Пока это единственная книга, которую я прочла по совету ChatGPT (почему-то именно в вопросе рекомендации книг он сильнее всего галлюцинирует — в лучшем случае книга существует, но не имеет ничего общего с заданными критериями). По мнению искусственного интеллекта — это магический реализм в стиле Эрин Моргенштерн - Ночной цирк. Спешу заверить, что с Эрин Моргенштерн параллелей нет, хотя я понимаю, по каким критериям AI-шка решила, что они похожи. Больше всего книга напомнила мне другое произведение автора Шеннон Макгвайр - В каждом сердце – дверь, только рассчитанное на более взрослую аудиторию.
Мне понравилось: это произведение состоит из ровно такого количества символов, загадок и недоговоренностей, чтобы они работали на атмосферу, а не скатывались в невразумительную философию имени автора. Я бы не назвала это магическим реализмом, скорее псевдонаучной фантастикой, завязанной на идее временных линий (как во Вратах Штейна) и силе Слов, меняющих объективную реальность (Vita Nostra). Разумеется, никакое массовое производство монстров Франкенштейна из мусора наукой не назовешь, для этого автор не дает достаточно фактического материала, но все же у нее получилось описать алхимию не как лютую шизу из Средневековья.
Сюжет следит за жизнью близнецов Роджера и Доджер (вы тоже заметили, как автор любит рассказывать о близнецах?) Их геном выведен искусственным образом; они не первые и не последние в эксперименте алхимика, который жаждет власти менять реальность по своему желанию. Изначально он пытался помещать Доктрину в одного, выращенного в лаборатории ребенка, но человек с подобными способностями никогда не вырастет психически стабильным и разумным на уровне, достаточном для удовлетворения запросов создателя. Поэтому эксперимент адаптировали: разделив суперсилу между двумя сиблингами и поместив их в реальный мир с целью воспитания социальных навыков. Соль в том, что даже с половинным кодом они не могут нормально функционировать в обществе — только в паре со своим близнецом. А детей намеренно удерживают в противоположных частях США.
Вся книга описывает их путь друг ко другу и принятие собственной инаковости. Как и любой эксперимент, их существование не является по-настоящему автономным: алхимики вмешиваются каждый раз, когда развитие идет вне заданного плана.
На самом деле, если убрать всю эту алхимическую мишуру, то мы все равно будем иметь в остатке самодостаточную историю про пару детей-гениев, разлученных после рождения. Я думаю, что это и есть истинный сюжет книги. Это рефлексия участи гениальных детей, которые могут до наступления полового созревания решать сложнейшие математические задачи и обыгрывать гроссмейстеров, но не умеют выстраивать связи даже с самими близкими. Скорее всего, такой ребенок ничего великого для мира не создаст, потому что для любой профессии в первую очередь важны социальные навыки: ты можешь быть способен создать вакцину от рака, но для этого нужно вначале попасть в лабораторию. Мне было интересно следить за тем, как Доджер учится имитировать поведение общества, чтобы мимикрировать под него. К тому же она асексуальна, а это редко встречаемый в литературе троп (да-да, даже в повесточной-американской).
Достаточно специфичное произведение, но советую, если коллажи-загадки не вызывают у вас отвращения.