Глава первая. Окаменение человечества

Сергей, молодой человек с самой обыкновенной, ничем не примечательной на первый взгляд судьбой, которая не сулила ему ни грандиозных свершений, ни головокружительных падений, шёл в тот самый дождливый и промозглый осенний день по бесконечно серой, утопающей в глубоких холодных лужах городской улице, когда внезапно всё небо над его головой, затянутое тяжёлыми свинцовыми тучами, озарилось ослепительной, невыносимо яркой вспышкой неземного происхождения, которая на какие-то доли секунды затмила собой весь существующий свет, заставив каждого человека на планете, независимо от его местоположения, возраста, социального статуса и душевного состояния, инстинктивно зажмуриться и замереть в тревожном, граничащем с паникой ожидании чего-то неизбежного и катастрофического. Мощнейший взрыв, прокатившийся по всей земле подобно чудовищной ударной волне, оказался настолько колоссальным и всеобъемлющим, что его разрушительная, всепроникающая энергия коснулась абсолютно каждого первого человека на земле, проникла в каждую мельчайшую частичку вселенной, не оставив ни одного живого существа безучастным свидетелем этого неожиданного вселенского катаклизма, перевернувшего привычный ход вещей.

Серый, как его часто называли немногочисленные знакомые, с которыми он поддерживал хоть какое-то подобие общения, отчётливо почувствовал, как его тело начинает медленно, но неотвратимо окаменевать, словно какая-то невидимая и неумолимая потусторонняя сила методично превращала его живую, тёплую плоть в холодный, бесчувственный и совершенно безжизненный камень, при этом кровь его бурлила и бегала по венам с молниеносной, нечеловеческой скоростью, обжигая изнутри каждую клеточку измученного организма нестерпимым, адским пламенем. В ту самую секунду, когда паника и всепоглощающий животный ужас достигли своего наивысшего предела, он вдруг увидел перед собой загадочный женский силуэт, который словно полупрозрачное призрачное видение прошёл насквозь через его израненное, побитое энергетическими частицами тело, после чего все его кровоточащие раны начали заживать сами собой, как по волшебству, подчиняясь какой-то неведомой, божественной силе. Однако боль всё равно оставалась настолько невыносимо ужасной, пронизывающей и всепоглощающей, что её невозможно было передать никакими словами, сколько бы он ни пытался описать те чувства ненависти, злобы, бесконечной обиды от собственного бессилия и неспособности хоть как-то повлиять на происходящее, которые переполняли его истерзанную душу в эти бесконечно долгие, растянувшиеся на целую вечность секунды.

Серёжа с замиранием сердца и застывшим в глазах ужасом наблюдал за тем, как находящиеся рядом люди, ещё минуту назад живые и полные сил, быстро застывали, превращаясь в безмолвные каменные изваяния прямо на его глазах, но его собственное тело, к его глубочайшему изумлению и невыразимому облегчению, имело какой-то загадочный, необъяснимый иммунитет к этой страшной, всепожирающей заразе и продолжало отчаянно, из последних сил бороться ради одной-единственной, самой важной в тот момент цели — выжить любой ценой, несмотря ни на что. Он хотел ещё столько всего успеть сделать в этой жизни, столько невысказанных слов накопилось у него в душе: признаться в любви одной прекрасной девушке, которую он тайно, безответно и безнадёжно любил уже целых десять долгих лет, стать известным и популярным блогером, чьё имя было бы у всех на устах, покататься на машине своей мечты, ощутив под разгорячёнными ладонями холодный, приятный руль дорогого автомобиля, побывать во всех уголках мира, увидеть бескрайние океаны и величественные горы, бесконечные пустыни и шумные мегаполисы. И вот, его желание жить было настолько сильным, неистовым и всепоглощающим, что высшие силы выбрали его в качестве избранного, дали ему какое-то неопределённое время, чтобы он успел воплотить свои самые сокровенные мечты и желания в реальность. По крайней мере, именно так ему показалось в тот момент, когда разум отказывался верить в происходящее.

