Отзывы на книги автора «Росс Макфи»

Книга о палеонтологии последних 50,000 лет. Вернее о загадке вымирания крупных видов животных. Казалось бы непреложный факт о том, что все эти вымирания начинались с появлением человека должен говорить сам за себя. Человек виновен, остальное от лукавого. Но автор учёный. А у учёных всё "душно", т.е. не приветствуются простые ответы.

Росс Макфи приводит разные теории о причинах гибели животных. Как две классические, климатическую и истребление человеком, так и более заковыристые, в виде метеорита или эпидемии, вроде чумы. И что интересно на данный момент ни одна не является идеальной. К каждой есть вопросы, ставящие под сомнение кажущиеся бесспорными доводы сторонников.

Иллюстрации Питера Шаутена оживляют в общем-то скорее академическую книгу. Ведь читателю совершенно точно хочется простых ответов, а не последовательного рассказа, как одна теория уступает другой пальму первенства. Тут у журналистов всё проще)

В итоге картина которая сложилась у меня после прочтения выглядит как синтетическая теория множества факторов, тут и климат, и человек как новый хищник подрывающий баланс сложившихся экологических систем и эпидемии - которые человек принёс с собой.

Если уж в рамках одного вида, конкретно людей, эпидемии уже в т.н. голоцене изрядно сокращали численность и способствовали исчезновению сложившихся популяций. То какие могут быть вопросы?! Правда об этом уже пишут антропологи в других книгах.

Медики эпидемиологи по своему профилю описывают как буквально сейчас эпидемии выкашивают птиц в современной Европе.

В общем палеонтолог сказал своё слово и оно созвучно с мнением других специалистов которые пишут о своём. И это уже кажется похожим на правду. Но нужно больше новых данных. А не предположений. Палеонтологам есть что копать и что искать.

Опять же среди биологов есть идеи о том что та же мамонтовая фауна исчезла из-за того, что мамонтовые степи в следствии изменений климата, превратились в болота разорвав некогда единый ареал обитания на изолированные острова, в которых критические колебания климата и в том числе охота человека способствовали вымиранию животных. И некому было прийти на замену и восстановить исчезнувшую популяцию.

Конец книги за экологию и надежду. Что кого-то похожего на мамонта могут вырастить генетики. Время покажет. Этим рассказам и надеждам уже много лет. Но пока результат отсутствует.

Потрясающее издание. Удачнейший сплав научного текста для зануд (автор, по сути, все время пытается найти подтверждение одной гипотезы, бросая на весы новые и новые примеры) и великолепных иллюстраций, которые меняют восприятие и делают книгу удивительно интересной. Сам формат издания напоминает учебник, но такой интересный, что поневоле завидуешь тем, кто по таким учится – грамотное деление на главы, информационные вставки, несколько баек для отвлечения внимания, тезисы, подкрепленные графиками и рисунками – красота!

Автор ищет причины вымирания мегафауны – тех знаменитых, но уже не существующих крупных млекопитающих, которые были с нами на заре человечества, но куда-то исчезли, создав ту обедненную экосистему, в которой мы живем. Если верить автору и другим специалистам, экосистема именно обедненная, потому что за последние циклы развития жизни такой ситуации – отсутствия крупных животных – не было крайне давно. Что же случилось с мамонтами и прочими гигантами? Существует две версии – их убили люди или прикончили изменения климата. Первая версия, очевидно, кажется более вероятной, но наткнулась на отсутствие прямых доказательств массового забоя, особенно в местах нового расселения людей – в Северной и Южной Америке (хотя что-то похожее находят в Сибири), вторая приходит на помощь первой и снимает с нас ответственность.

Простая логика показывает, что вымирания были связаны с людьми, но, вероятно, дело в комплексе причин, а не только в сверхохоте. Люди приносили болезни и изменение среды, привычной для здоровенных животных. Ученые, отказавшись от прямого обвинения людей, пытаются выяснить – отчего, например, мастодонты и американские слоны вымерли, а бизоны выжили? Почему в Африке заметная часть мегафауны уцелела, тогда как на других континентах потери куда существенней? Почему на островах прибытие человека практически со стопроцентной вероятностью означало смерть всем местным крупным видам, а на континентах некоторый шанс уцелеть был?

Очень прямолинейная книга, в которой весь текст подчинен рассуждениям на одну тему. И это, пожалуй, мне понравилось – ведь, оказывается, этот поиск и полемику можно так красиво, завлекательно даже подать. Вот только мы с вами в который раз предстаем в истинном, вероятно, но довольно жутковатом свете.

