Редактор В. Ионов

Руководитель проекта А. Маркелова, М. Султанова

Арт-директор Л. Беншуша

Дизайнер М. Грошева

Художник обложки С. Хозин

Корректор И. Астапкина

Компьютерная верстка Б. Руссо

© Кузнецов С., 2017

© ООО «Интеллектуальная Литература», 2018

Все права защищены. Произведение предназначено исключительно для частного использования. Никакая часть электронного экземпляра данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для публичного или коллективного использования без письменного разрешения владельца авторских прав. За нарушение авторских прав законодательством предусмотрена выплата компенсации правообладателя в размере до 5 млн. рублей (ст. 49 ЗОАП), а также уголовная ответственность в виде лишения свободы на срок до 6 лет (ст. 146 УК РФ).

* * *

Посвящается моим дорогим девочкам: жене Марине и дочкам Даше, Ксюше и Маше

От автора

Как я и обещал читателям первого издания моей книги, предлагаю на их суд значительно расширенный и углубленный вариант.

На сей раз в книгу вошли многочисленные цитаты из тысяч статей, опубликованных в журнале The Economist за последнее десятилетие. Как правило, за одной цитатой стоит десяток публикаций, в разное время появлявшихся на страницах журнала, осмысление которых потребовало от меня поистине напряженных усилий. В свободное от семейных забот и работы время.

Предлагаемый запас слов по-прежнему напоминает «лингвистический детектив», как метко подметил один из моих читателей. Детективный сюжет стал, поверьте мне, еще более интригующим и захватывающим.

Тем же, кто предпочитает не спеша поразмышлять на досуге о смысле жизни, философии, религии, науке, человеческих отношениях, мироздании, любви и счастье, непременно придется по вкусу высококонцентрированная мудрость неутомимых авторов журнала The Economist.

Одним словом, хочу искренне верить, что чтение этого труда доставит читателям истинное удовольствие и поможет подняться на еще один, более высокий, уровень познания этого бесконечного мира. А я между тем обещаю работать не покладая рук над следующим изданием.

До новых встреч, Сергей Кузнецов

Предисловие

Читал "Century". Отметил, что выписать. Если бы делать выписки, составились бы те книги, которые нужны.

Л. Н. Толстой, 26 ноября, 1888 г.

Я думаю, что если бы мне прожить еще сорок лет и во все эти сорок лет читать, читать и читать и учиться писать талантливо, т. е. коротко, то через сорок лет я выпалил бы во всех вас из такой большой пушки, что задрожали бы небеса. Теперь же я такой лилипут, как и все.

А. П. Чехов, 3 августа 1899 г.

В нашей книге любознательный читатель узнает много новых забавных, удивительных и полезных фактов, среди которых будут, к примеру, ответы на следующие вопросы:

• Универсальный и эффективный рецепт, как дожить до 120 лет.

• Для чего бог любви Эрос всегда имел при себе наготове два вида наконечников для стрел?

• Комбинация из девяти самых ужасных слов в английском языке.

• Почему Достоевский хотел, чтобы американцы жили в России вдоль реки Амур?

• Как в Германии отапливают дома железнодорожными рельсами?

• Почему в звездную ночь навозные жуки быстрее уносят свою драгоценную добычу?

• Сколько сотен тонн золота можно хранить на крошечной кухне в «хрущобе»?

• Какое существо в живой природе до сих пор носит имя Гитлера?

• Как гарантированно избежать нежелательной беременности?

• Сколько миллионов лет тратит человечество в месяц на разговоры по телефону?

• Из чего любил готовить пироги Титус Андроникус?

• Как можно было успешно решить свои житейские проблемы в Голландии за горстку семян тюльпанов в XVII в.?

• Что оставил в качестве завещания человечеству в 90 баночках итальянский художник Пьеро Манзони?

• Сколько раз надо опустить под воду голову подозреваемого, чтобы тот окончательно и бесповоротно сознался в участии в террористических актах?

• Что советовал Наполеон делать с растущей мощью Китая?

• Как ракообразные повышали урожайность сельского хозяйства в средние века?

• Формула из четырех главных элементов распространения паники в любом государстве.

• Что надо ученому Крейгу Вентору, чтобы бросить вызов Богу и создать новое живое существо?

• Как проходят самые престижные похороны в Гане?

• Что Юлий Цезарь держал во рту во время заплывов на 300 метров?

