Глава 1

– Сегодня на уроке мы поговорим с вами про пентаграммы, – объявила профессор магического анализа. – Пентаграммы – это мощная сила в руках мага. Она позволяет активировать определенную магию, даже если та изначально магу не под силу и не доступна. Наличие пентаграммы не требует от мага активации заклинания голосом. Вся суть магии хранится в сложном начертании, но это нельзя назвать магическим рисунком. Часто пентаграмма содержит буквы, цифры и символы. Именно они запускают цепь вызова заклинания. Начертанием пентаграмм мы с вами займемся на втором курсе. А сегодня попробуем работать с простейшими. Итак, пентаграммы бывают следующих видов: лицевые, изнаночные, перекрестные, кружевные и связные. Самые простые из перечисленных – лицевые. Они чаще всего используются, как боевые пентаграммы. Запускают огненные, водяные, снежные файрболлы в количестве равном мане внутри того, кто активирует пентаграмму. Обычно это от пятидесяти до сто выстрелов. Самые сложные – кружевные. Их задача – перезарядить лицевые пентаграммы, добавив к ним активный резерв. Управляться сразу с двумя, или даже просто активировать их, магу-первокурснику нереально. Поэтому на первом году обучения мы будем активировать по одному виду пентаграмм, а потом отрабатывать заклинания на военном полигоне. Запомните, в отличие от магических рисунков пентаграммы можно использовать повторно спустя несколько дней. А сейчас подходите по одному, берите с моего стола листочки, и попробуем активировать вашу первую пентаграмму. Да, каждый студент должен сделать это сегодня рядом со мной, я вас проконтролирую. Не занимайтесь самодеятельностью. И еще,сегодня мы только начинаем работать с пентаграммами, поэтому никаких выстрелов файрболлами. Мы только увидим сущность рабочей пентаграммы и все.

Когда к столу преподавательницы вышел первый студент и взял листок, та сказала:

– А теперь слушайте внимательно, как работает вызов пентаграммы. Вы должны прикрыть глаза и представить себя в темной-темной комнате. А затем буквально увидеть, как перед вами зажигается яркий свет. Он может быть от свечи, от кристалла, от керосиновой лампы… Неважно. Важно, что когда вы откроете глаза, увидите результат своих усилий – проекцию пентаграммы в воздухе!

И студенты стали по одному выходить, брать листочек и вызывать объёмную воздушную пентаграмму, переливающуся малиновым цветом. Лиля была восьмой студенткой, демонстрирующей активацию. Она решила представить, как включает свет у себя дома. Электрическая лампочка показалась ей действеннее какой-то свечи.

Но еще не раскрыв глаза, она услышала, как аудитория зашумела. Открыв глаза, она увидела перед собой две пересекающие друг друга плоскости пентаграмм. Одна была как у всех – малиновая, другая – золотисто-оранжевая.

– У нее сразу работают две пентаграммы? Как это ей удалось? – гудела аудитория.

Профессор, удивленно смотревшая на Лилю, вдруг спохватилась, подошла к ней и забрала у нее из рук листок…К которому приклеился второй листок:

– Как вы видите, все легко объясняется. Видимо, в стопку с листками с изображением лицевых пентаграмм, случайно попало другое изображение. Но знаете, Лилия, что удивительно? Не только то, что вы активировали одновременно две пентаграммы. Золотисто-оранжевая пентаграмма – самая серьезная по сложности, кружевная. Это впечатляет. Кажется, в этом году наши студенты невероятно сильны. Ах да, напомните, ведь вам дали ранг S при распределении? Сегодня вы еще раз всем его доказали.

До конца занятия Лилю сверлили завистливые взгляды. Она вновь нечаянно привлекла к себе внимание, и была совсем этому не рада.

А когда занятие закончилось, преподаватель позвал ее к себе, когда она уже собиралась покинуть класс:

– Лилия, не могли бы вы отнести эти книги в библиотеку? Я обещала вернуть их сегодня, но у меня важная встреча, и мне совершенно некогда…

– Конечно, – Лиля закинула сумку на плечо, подхватила книги и вышла из класса.

Глава 2

Когда она шла по направлению к библиотеке, то заметила несколько вампиров, лениво переговаривающихся у большого открытого витражного окна. Сердце неприятно кольнуло, когда среди них Лиля заметила Вольдемара. Также тут были его лучшие друзья, или лучше сказать, прихлебатели. Выглядели, они оба, как и положено высшим вампиром – роскошно. Форма Академии невероятно шла таким идеальным лицам и совершенным телам. Одного из них звали Кай Кудо, он был рыжеволос и зеноглаз. Всегда укладывал свои непослушные волосы на правый бок, и они слегка подвивались. Про отца Кая говорили, что он занимает высокое положение в королевском суде. Сам Кай был известным бабником, который не пропускал ни одной юбки. Все, чего он желал в своей жизни, и о чем не боялся болтать в открытую – это новизна в отношениях. Девушки, с которыми он встречался, должны были его постоянно удивлять, или рисковали остаться за бортом дорогого корабля прекрасного мажора.

Второй высший вампир рядом с Вольдемаром тоже был широко известен в кругах толстосумов. Внешность его можно было описать двумя словами “большой и сильный”. Он был шире своих сверстников в плечах, всегда высоко держал подбородок и посматривал на других с высокомерием. Очки его совсем не портили, скорее даже вызывали вокруг него ореол загадочности. Звали второго друга Вольдемара Тим Хаксли. О нем было известно, как о юной звезде атакующей магии, которой не требуется даже произносить вслух заклинание, чтобы его запустить. А еще у темноволосого педантичного Тима, единственным недостатком которого была тяга к чистоплотности, оказался блистательный отец. Генерал армии северных миров, Рок Хаксли…

Вся эта ненужная информация, которой в свое время поделилась с ней Ева, всплыла в голове Лили, пока она проходила мимо веселой компании.

