Пятнадцатилетний Эзра Крамер – настоящий бунтарь. В его ультраортодоксальной общине о том, чтобы оказаться наедине с девушкой или просто взглянуть ей в глаза на людях, нельзя и мечтать, Эзра же устроил красотке Малке Портман фотосессию в мужском туалете «Ешива Хай Скул», за что с позором вылетел из школы. Следуя за мечтой стать профессиональным фотографом, юноша, по мнению членов общины, уже зашёл слишком далеко, но Эзра твёрдо намерен идти ещё дальше.
В то время, когда религиозные общины становятся всё малочисленнее, а ортодоксальные иудеи подвергаются критике со стороны своих светских собратьев, решение родителей Эзры примкнуть к бостонским ортодоксам сразу после колледжа выглядит как минимум странно. В попытке показать всю серьёзность намерений и продемонстрировать, что они действительно свои, чета Миллеров перестала быть своей для родного сына, вынужденного искать утешение и поддержку на стороне. Религиозные правила в доме Эзры превратились в догму, а любой, кто задаёт вопросы и проявляет сомнение, оказывается по ту сторону закрытой двери.
Нелепица, но на самом деле и Эзра, мечтающий о большом мире, и его родители, сбежавшие в замкнутый мирок брайтонской общины, хотели одного и того же – сделать свою жизнь полнее, расширить угол охвата. В обоих случаях это привело к обратному эффекту: новое не прибавлялось к старому, а вытесняло его. Фокус размывался, терялся среди многочисленных объектов и понять, что на самом деле важно, героям становилось всё сложнее.
Симоне Сомех – вовсе не попирающий веру предков злодей, видящий в религии сплошное зло и бессмысленные ограничения, скорее уж, ненавязчивый мягкий наставник, направляющий своего героя и читателя на путь гармоничного сочетания веры и личных установок. Вместо того, чтобы хлопать дверьми, сжигать мосты и рвать все нити, он предлагает путь принятия. И первый шаг на этом сложном пути – принять себя самого.