История сочетает в себе элементы детектива, приключений, крепкой дружбы и легкой романтики.
Роман повествует о жизни главной героини — Эммы Дойл, — которая с детства была связана с миром Шерлока Холмса. Девочка собирала для него информацию на улицах города: подслушивала сплетни, выведывала и запоминала детали. Стоит заметить, она со всей страстью любила эту работу. Поэтому гибель великого сыщика стала для нее полной неожиданностью, но оказалась лишь началом перемен. Теперь ей предстоит освоится в шанхайском отеле «Белгравия» вместе со своей старшей сестрой.
Одними из сильных сторон книги можно назвать неспешный темп повествования и упор на раскрытие персонажей. Эмма — умная, наблюдательная и решительная, способна за пару минут завести новое знакомство и очаровать собеседника. Её страсть к расследованиям и детективная интуиция вызывают симпатию (как у героев романа, так и у читателя), а стремление во что бы то ни стало добраться до истины подкупает.
Большую часть романа история лишь набирает обороты: герои знакомятся, сближаются, ввязываются в маленькие авантюры. Детективная линия получает должное развитие лишь к второй половине романа. Ждать от нее многого не стоит: все достаточно предсказуемо и разгадка лежит на поверхности. Но уютная атмосфера романа, яркие образы персонажей и нотки юмора позволяют окунуться в историю с головой и получить удовольствие от происходящего.
Отдельного внимания заслуживает любовная линия, связанная с старшей сестрой Эммы. Она подана нежно и ненавязчиво, с акцентом на взаимопонимание и доверие между героями, не перетягивая внимание от основного сюжета.
Стоит отметить, что некоторые моменты могут показаться предсказуемыми, особенно для тех, кто хорошо знаком с жанром. Кроме того, исторический антураж, хотя и описан достаточно красочно, порой кажется поверхностным, и хотелось бы большего погружения в атмосферу Шанхая того времени.
Если вы ищете книгу, которая увлечёт, но не перегрузит сложными сюжетными поворотами, этот роман вполне может стать удачным вариантом.