Эта совсем небольшая книга, всего 200 с лишним страниц, она словно путеводитель по миру, где миф и история ещё не успели разойтись, и от этого она довольно уютная и теплая. Сарали Гинцбург собирает предания Египта, Ливии, Алжира, Туниса и Марокко и сплетает их в единое плавное повествование: здесь богиня Танит соседствует с джиннами и ифритами, а золотые листья дерева Шэшра шумят рядом с суфийскими легендами.
Для меня особый интерес представляют джинны. Эти существа из «знойного огня», которые веками будоражили воображение жителей Северной Африки, не смогли оставить меня равнодушной, но, возможно, это отклик моей десткой любви к забавному Джинни из Аладина(а кто его не любил?). В мифах Северной Африки джины предстают во всей своей двойственной природе: одни из них хранители тайн, другие коварные обманщики, вселяющие страх. Они представлены не просто персонажами сказок, а воплощением человеческих тревог и надежд, живущих в устной традиции до сих пор, а образы джинов перекликаются с исламскими представлениями, суфийскими практиками и бытовыми поверьями.
Главное достоинство книги для меня - не энциклопедичность, а живость. Автор не препарирует мифы, а оживляет их: они звучат, как истории, рассказанные у вечернего костра в теплых песках пустыни,и потому не теряют своей магии. Ценность книги еще и в том, что она не ограничивается пересказом преданий. Гинцбург показывает, как мифы продолжают жить сегодня: в обрядах, в символике, в языке существующих народностей.
Да, это не строгий академический труд, и тот, кто ищет филологический анализ или археологические параллели, может почувствовать лёгкое разочарование, однако если вы пополняете свой пантеон знаний о мифах или просто расширяете свой кругозор, эта книга может вас порадовать.
Но лично я приглашаю вас попутешествовать по пустыне вместе с этой небольшой книгой мифов.