Пролог

Сердце Макса радостно забилось, когда он услышал знакомый шелест крыльев, быстро бьющих по воздуху перед приземлением. Сегодня птица отважилась присесть на траву на расстоянии вытянутой руки; казалось, через несколько дней она начнет садиться прямо на ладонь, окончательно осознав, что здесь ей ничто не угрожает. Максим назвал её Лапкой, потому что на правой лапе голубя не хватало двух пальцев; он не знал, самец это или самка, но ему казалось, что такой беззащитной и в то же время смелой может быть только девочка.

Лапка клевала пшеничное зерно, которое Макс приносил специально для нее. Мальчику нравилось, как птица запрокидывает голову каждый раз, когда хватает клювом зернышко – он смеялся и представлял, как после ужина точно также будет одним за другим проглатывать шоколадные шарики, запивая их горячим молоком. За свои девять лет он испытывал чувство голода всего несколько раз, но уже понимал, что другим обитателям этого мира повезло гораздо меньше.

Съев все зернышки, птица стала беспорядочно ходить по траве в надежде найти что-то еще, но еды у Макса больше не было. Он хотел погладить Лапку, однако та сразу испуганно отлетела на пару метров. Кажется, она не привыкла к доброте; мальчику стало интересно, есть ли у этой птицы семья – может быть, дома ее в гнезде ждут только что родившиеся птенцы? Или она вынашивает их прямо сейчас, и именно поэтому Лапка способна за один прием пищи съедать столько, сколько хватило бы самому Максиму?

Конец ознакомительного фрагмента.