© В. А. Карачёв, текст, оформление обложки, иллюстрации, 2010–2015

© В. А. Карачёв, составление серии, 2000–2015.

* * *

Таинство причастия

В XIX веке путнику, который поднимался на знаменитые Воробьевы горы, открывался удивительный вид на Москву. В лучах солнца среди моря зелени поблескивали золочеными маковками сотни церквей города. И такими же многочисленными золотыми искорками веры и устремления к Богу возносили вверх купола своих церквей сотни монастырей, разбросанных по всей стране. Слова «монастырь», «монах» происходят от греческого mono – «один». Уже на заре христианства некоторые подвижники подолгу вели уединенный образ жизни, чтобы никто не мешал им размышлять о самых важных вопросах жизни и прислушиваться к голосу Бога, который звучал в их сердцах. Найдя единомышленников или обретя учеников, они начинали жить небольшой общиной, которую объединяли вера, общие помыслы и определенный устав совместной жизни. Так в Малой Азии и на берегах Средиземноморья стали возникать первые монастырские общины, монастыри. После принятия христианства Русь стала перенимать этот опыт монашеской жизни. Почти в каждом удельном княжестве и возле любого крупного города появился свой монастырь.

Часто монастыри играли роль неприступных крепостей. В них скапливались огромные библиотеки, работали школы иконописи, различные мастерские. В Средние века монастыри на Руси играли роль своеобразных культурно-образовательных центров. Некоторые монастыри имели немалые земельные наделы, и в трудные годы именно они раздавали пищу нуждающимся, становились больницами и укрывали за своими стенами людей от врага.

Судьба почти всех российских монастырей в XX веке оказалась трагичной. Власти вели борьбу с религией, считая ее пережитком прошлого. Монастыри закрывались, их разоряли. Жизни монахов, не пожелавших подчиниться воле властей, часто грозила смертельная опасность. Прошло чуть менее века. Изменилась страна. В наши дни монастыри начинают возрождаться. Книга рассказывает о самых главных из них – древних и современных.

Монастырская жизнь

Монахи вели жизнь, не похожую на жизнь обычных людей. Они проводили дни в молитвах, не имели семьи и личного имущества, вместе ели, соблюдали длительные посты. Жизнь монахов была в большинстве нелегка и исполнена трудов.

Преподобный Серафим Саровский

На звоннице

В глухих, необжитых местах возникали поселения «божьих людей», которые своим каждодневным трудом преображали суровую неласковую природу. К таким намоленным местам начинали тянуться люди. Вокруг монастыря нередко строились поселения, которые со временем превращались в города.

Постепенно в обителях сформировались свои правила жизни и поведения. Они во многом были похожи на те, что существовали в византийских монастырях. Для того чтобы попасть в избранный круг монахов, человек «из мира» – мирянин – проходил через период послушания. Долгое время он должен был беспрекословно выполнять указания монахов, трудиться на территории монастыря, выполнять самую разную работу. Так послушник проверял, хватит ли ему душевных сил порвать с прежним образом жизни.

В келье

Посвящение в монахи начинается с пострига – символического выстрижения креста на голове. После этого мирское платье заменяется на рясу – широкое и длинное, до пят, черное одеяние. Кстати, слово «ряса» в переводе с греческого означает «вытертая», «поношенная»: ведь первые христианские монахи были почти нищими. И в наши дни все вопросы, связанные с модой и щегольской одеждой, для монаха просто не существуют. Новоиспеченного монаха называют рясофором, то есть «носителем рясы». Теперь он может носить особый монашеский головной убор без полей – высокую шапку-камилавку.

Крестный ход

Монаху дают новое имя, в знак отречения от прошлой мирской жизни. На этом его удаление от мира не заканчивается. Можно принять еще малую или большую схиму, то есть добровольно наложить на себя строгие обеты поведения. К примеру, в старину некоторые монахи становились столпниками, то есть проводили долгие недели, а то и месяцы, стоя на возвышении и творя молитвы. Другие уходили из монастыря и начинали жить вне его стен, в дальних, безлюдных местах. Землянка или маленькая избушка, в которой они поселялись, называлась скитом.

Попробуем представить себе сутки монашеской жизни в монастыре. Согласно уставу монастырское утро начинается в полночь. По сигналу колокола все собираются в храме, где начинается служба. После нее, выслушав поучения настоятеля, монахи возвращаются в свои кельи, однако вовсе не для сна: каждый из них должен совершить перед образами (иконами) определенное число поклонов и молитв. Например, для схимника, исполняющего более строгий обет, положено 600 молитв и 400 поклонов в сутки, простому же монаху иногда достаточно 50 поклонов и 100 молитв. В пять часов утра колокол снова созывает на службу в храме. Затем монахи отправляются в трапезную, где им дают хлеб и чай (иногда квас), после чего – снова различные послушания в кельях вплоть до полуденного обеда. После обеда – еще два-три часа послушаний и снова сбор на службу в храме, которая называется вечерней и занимает час-полтора. После вечерни – ужин в трапезной, а после ужина – снова поклоны и молитвы в монастырской церкви. Примерно в семь вечера монахи расходятся по кельям – они наконец могут поспать. В полночь же начинается новый монастырский день.

Однако далеко не все монахи проводят дни в молитвах и поклонах – рядовая братия, назначенная на трудовые послушания, проводит до двенадцати часов в день в монастырских мастерских, на сельскохозяйственных работах. Как видим, монашеский образ жизни в монастыре довольно суров и по плечу далеко не каждому.

Монахи – это особая группа среди священников, люди, которые служат Богу и церкви. Священники, не принимающие монашеских обетов, составляют так называемое белое духовенство. Они могут вступать в брак и вести обычную семейную жизнь. Если вы придете в маленькую сельскую церковь или в большой городской храм, то православный священник, который будет вести службу, и будет представителем такого «белого духовенства». Люди, принявшие обеты монашества, составляют так называемое черное духовенство. Они ведут безбрачную жизнь внутри монастырских стен. Увидеть монахов можно, посетив любой из монастырей нашей страны. Быть может, вам даже удастся увидеть настоятеля монастыря – игумена. Если монастырь большой, монаха в такой должности называют архимандритом (от греч. arche – «начало», «власть»). Среди монахов существует своя иерархия, то есть подчинение низших должностей высшим.

Впрочем, не будем поначалу слишком глубоко вдаваться в эти тонкости. Гораздо важнее познакомиться с историей главнейших монастырей России, ведь она является неотъемлемой частью истории нашей страны.