Еще одна книжка про тайну гибели животных, прочитанная мной. Теперь из-за чего погибла мегафауна на Земле в последние 50 тыс. лет (поздний плейстоцен). Под мегафауной понимаются все крупные животные весом более 44 кг. Речь идет о сухопутных животных: млекопитающих, птицах, земноводных и амфибиях. Морские млекопитающие и рыбы не рассматриваются. Зверей массой более 44 кг на Земле достаточно, но есть и реально большие, например, слоны и носороги. Однако мегаживотных сейчас меньше чем 50 тыс. лет назад. Для нас, живущих в северной части Евразии, наиболее известен из этих зверей мамонт. Поэтому наша плейстоценовая фауна называется мамонтовая. В этот список кроме мохнатого слоника входят шерстистый носорог, большерогий олень, пещерные медведь, лев, гиена и многие другие.

Автор современный американский палеонтолог. Эту книгу он издал в 2019 г. Благодаря популярной направленности ее перевели на русский. В работе делается акцент на фауне Америк, но в отличие от многих других американских ученых автор широко привлекает материал из разных точек света, в том числе из Сибири.

В книге описываются концепции причин вымирания мегафауны таким образом, чтоб было ясно и интересно непосвященному читателю. Есть две основных гипотезы. Первая – мегафауну выбили люди, еще в момент своего расселения по Земле, за исключением отдельных изолированных островов, куда они попали гораздо позднее, но все равно повыбившие живность. Вторая – крупное зверье, как, впрочем, и немало видов поменьше вымерли из-за изменения климата. Есть еще маргинальные гипотезы. Одну разрабатывал в числе других ученых автор книги. Человек расселяясь по Земле, разносил инфекции, которые привели к значительному вымиранию, не имевших нужного иммунитета животных.

Еще один взгляд, что 12 тыс. лет назад упал метеорит, из-за которого произошел всемирный пожар, потом похолодание, одновременно потаили ледники, затопившие громадные просторы суши (например, Беренгию и Сахул – так называлась часть азиатского континента, от которого теперь остались острова, где расположена Индонезия и т.п.). Где-то я это уже читал, кажется в этой книге

Интересно, что сторонники сей концепции выявляют на Земле химический элемент, который мало характерен для Земли, т.е. привнесен из космоса, и который очень вреден для живых организмов. Вот так и при падении метеорита, который как считается перебил динозавров, находят ужасный иридий. Правда, в рассматриваемой книге указывается, что вещество в основном фиксируется только в Америке, и кроме того не найдено место падения. Автор выражает скепсис к этой гипотезе. Веским контраргументом является то, что хронологически многие животные вымерли гораздо ранее 12 тыс. лет. От себя добавлю, что такая картинка не вселяет доверия и в поддержку метеорита – убийцы динозавров.

Исследователь не ставит конечную итоговую оценку. Поиск причин находится в состоянии неразрешимого тупика. Отмечено, что экологи, имеющие дело с современным вымиранием животных, экстраполируют ситуацию на времена каменного века, видя главным виновником человека. Палеонтологи и археологи, имеющие дело с древностями, а не с современностью, предпочитают все сводить к смене климата. Как всегда, высказывается мнение о многофакторности процессов, т.е. истина где-то посередине.

Последний раздел посвящен вероятности клонирования мамонта. Смеялся. Как появилась наука генетика, людей преследует навязчивая мысль вырастить в утробе слона мамонта. Читал по молодости книгу известного палеонтолога Н. К. Верещагина, который об этом писал еще в 70-ых гг.

Спустя полвека ничего не изменилось, мечты живут. Вдобавок автор признается, что он изучает мегаленивцев и ему бы хотелось оживить именно этого животного. Но в отличие от слонов, существующие ленивцы многократно меньше плейстоценового.

Все-таки могли ли древние люди истребить плейстоценовую мегафауну? Не буду оригинален и присоединюсь к коллегам по цеху, т.е. поддержу мнение, что виной всему смена климата. Пандемии тоже могут быть, но маловероятно (это указывает и автор), что какая-нибудь одна инфекция действовала одинаково убийственно на самые разные виды. Исследователь почему-то не указал, что на просторах Сибири и Северной Америки была особая природная зона – тундростепь, которой сейчас попросту нет. Кроме того, в Сибири человек охотился на оленей (живут в тундре и северной тайге), лосей (средняя тайга) и маралов (южно-таежные зоны) сначала копьями и стрелами с каменными наконечниками, затем с металлическими, и наконец с ружьем. Но популяции этих животных стали сокращаться только из-за промышленного освоения таежных просторов и связанного с этим загрязнением и отравлением среды обитания в ХХ веке. Несмотря на это, в последнее время наблюдается адаптация животных к сложившимся условиям и значительный рост популяций. Оговорюсь, что ситуацию я не идеализирую. Хищническое отношение российских властей и буржуев к отечественной природе не вселяет оптимизма.

