Пролог

Голова трещит так, будто там поселился оркестр гномов, решивших разучить симфонию на наковальнях. Открываю глаза и первое, что вижу – потолок. Не мой. Определённо не мой. Мой потолок в спальне украшен трещиной в виде задумчивого динозавра, а тут… Тут какая-то вычурная лепнина, от которой у меня начинается приступ клаустрофобии.

Пытаюсь вспомнить, что было до того, как я заснула. Весь день начальник гонял меня, как сидорову козу. То кофе ему подай, то чай. То сбегай за шавермой.

– А где отчёт, который я просил ещё на прошлой неделе? Ты же его не съела? – мужчина надевает очки и смотрит на меня с прищуром.

– Очень смешно. Когда мне делать отчёт, если вы мне продыху не даёте? – ставлю перед ним картонный стакан с кофе и кладу злосчастную шаверму, из-за которой мне пришлось отстоять огромную очередь.

Весь день я чувствую тупую боль в области сердца. Наверное, мышцу потянула, когда делала привычную зарядку.

– Кто ещё заставит тебя двигаться? Лишние килограммы сами по себе не рассосутся, – последние слова начальник произносит с набитым ртом. Он ест так аппетитно, что мой желудок издаёт громкий голодный позыв.

– Нет, нет, нет, Яночка! За работу! Жду отчёт через двадцать минут.

– Но…

– Никаких «но», Яночка! Отчёт!

Да, я сильно поправилась после развода. А как мне было бороться со стрессом? А ну-ка в сорок лет остаться одной, без мужа. Для кого талию блюсти?

В автобусе по пути домой чувствую, как начинаю задыхаться. В глазах темнеет, и я проваливаюсь в темноту.

Я не доехала до дома! Тогда где я? В больнице?

Пытаюсь сесть, но что-то мешает. Точнее, что-то очень мешает. Опускаю взгляд вниз и ошарашенно рассматриваю платье на мне. Нет, не просто платье. Это платье – апофеоз безвкусицы и гламура, сшитый из, кажется, всех оттенков розового, которые только существуют во вселенной. Оно настолько тяжелое, что я чувствую себя черепахой, случайно нарядившейся в свадебный торт.

– Теперь в больницах такие пижамы выдают? – хриплю и моргаю часто. Может, мне показалось, и я просто пледом цветным накрыта. Ощупываю себя. Нет. Это точно не плед.

Моё внимание отвлекают рыдания, которые неожиданно заполняют пространство. Поворачиваю голову и наблюдаю, как девушка с ярко-жёлтыми волосами, одетая в какую-то средневековую одежду, вползает в комнату, согнувшись практически пополам. Она рыдает так, будто у нее только что умер любимый хомячок.

– Ох, госпожа-а-а! – причитает она, хватая меня за руку. – Как же вам не повезло! Бедная, бедная моя госпожа-а-а!

Я пытаюсь вырвать руку из ее цепких лап, но безуспешно.

– Эм… Простите, а кто вы, собственно? И почему мне не повезло? У меня, кажется, амнезия. Или просто очень тяжёлое похмелье. Но я вроде не пила.

Девушка смотрит на меня так, будто я только что заявила, что Земля плоская.

– Как?! Вы не помните?! Сегодня же ваша свадьба! С самим… Кхм… с самим…

– Ха-ха-ха! – не сдерживаюсь и заливаюсь смехом немного истеричным. – Всё понятно. Я всё ещё сплю! А ну-ка, дева солнечная, ударь-ка меня, да посильнее.

– Как же я могу, госпожа! – девушка заламывает руки.

– Бей, сказала! – рявкаю и получаю такой ощутимый удар в плечо, что невольно ойкаю.

– Я не сплю! – вскакиваю с постели.

В этот момент в комнату входят еще двое. Женщина с надменным выражением лица. И мужчина, который смотрит на меня с таким видом, будто я сломанный чайник, который он забыл выкинуть. Они тоже наряжены в рюши и воланы.