• Сколько зиттабитов информации можно записать на одну молекулу ДНК?

• Какие микроорганизмы путешествовали в 135-метровом ковчеге Ноя?

• Когда Женева была разрушена мощным цунами?

• Три основных составляющих элементов американской мечты.

• Как Боб и Элис скрывают от Евы закодированные послания?

• Сколько верблюдов и кошек потеряли англичане в войне в Афганистане в 1842 г.?

• Какой вклад внес Наполеон в технологию консервирования продуктов?

• Была ли жена у Иисуса?

И многое-многое другое.

Загадочная русская душа и особенная стать России вынесены в отдельный раздел.

* * *

Фразеология первой части содержит много слов, которые объясняются во второй части:

• Actuary

• Blunted

• Catechise

• Hairy

• Fortuitously

• Gullibility

• Hanky-panky

• Hubris

• Minnow

• Munching

• Opprobrium

• Ostentatiously

• Roadkill

• Scoff

• Sneer

• Schmaltzy

• Swaggering

• Timorous

• Unravelling

• Untangling

Сокращения

Русские

ант. – антоним

букв. – буквально

в. – век

вв. – века

г. – год

греч. – греческий (язык)

др. – другой, другие

др.-греч. – древнегреческий язык

им. – имени

каких-л. – каких-либо

какого-л. – какого-либо

какое-л. – какое-либо

какой-л. – какой-либо

каком-л. – каком-либо

кем-л. – кем-либо

кого-л. – кого-либо

кому-л. – кому-либо

н. э. – наша эра

напр. – например

обыкн. – обыкновенно

оскорбит. – оскорбительное

особ. – особенно

перен. – в переносном значении

ПО – программное обеспечение

преим. – преимущественно

проф. – профессор

син. – синоним

собир. – собирательное

сокр. – сокращение

тж. – также

чего-л. – чего-либо

чем-л. – чем-либо

чему-л. – чему-либо

что-л. – что-либо

чьей-л. – чьей-либо

чью-л. – чью-либо

Английские

ch. – chapter

dr. – doctor

esp. – especially

et al. – et alia

etc. – et cetera

Jap. – Japaneese

sen. – senator

smb. – somebody

smth. – something

v. – versus

Часть I

“ Age, health, life, death, soul

Life is like a roll of toilet paper; the closer you get to the end of the roll, the faster it goes.

Until the 20th century the average human lived about as long as a chimpanzee.

Few things are more tragic than the death of a woman in pregnancy or childbirth. An American woman is more likely to be struck by lighthing than to die in childbirth.

Each day 91 Americans die from an opioid overdose.

Who is not a patient?

Defining "conspicuous consumption" as "apparel, watches, jewellery, cars and other socially visible goods", she finds that even though the poor must dedicate much of their income to basic necessities, they devote a higher share of their total spending to conspicuous consumption than the rich do. And the trend is gaining steam. Between 1996 and 2014 the richest 1 % fell further behind the national average in the percentage of their spending dedicated to bling. The middle income quintile went the other way: by 2014 they spent 35 % more than the average as a percentage of their annual expenditure.

Elephant corpses are centres of attraction for living elephants. They will visit them repeatedly, sniffing them with their trunks and rumbling as they do so. This is a species-specific response; elephants show no interest in the dead of any other type of animal. And they also react to elephant bones, as well as bodies, as Dr Wittemyer has demonstrated. Prompted by the anecdotes of others, and his own observations that an elephant faced with such bones will often respond by scattering them, he laid out fields of bones in the bush. Wild elephants, he found, can distinguish their conspecifics' skeletal remains from those of other species. And they do, indeed, pick them up and fling them into the bush.

Coca-Cola distribution is so broad, its marketing so expert that the Gates Foundation has urged vaccine campaigns to mimic its strategy.

Across the planet, 1.8bn human beings drink water contaminated with faeces.

Death through overwork is considered to be such a feature of the workplace in Japan that there is a word for it: karoshi.

Humans have always sought to intoxicate themselves.

Looking after someone with dementia can wipe out even a prosperous family.

The promise of a longer life, well lived, would round a person out. But this vision of the future depends on one thing – that a long existence is also a healthy one. Humanity must avoid the trap fallen into by Tithonus, a mythical Trojan who was granted eternal life by the gods, but forgot to ask also for eternal youth. Eventually, he withered into a cicada.