В какой-то момент ему неожиданно стало легче дышать, дыхание стабилизировалось и обрело ровный, спокойный ритм, давление перестало скакать, мысли постепенно успокоились и словно погрузились в особый душевный мир, где не было ничего, кроме полной, звенящей тишины и глубокого внутреннего покоя. Это состояние было настолько непривычным, странным и неестественным для его вечно тревожного разума, что он на мгновение даже подумал, будто всё происходящее — это всего лишь странный сон, кошмарное наваждение, плод его разыгравшегося воображения, и пройдёт совсем немного времени, и он сразу же проснётся в своей тёплой, уютной постели, с облегчением осознав, что всё это было лишь дурным сновидением. Он крепко закрыл глаза, сильно зажмурился до цветных кругов перед веками, а когда снова открыл их, то увидел вдали целую толпу застывших намертво, превратившихся в холодный камень, несчастных людей, чьи фигуры напоминали жуткие скульптуры на кладбище.

В голове его промелькнули неожиданные и совершенно чуждые ему мысли: «грешники, мир устал терпеть поступки людей и теперь пришло время погрузить в вечный сон нечистых, на это есть воля божья». И откуда у него взялись подобные идеи, ведь Серёга никогда не был ни за, ни против религии, предпочитая держаться в стороне от любых духовных споров и не высказывая своего мнения по этому щекотливому вопросу. «Нейтралитет» — это слово было его вторым именем, и он всегда старался избегать крайностей в любых вопросах, занимая максимально отстранённую, наблюдательную позицию.

Безумно удивительно и одновременно жутко было рассматривать окаменевших людей, ведь у каждого на лице застыл неподдельный испуг, полное отчаяние и самый настоящий животный страх, ведь их тела замораживались постепенно, давая им время в полной мере осознать весь непередаваемый ужас происходящего. Также было поразительно то, что примерно каждый десятый человек имел на лице улыбку, и Сергею было крайне интересно узнать, о чём думали эти люди в свои последние мгновения перед окаменением. Если вспомнить пары из университета, то один из преподавателей психологии говорил, что в последние моменты люди вспоминают всё самое приятное из своей жизни, и, видимо, это было похоже на защитную реакцию психики, которая старается оградить человека от невыносимой боли. Другие же думают о том, что не успели сделать в этой жизни, ведь у каждого в душе пряталась какая-то заветная мечта, которую хотелось бы осуществить, но по разным причинам не удалось.

Кто-то мечтал стать профессиональным футболистом, кто-то космонавтом, кто-то хотел заработать миллионы на любимом деле, стать успешным бизнесменом. Девушки с большей вероятностью хотели бы быть неотразимыми моделями, чтобы на них смотрели, как на непревзойдённых ангелов, спустившихся с небес. А Серёга не мечтал особо ни о чём грандиозном, единственное, что ему до глубины души было приятно — это писать стихи, записывать истории людей, быть неким таинственным журналистом, которого никто бы никогда не вспомнил, но он бы запечатлел самые яркие моменты из жизни других людей, семейных пар на простом листке бумаги. Его ник в интернете олицетворял его душевное состояние — «Сергей Призрак». Кто бы что ни говорил, а ему нравилось находиться в тени, ведь он не любил привлекать на себя внимание окружающих, предпочитая оставаться незаметным наблюдателем.

Когда он проходил по улице, то видел молодые влюблённые парочки и переносил их пламенные эмоции через перо на бумагу, стараясь передать все тонкости их чувств с максимальной точностью. Его бесконечно переделанные работы не давали ему успокоиться, так как он всегда хотел найти более подходящие слова, чтобы описать обстановку или ситуацию максимально точно и правдоподобно. Его слова довольно часто цепляли окружающих и оставляли приятный след в душах читающих. След мог окраситься в самые разные краски, тёмные и светлые, серые и красные, ведь он передавал не только позитивные эмоции людей, но и грустные, печальные, потому что писал о том, что видел своими собственными глазами и прекрасно чувствовал настоящие, скрытые эмоции других людей.