– Эва, милая, – говорит женщина, гордо расправляя плечи. – Ты выглядишь восхитительно! Он будет доволен!

– Да, – бурчит мужчина, избегая моего взгляда. – Просто… Восхитительно.

Я смотрю на них, пытаясь понять, кто эти люди и почему они называют меня Эвой. Это ролевая игра какая-то? Я должна подыграть?

– Так стоп! – скрещиваю руки. – Стоп, игра! – делаю отрицательный жест руками. – Меня зовут Яна, я люблю пиццу, сериалы и ненавижу розовый цвет. Я не хочу играть. Я пойду домой!

Направляюсь в сторону деревянной резной двери, покрытой лаком, и мой взгляд скользит по зеркалу, в котором отражаюсь не я. С чего бы это? Подхожу ближе и вскрикиваю. На меня оттуда смотрит незнакомая девушка. На меня с выпученными синими глазами смотрит Мальвина!

– Хватит притворятся блаженной, Эва! Замуж ты всё равно выйдешь! – строгий голос мужчины задевает неведанные струны в моей душе. Тело напрягается, и кожу начинает щипать. Больно.

– Простите, – говорю я, чувствуя, как паника начинает подступать к горлу. – Но я… Я не знаю, кто вы. И что здесь происходит. Кто эта девушка? – дрожащим пальцем тыкаю в зеркало.

Женщина, цвет волос которой невозможно разглядеть из-за многочисленных на них украшений, закатывает глаза.

– Ну что за глупости, Эва! Ты уже не маленькая, и сейчас не время для шуток! Жених ждет!

Жених ждет? Да я даже не знаю, кто этот жених! И, честно говоря, в этом платье я скорее готова сбежать в ближайший лес и жить там с белками, чем идти под венец с каким-то незнакомцем.

Кажется, моя жизнь только что стала намного, намного интереснее. И, возможно, немного безумнее.

Глава 1

Сердце бешено отбивает удары. Это бред. Я в бреду! Сильно щипаю себя и жмурюсь от боли. Так не бывает! Осматриваюсь. Комната, кстати, тоже под стать моему новому облику. Все такое… резное, витиеватое, с кучей подушек. И пахнет лавандой, что, в принципе, неплохо. Но все это меркнет перед тем фактом, что я не в своём времени, не в своём теле. Или нет! Я не в своём уме! Я чокнулась на фоне стресса! Или умерла?

– Мамочки, я умерла! – не могу отвести взгляд от больших удивлённых синих глаз, обрамлённых пушистыми ресницами. Они смотрят на меня из зеркала, и из одного из них скатывается крупная слезинка.

– Да сколько можно! – мужчина, кажется, это мой новый папа, рычит и хватает меня за руку. – Мы много раз об этом говорили, Эва. Ему нет надобности тебя убивать. Не для этого он тебя замуж берёт.

Новый папенька тащит меня под руки из комнаты, как какую-то проштрафившуюся школьницу. Даже в себя прийти не даёт. Нет времени осознать, что…

– Я мертва!

Громкие рыдания желтоволосой девушки за спиной вторят моему внутреннему состоянию.

– Она мертва-а-а-а! – завывает девушка, судя по коричневому простому платью и белому переднику, служанка.

Теперь мы завываем уже вдвоём.

– Выпорю! – рявкает папенька. – Обоих! Прекратить истерику! Не смей перечить мне, поняла? – разворачивает меня к себе и встряхивает хорошенько. – Будь покорной, молчаливой и, может быть, тогда выживешь. Всё в твоих руках. Не знаю уж, зачем дракону сдалась жена-человек, но драконье золото, которым он осыпал нас, позволит нашей семье много поколений ни в чём не нуждаться.

– Вы принесли меня в жертву ради золота? Собственную дочь? – шепчу, выпучив глаза.