Однако проскочить мимо неприятеля не удалось: Вольдемар загородил ей путь. Сложив руки на груди, он взирал на Лилю с присущей ему издевкой:

– Эй, человечка, не хочешь поздороваться?

– Нет, – отрезала Лиля и попыталась пройти мимо него, но он вновь загородил ей дорогу:

– Глупая девчонка, ты совсем не умеешь выбирать друзей! Благодаря твоей милой подружке про нас с тобой в Академии болтают небылицы! А я, знаешь ли, дорожу своей репутацией!

Неожиданно в разговор вмешался рыжеволосый Кай, манерно растягивая слова:

– Мар, может, мне стоить закрутить с ней романчик, чтобы от тебя отстали? Марика говорила, что ее кровь вкусно пахнет. Я могу соединить приятное с полезным! Что скажешь, крошка? Я в твоем вкусе? Деньги у меня водятся, не обижу. А после Академии пристрою на хорошее прибыльное место, где не придется сражаться за жизнь, если будешь послушной малышкой. Ведь всем известно, что люди-маги первыми идут на пушечное мясо, в случае любых магических сражений и волнений…

– Спасибо, конечно, но я как-нибудь обойдусь без жалкого романа с вампиром, – Лиля смело посмотрела в нахальные глаза рыжего, который впрочем, после ее слов, кажется только еще больше воодушевился.

Но тут вмешался второй друг Вольдемара, Тим. Сверкнув стеклами очков, он холодно произнёс:

– Глупый Кай! Не мешай Вольдемару развлекаться, ему редко достаются интересные игрушки. Эта девица сломается и без твоей помощи, и очень быстро!

– Мечтать не вредно! – огрызнулась Лиля, снова посмотрев на Вольдемара, – ты не мог бы убедительно попросить своих дружков заткнуться? А то слишком много грязи из них сочится наружу, как бы не захлебнуться!

С этими словами Лиля толкнула Вольдемара плечом, и прошла дальше по коридору в библиотеку. Тот просто лениво оглянулся ей вслед, но больше не предпринял попыток ее остановить.

Но у самой библиотеки ей не посчастливилось столкнуться с Кристиной. Та вдруг схватила ее за локоть, до боли сжав ногтями:

– Ты снова строишь глазки Вольдемару? Жалкая, он не для тебя, так и знай!

Лиля сначала высвободила свою руку из захвата, потом сказала:

– А ты-то что так сильно переживаешь? Если он не для меня, то может для тебя?

– Грубая девка!

– Истеричка! – обласкала ее Кристина, но тут из библиотеки вышли какие-то ее подружки, и она торопливо поспешила за ними.

Лиля мысленно выдохнула. Сегодняшний день уже ее утомил. Она решила провести лишний час в читальном зале библиотеки и прогулять лекцию по философии магии, чтобы прийти в себя. Ей все больше хотелось бросить все и тайно вернуться в Олимпию. Жить там спокойной жизнью, может даже где-нибудь работать…Но тут почему-то в голове всплыло видение из сна со странной книгой про “Оболочки”. Там упоминалось, что родной Лиле мир в опасности… Если разгадка этой опасности кроется в стенах Академии вампиров, она должна докопаться до истины. И она сможет пережить эти насмешки окружающих….

В библиотеке Академии оказалось две огромных секции: для вампиров и людей. Лиля сдала учебники, отправленные профессором магического анализа, а потом спросила у старенького библиотекаря:

– Скажите пожалуйста, у вас нет книг о королевской семье вампиров?

– Что-то определенно было. Коснитесь пропуском в Академию того магического стенда, потом напишите на нем мелом ваш запрос, и он найдет книги согласно вашим требованиям в течение десяти минут. Книги появятся на столе перед стендом. Из читального зала их выносить нельзя без разрешения руководства Академии.

– Да, я понимаю, – сказала Лиля и отправилась писать свой запрос на магическом стенде.

Через четверть часа она уже сидела за самым дальним столиком у окна и листала в основном, справочную информацию про королевскую семью Цепеш. Но ничего полезного как-то не находилось. В одной книге было подробное описание различных праздников, проводимых королевской семьей за последние десять лет. Другая книга содержала воспоминания правящей королевы Марии, супруги действующего короля, отца Вольдемара) о своих юных годах, когда она только вышла замуж и родила наследного принца. В этой книге было много внимания уделено светским мероприятиям, но например, ни слова не было сказано о наложнице короля и ее детях.

Листая третью книгу, Лиля поняла, что не найдет в этих источниках даже информацию о всех членах королевской семьи. Казалось, авторы книг избегали даже упоминания имен королевских особ, если не считать короля, королеву и наследного принца.

Но в четвертой книге Лилю ожидал сюрприз. В ней упоминалась мать Вольдемара Александрин, в которую король был безумно влюблен уже после того момента, как Совет вампиров заставил его жениться на королеве Марии. В этой же книге говорилось, что мать Вольдемара была человеком…

Книга выпала из рук Лили. Что это за новости? Мать Вольдемара – человек, а он так ненавидит людей, что издевается над ними каждый новый день? В чем кроется причина его ненависти к людям? Лиля понимала, почему он может ненавидеть вампиров, но людей… За этой историей скрывалось что-то непонятное, и интересно было выяснить что. Но увы, листание оставшихся книг не привело к желанному результату. Что ж, все тайное становится явным рано или поздно. Если ей суждено, она однажды выяснит необходимое…