In 2016 a coroner's office in Ohio had to store corpses in refrigerated lorries for a week because residents were overdosing on opioids faster than their bodies could be processed.

How young is too young? Rich democracies give different answers, depending on the context: in New Jersey you can buy alcohol at 21 and cigarettes at 19, join the army at 17, have sex at 16 and be tried in court as an adult at 14.

Nothing ages faster than yesterday's dreams of tomorrow.

People around the world produce an estimated 6.4 trillion litres of urine every year.

Kids not born in the '90s, also didn't have kids in the 2010s. It's the echo of the echo.

Those who live to be very old are never previously famous. Few in the world know them, and they know almost nothing of the world.

One poll in 2016 found that French people are the most pessimistic on Earth, with 81 % grumbling that the world is getting worse and only 3 % saying that it is getting better.

End-of-life businesses also offer alternatives to costly temple gravestones, such as scattering loved ones' ashes in Tokyo Bay (just don't tell the honeymooners to whom the boat is also offered).

More than 80 % of the candidate drugs that make it into clinical trials because they worked in mice do not go on to work well in humans.

Hospital doctors have far more opportunities to earn substantial kickbacks – try seeing a good specialist in China without offering a fat "red envelope".

Every year 350 tonnes of cigarette butts, the equivalent in weight to two blue whales, are cleared off the streets of Paris alone.

The income-tax code is so knotty that America has as many tax preparers per 1,000 people as Indonesia has doctors.

Diseases compete to kill people as they age; if one does not get you the next will.

Gay men's rate of anal cancer is the same as the rate of cervical cancer for women.

Julius Caesar (at the time in his 50s) swam nearly 300 metres or six lengths of an Olympic pool with his sword and purple cloak clenched between his teeth, apparently holding his official papers dry above his head.

If you had to be reborn anywhere in the world as a person with average talents and income, you would want to be a Viking.

Life's candle burns most brightly when it is about to go out.

90 % of the brain develops between the ages of zero to five, yet we spend 90 % of our dollars on kids above the age of five.

It's a bit like being a doctor in a plague year; you'll be busy for a while, but it doesn't bode well for the long term.

John Graunt tallied causes such as "the King's Evil", a tubercular disease believed to be cured by the monarch's touch.

Many albinos are murdered by people who think that their bones contain gold or have magical powers. Some witchdoctors claim that amulets made from albino bones can cure disease or bring great wealth to those who wear them. Women are at higher risk of rape because of a myth that sex with an albino can cure HIV. A gruesome trade in their body parts has spurred killings in Tanzania, Burundi, Mozambique, Zambia and South Africa.

Greater Manchester's 2.7m people make good guinea pigs for the experiment in combining health and social care – life expectancy is below average, unemployment above it.

Drones can transport blood, but they can't transport doctors, who need roads.

"When good Americans die, they go to Paris," observed Thomas Gold Appleton.

One high-class restaurant in Beijing specialises in animal penises, the eating of which is supposed to boost virility. Westerners visit for a titter, Chinese businessmen to impress their clients. (Yak penis, says the eatery's website, is a "luxury gift for close friends".) A book of "traditional, health-preserving" recipes on sale in one of Beijing's biggest state-run bookshops includes the following remedy for impotence and premature ejaculation: "18 grams of caterpillar fungus; one fresh human placenta. Wash the caterpillar fungus and the placenta separately. Place in a saucepan, with water. Stew at high temperature until the placenta is cooked. (Drink the human placenta soup once a week for one or two weeks to see results.)"

Jeanne Calment, who lived for 122 years and 164 days (longer than any other person), said the secret to her longevity was a diet rich in olive oil, port wine and chocolate. She smoked until the age of 117. Alexander Imich, who was the oldest living man (111) until he died in June, did not have a secret. Asked how he lived so long, he replied, "I don't know, I simply didn't die earlier."

Predictions without dates are easy. All trees fall; it is spotting the diseased ones that is trick.

In 1847 Ignac Semmelweis pioneered mother-friendly childbirth, insisting that doctors should wash their hands between autopsy and delivery rooms.

Anti-corruption campaigners would have nothing to cheer if the cure ended up being more harmful than the disease.

Changing a face can change nothing, but facing a change can change everything.

People around the world produce an estimated 6.4 trillion litres of urine every year.