– Не говори глупостей, – отрезает "отец". Он – достойная партия. Сотни лет драконы не удостаивали нас такой чести. Они женятся только на своих. Этот, конечно, странный. Спрашивал, умеешь ли ты хлопотать по дому. Мы сказали, что ты прекрасная хозяйка. Справишься, раздавать приказы прислуге много ума не надо. Вон твоя маменька прекрасно справляется.

– Но… говорят, – дрожащий голос желтоволосой девушки звучит рядом со мной, и я невольно вздрагиваю. – Что драконы пожирают молодых девушек, чтобы жить вечно! Кто попадает к ним, уже никогда не возвращается! – её высокий голос звучит так зловеще в полумраке коридора, что я покрываюсь холодным потом.

В голове крутится только одна мысль. Беги, Яна, беги! И, кажется, это самый разумный совет, который я когда-либо получала. Бежать! Бежать отсюда, сверкая пятками! Потому что что-то здесь не так. Что-то очень, очень не так. И я чувствую, что если останусь, то буду жалеть об этом до конца своих дней. А конец, судя по рассказу служанки, наступит очень и очень скоро.

Тем временем мы уже спустились вниз и оказались в просторном и светлом помещении. Судя по обстановке, это гостиная. Ох, святые портки тамплиеров! Ощущение, будто я попала в декорации к исторической реконструкции, только вместо потных мужиков в кольчугах тут… эээ… все какое-то слишком начищенное и дорогое. Стены увешаны гобеленами, на которых, судя по всему, изображены подвиги какого-то местного супергероя. Он, кстати, подозрительно похож на моего бывшего мужа, только с мечом и без пивного брюшка.

Огромный камин, размером с мою квартиру, пылает так, словно тут собираются жарить мамонта целиком. Интересно, сколько дров они на это тратят? Кресла обиты бархатом такого цвета, что у меня глаза начинают кровоточить. Инкрустация золотом, резьба… кажется, я сейчас чихну бриллиантами!

И посреди всего этого великолепия стоит мужчина. Высоченный, как дуб в грозу. Медная борода у него такая густая и длинная, что в ней, наверное, и я смогу спрятаться, если клубочком свернусь. Лицо вроде молодое, но за этой растительностью ничего толком не разглядеть. Он стоит, как каменный истукан, и смотрит на меня… с интересом? С голодом? С жалостью? Я не знаю! Не могу определить, потому что мне страшно!

И как мне сбежать от этого бородатого великана? И главное, куда? Я даже не знаю, где я нахожусь!

– Вот, уважаемый лорд Лердоф, наша Эва! Она красавица, правда?

– Разве я просил красавицу? – грохочет великан, так что стены трясутся, а вместе с ними и я. – Она же худая, одни кости! Какой от неё толк!

Всё верно! Сожрать собирается. Иначе зачем ему расстраиваться из-за моей худобы? Только затем, что мяса во мне мало. Он боится, что не наестся!

– Разве ж это проблема, сударь? Поправится! – отец подталкивает меня в спину прямиком к этому страшному мужлану. Его волосы такого же медного огненного цвета. Они небрежно ниспадают до середины его широченной спины.

Я смотрю на него снизу вверх и не могу разглядеть его макушку. Настолько он высокий. Конечно, я по сравнению с ним крошка. На один зуб!

– И то верно! – соглашается дракон. – Придётся откармливать.

– Помогите, – шепчу одними губами и поворачиваюсь к наряженной «матушке», но она даже бровью не ведёт.

– Что ж, пора в путь! – громкий баритон дракона заполняет всю гостиную. – Прощайтесь. Больше вы не увидитесь!

Вот и всё! Моя новая жизнь оказалась совсем не долгой!

– Не ешь меня! – поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с удивительными глазами глубокого янтарного оттенка.

Его зрачки так резко становятся вертикальными, что я отшатываюсь назад. Спотыкаюсь о пышные юбки идиотского платья и начинаю заваливаться назад, а потом резко взлетаю вверх. И вот я уже вблизи лицезрею глаза ящера, прямо на уровне своего лица. Мужчина держит меня перед собой двумя руками, как куклу. Мои ноги просто болтаются в воздухе.