Из него у человека состоят волосы и ногти, а у животных – рога, когти и копыта. В волосяной сумке расположено основание волоса. Можно сказать, что волосы сидят в твоей коже, как лук на грядке – луковка в земле, а растущее из нее зеленое перышко торчит наружу.
В волосяных сумках постоянно выделяются новые порции кератина. За счет этого волос увеличивается в длину. За один месяц он вырастает примерно на сантиметр. К волосяным сумкам проходят канальцы сальных желез. Эти железы выделяют вещество, которое служит для кожи и волос защитной смазкой. Слишком сухие волосы часто ломаются – секутся.
Рост каждого волоса продолжается 2–3 года. Ежедневно у человека выпадает 60–80 волос. Утраченные волосы постепенно заменяются новыми. Так что если обнаружишь на расческе несколько волосков – не пугайся: это не начало облысения! С возрастом в составе волос уменьшается количество красящих веществ и увеличивается число крошечных воздушных пузырьков. В результате волосы становятся беловатыми – седеют.
Кожа не только измеряет температуру окружающего воздуха, но и чутко реагирует на жару или на холод. В глубинном слое кожи проходит много крошечных кровеносных сосудов – капилляров. Когда они расширяются, кожа краснеет и согревается.
На холоде кожа человека становится «гусиной» благодаря сокращению мышц, подходящих к волосяным сумкам. В результате волоски кожи приподнимаются. У покрытых шерстью животных этот защитный прием позволяет увеличить воздушную прослойку между телом и холодным воздухом. В результате потеря тепла на холоде у них снижается.