Одно из сильных извержений произошло в 396 году до н. э. Тогда потоки лавы остановили войско карфагенян, которые высадились в Мессине и шли на Катанию, направляясь к Сиракузам. В 44 году до н. э. вулкан «пыхнул» так сильно, что облако выброшенного пепла долетело до Рима и затмило небо над этим городом. В XVII веке Этна непрерывно извергалась в течение целых десяти лет – с 1614 по 1624 год. Последнее сильное извержение произошло относительно недавно – 4 сентября 2007 года. Всего же за последние два тысячелетия Этна извергалась около 200 раз. Чтобы убедиться в живом вулканическом характере Этны, не надо ждать целый век. На склонах Этны находятся несколько сотен небольших боковых кратеров. При этом раз в три месяца то из одного, то из другого выливается лава!