Глава

Глава 1. Греческий кризис по-соседски

Степанида Кошка не любила завтракать. Она любила наблюдать за завтраком.

В это субботнее утро она сидела на подоконнике с кружкой какао (без сахара, потому что сахар закончился — отдельное расследование) и следила за двором. Двор был тихим. Слишком тихим.

— Странно, — сказала она Петьке, который пришёл в гости с плюшевым Я под мышкой (Я теперь не отпускали ни на шаг). — Обычно по субботам во дворе шумно. Кто-то выносит мусор, кто-то играет в футбол, кто-то ругается с соседкой.

— А сегодня все спят, — зевнул Петька. — И я хочу спать.

— Не спи. Смотри.

Она указала вниз.

Из подъезда выбежал человек. Это был Семён Петрович из 45-й квартиры — тот самый, который потом украдёт пульты, но сейчас он ещё был нормальным пенсионером. Он нёс в руках здоровенную банку с гречкой и выглядел взволнованным.

— Зачем он тащит гречку на улицу? — спросил Петька.

— Не знаю. Смотри дальше.

Семён Петрович поставил банку прямо на асфальт. Огляделся. Почесал затылок. И ушёл в подъезд.

Банка осталась стоять.

— Ты видел? — спросил Петька.

— Видел. Странно. Гречка — продукт скоропортящийся, если её не варить. На улице она испортится за день.

— Может, он её кому-то оставил?

— Кому? Бездомным кошкам? Кошки гречку не едят.

Степа спустилась во двор. Петька — за ней. Я болтался у него на поясе, как талисман.

Они подошли к банке. Обычная трёхлитровая банка, на треть заполненная гречневой крупой. Ничего подозрительного.

— Может, это ловушка? — предположил Петька. — На крыс?

— На крыс ставят сыр, а не гречку.

— А на хомяков?

Степа задумалась.

Вспомнила Зину — та говорила, что хомяки обожают гречку. Что она для них — деликатес, который бывает только по праздникам. Если хомякам оставить гречку на улице, они...

— Они придут, — прошептала Степа. — Это приманка.

— Кто хочет поймать хомяков?

— Тот, кому они мешают. Или тот, кому они нужны.

Они спрятались за кустами и стали ждать.

Ждали долго. Петька успел три раза зевнуть и один раз заснуть стоя. Лёва, который вылез из подъезда без спроса (мама не доглядела), успел съесть ложку земли и зареветь.

— Тише, — зашипела Степа, зажимая брату рот. — Сейчас что-то будет.

И тут из подвала выбежали хомяки.

Пять штук. Рыжие, пухлые, с наглыми мордами. Они неслись к банке слаженно, как отряд спецназа. Двое подначили банку с одной стороны, двое — с другой. Пятый командовал.

Банка покачнулась. Хомяки перекатили её на край газона. А потом...

Свист.

Тот самый свист, который Степа слышала в подвале во время первого дела.

Из кустов выбежали ещё хомяки. Три. Поменьше, но такие же накачанные.

Восемь хомяков — это уже банда.

Они подначили банку, перекатили её в сторону мусоропровода и... исчезли.

Гречка исчезла.

Банка исчезла.

Степа выдохнула.

— Это не просто хомяки, — сказала она. — Это организованная преступная группа.

— Ты серьёзно? — Петька округлил глаза.

— Абсолютно. У них есть координация, дисциплина и свисток для связи. Они не просто украли гречку. Они совершили спланированное ограбление.

Степа достала блокнот.

«Дело № 2. Хомячья мафия.

Состав группы: не менее 8 хомяков. Предположительно, есть главарь.

Орудие преступления: свисток.

*Добыча: гречка (не менее 1 кг) + банка (тара, возможно, тоже ценность).*

Свидетели: Семён Петрович (поставил банку, возможно, соучастник)».

— Семён Петрович — соучастник? — не поверил Петька.

— А зачем он выставил банку? Может, он их подкармливает. А может, он их нанимает.

— Для чего?

— Пока не знаю. Но это предстоит выяснить.

Глава 2. Допрос свидетеля № 1 (и очень неохотного)

Степа решила начать с Семёна Петровича.

Он жил в 45-й квартире, на четвёртом этаже. Был пенсионером, носил очки с толстыми линзами, имел привычку ворчать на молодёжь и играл на гитаре по вечерам — плохо, но душевно.

Степа позвонила в дверь.

Дверь открылась не сразу. Сначала было шуршание, потом кряхтение, потом — лицо Семёна Петровича, красное и недовольное.

— Чего надо?

— Здравствуйте, Семён Петрович. Я Степанида Кошка из 42-й квартиры. Можно задать вам несколько вопросов?

— Вопросов? — старик подозрительно сощурился. — Ты из газеты?

— Я детектив.

— А-а-а, — протянул он. — Это которая носки искала? Слышал, слышал. Мать твоя рассказывала на лавочке. Ну заходи, детектив. Только без ног.

Степа вошла. Квартира пахла старыми книгами, валерьянкой и чем-то жареным. На стенах висели ковры. На полках — фигурки слонов. В углу — гитара с одной струной.

— Садись, — Семён Петрович плюхнулся в кресло. — Чего случилось?

— Вы сегодня утром выносили банку с гречкой во двор.

— Выносил. И что?

— Зачем?

— Захотел и вынес. Моя гречка, моя банка. Хочу — ем, хочу — выношу.

— Но вы её не выбросили. Вы её поставили на траву. А через пять минут её украли хомяки.

Конец ознакомительного фрагмента.