За милой улыбкой он мог рассмотреть безграничную злобу, ненасытную зависть, а за ровно противоположным взглядом мог найти что-то искреннее, настоящее и таинственное. Сергей давно убедился, что жизнь — это театр и все мы в ней актёры. Очень редко бывает, когда люди в полной мере показывают своё истинное лицо, ведь чаще всего оказывается, что ради выгоды, как мужчины, так и женщины надевают фальшивую маску для достижения своих целей и позже показывают своё истинное лицо, тем самым раня свою вторую половинку.

Те мысли, которые ему пришли в голову, прибыли словно от той загадочной фигуры, которая лишь на пару секунд мелькнула перед его глазами. Что можно было с уверенностью сказать, так это то, что мысли были ему чужды. Слова, словно острый нож, вонзились ему в голову и периодически возобновлялись в его голове, снова напоминая о том, что людей пришлось утихомирить, так как они стали позволять себе очень много недозволенного. Что люди перестали быть людьми и они оказались на множество ступеней ниже, чем звери, которые только доверяли своим инстинктам. Также мелькала мысль, что если дать живому существу разум, то его можно по-разному использовать, одни будут приносить пользу обществу, а другие пользоваться остальными людьми. Знания имеют божественную силу, слова имеют вес больше, чем титановая руда или золотые украшения, поступки людей показывают истинную сущность человека.

Парень направлялся куда-то вдаль в надежде, что сможет встретить ещё одного живого человека, но все его попытки были тщетны, ведь он, похоже, остался последним живым человеком на всей земле. Впервые ему захотелось помолиться всевышним существам, чтобы они подсказали, что ему делать, и парень настолько погрузился в свой внутренний мир, что стал в очередной раз ощущать рядом с собой чьё-то незримое присутствие. Он смог разглядеть перед собой лишь смутный силуэт, напоминающий ангела, и в этот раз отчётливо услышал:

— Здравствуй, Сергей, я твоя личная телохранительница, всю жизнь была рядом и оберегала тебя, направляя на путь истинный, — она излучала тёплую, успокаивающую энергию, которая окутывала его словно мягкое одеяло.

— Добрый день, моя защитница, не поведаешь мне, пожалуйста, историю о том, что сейчас произошло с людьми. Есть ли те, кто не окаменел и вообще, почему это произошло? У меня сейчас вопросов настолько много, что и не сосчитать, — глаза начали немного слезиться, картинка расплывалась, у парня это случилось впервые за последние десять лет.

— Прошу прощения, мой господин, я не могу поведать правду, нам не ведомы истинные мотивы создателя, очень надеюсь, что вы меня поймёте. Меня отправили на землю в качестве телохранителя, но могу поведать вам о слухах, которые ходят среди таких же, как и я. Основная причина нам ясна, люди потеряли человеческие качества, стали эгоистичными, теперь почти каждый думает только о себе, готов подставить своих друзей без угрызения совести, родственники пользуются любой возможностью, лишь бы ухватить лакомый кусочек, вторые половинки находятся в отношениях лишь до тех пор, пока им это выгодно. Души людей настолько очернели, что теперь они стали походить более на дьяволов, нежели на ангелов. Предательства, измены, подлость, жадность стали обыденным, поэтому нашим создателем было принято решение погрузить в длительный сон людей, чтобы через сны они прошли испытания, дабы очистить свои очерневшие души. Физическое тело — это всего лишь внешняя оболочка, поэтому не переживай, ни один человек не пострадал, они сейчас находятся в иллюзии и их тела в таком состоянии даже наоборот, заживают и становятся крепче.