© Иванов С. А., насл., 2025

© Гордеева О.Н., ил., 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

⁂

Первая серия
«Царица»

В одной пластилиновой местности…

Давным-давно, ещё в староглиняные времена, жил в нашей пластилиновой местности один удивительный или даже удивительнейший Мужик… Но только описывать его я не стану. Зачем, когда вот он, на портрете – в полный рост и во всей красе!

А уж какие с ним истории приключались – ни в сказке сказать, ни пером описать, а только можно на компьютере напечатать и художнице отдать, чтоб она все Мужиковы похождения нарисовала.

Так мы, между прочим, и сделали. И вот книжка перед вами, ждёт, когда вы следующую главу начнёте читать.

Царица? Может, президентша?

По обложке и по первым картинкам вы уже, наверное, заметили: в деревне Малая Пластилиновка наступила зима. Причём не просто зима – шёл конец декабря, приближался Новый год. И вот Жена, та самая, которую вы, конечно, помните по известному мультфильму, говорит Мужику:

– Желаю, чтоб в избе моей стояла новогодняя ель! Да не какая-нибудь, а ель-царица!

Хм, царица… Где ж её такую взять? Теперь царей да цариц вообще очень мало.

– Может, тебе, Степанидушка, сойдёт ель-президентша?

Не говоря ни слова, Жена поставила Мужика на крылечко, лицом к лесу:

– И без ёлки не возвращайся!

– А зато с ёлкой возвращаться? – поинтересовался Мужик…

Степанида не стала отвечать на эти глупости, отвела ногу назад… Но Мужик решил не дожидаться такого футбола и припустился бежать.

На чём её везти?

Малая Пластилиновка… невелика. И скоро Мужик оказался на околице, возле старой баньки, что одиноко стояла отдельно от остальных пластилиновских домов. Тут Мужик частенько отсиживался – когда Степанида начинала к нему, как говорят у нас в деревне, прикалываться. Сядет, бывало, достанет заветную книжку «Сказку о рыбаке и рыбке», в которой говорится точно о такой же сварливой Жене. Тоже всё ей чего-то не хватало! То корыто подавай, то новые хоромы. Правда, вот ёлку не требовала ни разу.

«Так что твоя, брат, жизнь, – мысленно сказал пластилиновый Мужик Рыбаку, – ещё вполне терпима».

Он сел на своё любимое тут местечко – в предбаннике, у окошка, подпёр ладонью щёку… Придумала! Ёлку ей – премьерминистершу подавай!

Грибник и ягодник, он знал, почитай, все главные деревья в нашем лесу. И быстро вспомнил одну высокую, с тяжёлыми могучими лапами, очень стройную ель – такую красавицу, что если б её домой принести… Эх, Степанида уж точно неделю не ругалась бы!

Итак, ёлку Мужик выбрал. Ему очень ясно представилось, как он стучит топором по смолистому стволу, а ёлка вздрагивает, вздыхает – помирать-то прежде времени никому не охота! И наконец со всего маху падает в снег.

Дерево, конечно, жалко, думает Мужик, однако себя жальчее! Тем более жена обещала за ёлку приготовить новогоднее угощение. И вот в мыслях своих Мужик ходит вдоль ёлки, шагами её измеряет… Теперь уж Степанида не скажет свои обычные слова, что, дескать, «Маловато, маловато будет!». Ничуть не маловато, Степанида Петровна, в самый раз!

Но только есть тут одна закавыка: на чём эту огромную ёлку домой везти? Ещё не родилась на свет такая лошадь, которая бы сдвинула с места дерево подобной огромадности.

«Слоны нужны», – как бы в шутку подумал Мужик. Но потом призадумался… А в чём дело-то? Слоны так слоны! И, до поры до времени, поставил мысленно срубленную ёлку на место, все щепочки обратно прирастил, кору пригладил: «Извините меня и растите покуда. А я за слонами схожу».

Мужик наш, между прочим, не только «Сказку о рыбаке и рыбке» прочитал, он и в другие пластилиновые книжки заглядывал. А потому знал: слоны водятся… где? Правильно: в Африке.

Пироги с гвоздями

До Африки он добрался довольно-таки легко – в мыслях, конечно. И вот уже ходит среди баобабов и бао-дедов, срывает с деревьев разные там бананы, финики, кокосы и какой-то ещё ярко-красно-жёлтый фрукт, который он по телевизору в рекламе видал, а как называется, не запомнил.

Только одно неудобство – жарко в зипуне… А кто не знает, что такое зипун, я поясню: это деревенская зимняя одежда, которую носят в нашей пластилиновой местности. Кому интересно, посмотрите на рисунок нашей художницы – там зипун очень красиво и правильно нарисован.

Ну, ладно. Ходит Мужик по Африке. И вот из леса, который называется у них джунгли, выглядывают симпатичные такие африканцы. Очень похожи на Мужика, но только единственно – сделаны не из белого, а из тёмно-шоколадного пластилина.

– Здоро́во, ребяты! – говорит Мужик. – У вас как тут со слонами?

А пластилиновый пластилинового всегда поймёт. И всегда пластилиновый пластилиновому поможет.

– У нас со слонами, – отвечают африканцы, – полнейший порядок. Можем тебе дать на время – хоть пяток, хоть десяток!

– Мне десяток-то ни к чему, – спокойно улыбается Мужик, – мне бы пару. Чтоб в сани запрягать.

– Пару так пару, – говорят африканцы, – бери на здоровье!

И вот берёт Мужик слонов за хоботы. Из лесной глуши приводит их на вокзал, наклоняется к билетному окошечку:

– Мне один взрослый и два детских, – потому что слоны были всего трёх лет от роду.

– А до какой станции желаете ехать со своими детьми?

– До станции Малая Пластилиновка…

Тут африканский лепной железнодорожник нахмурился, покачал головой:

– Туда, брат, я тебе билета продать не могу. До этой станции у нас поезда не ходят.

– Как же так? – неприятно удивился Мужик. – Это, позвольте, узнать, почему?

– Да очень просто, – отвечает железнодорожный африканец, – между нашей Африкой и вашей Неафрикой раскинулось море широко. А поезда по морям ходить не умеют!

– А тогда если на самолёте? – с надеждой интересуется Мужик.

– Тоже ничего не выйдет. У пластилиновых самолётов крылья на ветру или загибаются, или вовсе отваливаются.

– Вот незадача… Ну, тогда мне три билета на пароход.

– И на пароход, не могу, – с огорчением говорит африканский кассир. – Не изобрели у нас ещё пароходов… Другого всего много наизобретали, а с пароходами вот не получилось…

– Дела, – Мужик развёл руками. – Тогда скажи, как же я-то сюда попал?!

– А уж это тебе лучше знать! – отвечает африканец.

Вот такие, как говорится, пироги… с гвоздями!