Посвящается Жу И

Перевод с китайского выполнила Анна Гуло по изданию:

Sijia Zhao. Oh, my brain. – CHEERS PUBLISHING COMPANY.

Authorized translation from the Simplified Chinese language edition published by CHEERS PUBLISHING COMPANY.

All rights reserved.

© Перевод, издание на русском языке. ООО «Попурри», 2025

Предисловие
Предмет, которому не учат в школе, но который обязательно нужно знать

Я всегда считал, что наука о мозге – самая недооценённая и игнорируемая.

Многие фундаментальные вопросы человечества связаны с пониманием того, как работает наш мозг. Что такое сознание? Как соотносятся дух и материя? Сможем ли мы жить вечно с помощью искусственного интеллекта? Ответы на эти важные вопросы зависят от развития науки о мозге. В 2005 и 2020 годах журнал Science, ведущее издание в научном сообществе, опубликовал статьи, посвящённые наиболее сложным проблемам, с которыми столкнулось человечество. Немалая их часть касается мозга. Но и менее значимые явления повседневной жизни также имеют отношение к науке о мозге. Почему людям нужно спать? Почему в компьютерные игры дети погружаются с головой, а во время выполнения домашнего задания постоянно отвлекаются?

Если на все эти моменты влияет мозг, почему же мы всегда окружаем его ореолом загадочности? Почему не рассказываем о нём в начальной и средней школе? Даже во многих вузах до сих пор не преподают знания о тайнах мироустройства и законах жизни.

Я могу предположить почему. Во-первых, подобные вопросы связаны с нейробиологией и психологией, и их сложно объяснить в рамках одной дисциплины. Консервативное деление предметов, изучаемых в школе, затрудняет передачу этих знаний. Во-вторых, наука о мозге наиболее активно развивается только в последние 20 лет. Многие вопросы пока остаются без ответов, а наша система образования предпочитает иметь дело с доказанными фактами. Именно поэтому, несмотря на всю важность и полезность науки о мозге, её сложно популяризовать и доступно объяснить.

Книга, которую вы держите в руках, в корне меняет дело. Доктор Сыцзя Чжао – научный сотрудник Оксфордского университета, а также моя коллега. Она имеет солидную подготовку и с энтузиазмом занимается научными исследованиями. Что более важно, ей удаётся преподносить нейробиологию интересно и ярко. Здесь вы обнаружите много занимательных фактов о мозге в виде ответов на вопросы. Слышат ли дети звуки, которые не слышат взрослые? Если онемение губ и языка и острота блюда – не вкусовые ощущения^[1], то какие же? Почему случается любовь с первого взгляда? Правильно ли слушать музыку, делая домашнее задание?

Вам уже хочется узнать об этом? Такие темы пробуждают ваше любопытство? Да, интерес действительно признан одной из первичных мотиваций к обучению, поэтому давайте начнём с этой книги, чтобы получить больше информации о нашем невероятном мозге!

Напомню, что представленная работа вовсе не перечень научных знаний о мозге. Систематизированные сведения о предмете – задача учебников. Многие из приведённых здесь ответов неполные, а некоторые из них могут оказаться неверными через несколько лет. Такова особенность молодой области знаний. Добро пожаловать в новый мир науки о мозге.

Вэй Куньлинь,

профессор Школы психологии и когнитивных наук Пекинского университета

Предисловие автора
Как наука о мозге изменила меня

Я всегда хотела учиться в престижном вузе.

И приложила к этому огромные усилия, но всё равно в 17 лет получила отказ из Кембриджского университета. В те времена результаты сообщали по телефону, и я до сих пор помню, как мне позвонили во время вечернего занятия. Пришлось отпроситься в туалет, чтобы ответить.

Узнав результат, я растерялась. В голове роилась масса мыслей. Почему? Где я допустила ошибку? Я недостаточно уверена в себе? Недостаточно умна? Недостаточно усердна? Вопросы захлестнули меня, и хотя я пыталась мыслить разумно, эмоции возобладали, поэтому мне никак не удавалось перестать думать об одном и том же.

Тогда я чувствовала себя так, будто лишилась чего-то. Это состояние трудно описать. Я допускала возможность отказа, но в тот момент все надежды пошли прахом. Ситуация заставила меня осознать, что я недостаточно выдающаяся, и это очень расстроило.

Нельзя довольствоваться посредственностью, нужно прилагать все усилия к тому, чтобы стать незаурядным человеком. Я верю, что эта идея до сих пор остаётся основной тенденцией образования.

В своём стремлении к этой «незаурядности» я встречала многих людей, которые не только были умнее, настойчивее и спокойнее, чем я, но и превосходили меня в простых житейских вопросах. И всякий раз, осознавая, что кому-то в чём-то уступаю, чувствовала неудовлетворённость. С какой стати другие оказываются лучше? В этом недовольстве я порой доходила до полного непринятия себя.

После провала в Кембридже я поступила в Университетский колледж Лондона. Этот вуз мало известен в Китае, но уровень образования в нём хороший. Я выбрала нейробиологию (neuroscience). Она посвящена изучению мозга, и моё решение было обусловлено двумя причинами: прежде всего это лучшая специальность в колледже, которая занимает второе место по популярности во всём мире, а получив отказ в Кембридже, я должна была хоть чем-то себя утешить. Вторая и более важная причина заключалась в том, что я искала способ стать идеальнее – умнее и красноречивее, а также развить свои таланты или хотя бы улучшить память.

Правда, исследуя мозг, я избавилась от этих навязчивых идей. Впервые я испытала, насколько приятно учиться, а не получать высокие оценки на экзаменах или хвастаться знаниями и талантами в кругу друзей. Меня глубоко поразила красота мозга, я увидела, насколько удивительно он устроен, и поняла, что моя жизнь – это чудо. Мозг позволяет мне чувствовать и осознавать, выбирать то, что я хочу, и это само по себе уже невероятно.

Можно сказать, что нейробиология позволила мне объективно понять себя, понаблюдать за своей жизнью и убедиться, что я, обычная или необычная, очень ценна по факту существования.

После получения докторской степени я приехала в Оксфордский университет, чтобы заниматься исследованиями в области нейробиологии.

Впервые проводя занятия для первокурсников и наблюдая за ними, я сравнивала с ними ту себя, какой была 10 годами ранее: почему в 17 лет у меня не было возможности поступить в Оксфордский и Кембриджский университеты? Что есть у других, чего не было у меня? Чего мне точно не хватало тогда, так это любопытства, которое присуще многим молодым людям!

Нельзя приравнивать знание к результатам тестов, оно обладает уникальной притягательностью и ценностью само по себе. Чтение важно не только для выполнения заданий, оно может принести чувство удовлетворения, которое не дают игры и еда.

Я надеюсь, что эта книга откроет вам новый увлекательный мир, позволит иначе взглянуть на себя, поможет поладить с собой и другими людьми.

Сыцзя Чжао.

Раннее утро, 1 января 2021 года.

Лондон, Великобритания