«Может, это привычка. Может – просто инерция. Иногда кажется: где-то глубоко внутри, под всей этой удушающей усталостью, упорно тянется к жизни тонкий росток, который не смогли растоптать ни годы, ни чужие приказы. Он не даёт окончательно исчезнуть – и потому я всё ещё существую, даже если не понимаю, кто я теперь.»
Перед нами погружение в ещё более глубокие слои человеческой боли, одиночества и упрямого стремления остаться собой, когда всё вокруг рушится. Если в первой части центральной фигурой был Алексей, то теперь автор переносит нас в сознание другого героя — Саши. Он с детства привык к дисциплине, как и все, кто побывал в суворовском училище. Это пригодилось в дальнейшей жизни, когда он плотно связал свою карьеру с военной специализацией. Однако в последнее время он все чаще начал замечать странности в поведении товарищей. Те часто замирали, а после возвращались к исполнению приказов без эмоций. Вскоре и на себе герою довелось испытать последствия Протокола.
«Если останусь – просто исчезну среди остальных, и никто не вспомнит, кем я был.»
Его жизнь разломилась в один миг. Всего лишь один укус, определивший его дальнейшее существование. Он не стал монстром, но и человеком уже не является. Ему больше нигде нет места: для монстров у него есть чувства, для людей же у него уже совсем другие инстинкты. Осознавая, что опасен, он постепенно отдаляется от населенных мест, еще не зная, куда идти дальше.
«Вирус будто проверял, до какого предела я готов стать им – и не возражал.»
Тар Алексин пишет лаконично, немного жестоко, без лишнего пафоса. Он не описывает эмоции — он заставляет их пережить. Внутренний мир Саши — это туман воспоминаний, в котором смешаны образы семьи, прошлой жизни, потерянного тепла. Ничего не возвращается, но и не исчезает полностью. Оно просто оседает в сознании, как тень, которая не даёт покоя.
«– Я видел таких… Это бывает, когда вирус и Протокол запускаются одновременно.– Вирус убивает тело, – сказал он. – Обычно после этого человек становится одним из них: всё – чужое, всё – подчинено вирусу.Но у тебя Протокол не даёт вирусу закончить работу.»
Атмосфера книги почти физически тянет в пучину отчаяния. Тишина, холод, пустота — не просто фон, а часть мира, в котором каждый шаг может быть последним. И в этой мёртвой тишине рождается странная надежда: не на спасение, не на счастье, а на то, что путь не будет пройден зря. Что даже если герой не доживёт до разгадки, его усилия могут стать шансом для кого-то другого.
«– Я не могу решать за тебя, – сказал он, – но иногда надо идти вперёд, даже если страшно. Не за кем-то, а за собой. Путь – не всегда про силу. Иногда – просто про то, чтобы выбрать не прятаться.»
«Мертвый протокол. Книга 2» — это мощное, тревожное, но наполненное глубоким смыслом произведение. Оно не даёт утешения, но позволяет ощутить, что даже в самые тёмные времена можно сохранить в себе проблеск веры в лучшее.
