Художник Гончарова Юлия

* * *

На опушке большого темного леса, в буреломе от поваленных ветром деревьев обустроили свой дом лис и лиса. Это была самая настоящая двухкомнатная квартира: земляные полы, стены и потолок. Лис и лиса очень заботились о своем уютном жилище и регулярно подметали комнаты пушистыми рыжими хвостиками. В доме царили чистота и уют.

Весной у них появились детки – четыре очаровательных пушистых лисенка. Три мальчика и одна девочка родились совсем крохотными и очень потешными.

Но один из лисят сильно отличался от остальных своими яркими приметами: длинноухий, крупнее своих собратьев, а главное, с белым, а не рыжим хвостом.

А вы знали, что все лисята рождаются белохвостыми? Абсолютно все. Но со временем хвостики становятся совсем обычными: рыжими или серыми. Только на самом кончике остается кусочек белого меха. У нашего же лисенка хвост так и остался полностью белоснежным.

Первые три недели лисята были совсем слепыми и целыми днями сосали молочко, удобно устроившись в пушистом мехе мамы лисы. Уже через неделю малыши заметно подросли, открыли глаза и начали вовсю резвиться и играть друг с другом.

Лисята сразу наполнили нору шумом, гамом и сделали ее еще более теплой и живой. Лис и лиса разместились в большой комнате, а в комнате поменьше они сделали детскую, в которой и жили лисята. В родительскую спальню с улицы вел длинный узкий лаз, а из детской в разные стороны уходили еще два подземных хода. Они тоже были длинными и надежно скрытыми от посторонних глаз. Заботливые родители вырыли их на случай, если на нору нападет какой-нибудь хищный зверь и всей семье придется спасаться бегством.

В прошлом году лисьей семье удалось скрыться от преследования собак, убежав по подземному ходу. Собачья стая во главе с предводителем – злым вислоухим псом Султаном – следила за их норкой и попыталась вытащить лис наружу. Но не тут-то было! Стоило только вожаку засунуть морду в главный вход, как сообразительные лисы юркнули в боковой лаз и были таковы! Так и жили, держа ухо востро.

Наступила весна. В мае погода была очень теплой, солнце подсушило и прогрело землю, и взрослые лисы стали часто уходить на охоту. Лисята в ожидании их прихода все свое время проводили на опушке перед норой. Малыши резвились, баловались, но никогда не убегали далеко от дома. Родители строго-настрого наказали им играть только рядом со входом в нору и при любом подозрительном шуме или постороннем запахе немедленно забираться обратно и сидеть тихо-тихо в ожидании взрослых.

Каждый раз, услышав посторонние звуки, лисята