Чего не понимают антигоминидовцы, что охота это тяжелый труд. Даже автор умудрился сказануть, что сейчас убить зверя не проблема. Правда, он сказал это в том ключе, что с копьем или луком это сделать гораздо сложней. У меня отец был охотником, пытался меня научить этому ремеслу, но тут сработало правило, что природа отдыхает на детях гениев. Папа не был браконьером, но родившись в деревне, где в его времена все охотились, и связав свою судьбу с работой в тайге, он добился в охоте впечатляющих успехов. Дак вот, я повинный только в убийстве одной мышки и утки, но прекрасно знаю, как нелегко добыть дичь даже с ружьем. Если ты повстречаешь зверя, и не знаешь куда точно в него стрелять, то и раненое копытное животное может оказаться для тебя фатальным. Понятное дело, что в каменном веке, когда численность людей по всей планете исчислялась в несколько миллионов, перебить хотя бы отдельный вид, тех же мамонтов, было нереально. К тому же мамонта, вероятнее всего, забивали если попадались под руку. Потому что на фоне гораздо более доступных копытных животных, вступать в схватку со столь крупным и опасным зверем было крайне нерационально. Всякие картинки типа выкопанных ям или сброшенных каменюг, не более чем художественные выдумки. В первом случае в условиях тундры просто нереально выкопать даже полуметровой глубины яму, во втором это такой уникальный должен быть случай, что скорее помрешь, чем мамонт примет камень на голову.

Что касается скоплений костей на палеолитических стоянках. Главная проблема, что мы не знаем за какое время они накопились. В Красноярске имеется известная для палеолитчиков Евразии стоянка Афонтова гора. Благодаря строительству моста через Енисей в 2010-ых гг., на памятнике была вскрыта площадь более 10 тыс. м². Получен громаднейший массив артефактов, включая необъятное количество костей мамонтовой фауны. Но мой хороший приятель иркутский палеонтолог Алексей Клементьев смог их посчитать. Несмотря на то, что есть остатки мамонтов, пещерных львов, песцов, собаки, бурого медведя и многих других, более 90% принадлежат северному оленю. Считается, что здесь было место сезонной переправы оленьих стад. Вот человек и приходил сюда. Но за сколько времени накопились эти тонны костей?! Абсолютные даты показывают, что стоянку начали посещать еще 30 тыс. лет назад, а основное время функционирования приходится на период 18 – 16 тыс. лет. Если ранние слои стратиграфически отбиваются, да и костей там немного, то позднепалеолитический слой невозможно разбить на более мелкие периоды. Получается, что сколько бы не забивали здесь оленей, на протяжении десятилетий, или скорее веков рогатые упорно продолжали форсировать Енисей, не смотря на людей.

Конечно, нельзя все случаи вымирания оценивать одинаково. На островах, в зоне изоляции сам человек оказывался изолированным. Происходила межвидовая борьба за выживание. Поэтому скорее всего в большинстве таких случаев виновником будет выступать наш предок. В условиях Евразии и Африки главный фактор – климат. Особняком стоят Америки и Австралия. На каждом из континентов сложилась своя уникальная экосистема. Причем после соединения Америк, что произошло задолго до прихода человека, уже происходило вымирание фауны. Вполне вероятно, что приход человека, состоявшийся под занавес американской трагедии (15 – 12 тыс. л.н.), явился той последней каплей, которая перевесила ситуацию не в пользу вымирающих. Все рассуждения о более раннем попадании человека в Америку, которые упоминает автор, не имеют достаточной научной аргументации.

Об издании. Книга насыщенна цветными иллюстрациями описываемых животных. Из-за этого долго не решался приобрести ее, считая, что это какой-то детский альбом. Но когда Альпина засыпала меня скидками, и я сдался, то был приятно удивлен. В идеале так должны выглядеть все палеонтологические книги.

Единственная придирка к рисункам – эта их умиротворенность. Здесь нет сцен животной жестокости. Даже картинка на обложке. Кровь показана словно брызги красного вина из упавшего бокала. У саблезубого тигра лапки – он просто не смог удержать в одной фужер, а в другой мясо. Еще одна сцена в книге, где короткомордый медведь и саблезубый тигр делят (убитого) прилегшего поспать бизона. Или даже не делят, просто один охраняет сон друга, а другой решил нарушить покой, вот этому нахалу и показывают разинутую пасть. Наконец орел Хааста – такой крупный птиц весом в 15 кг, живший в Новой Зеландии, вместо того, чтоб впиться в голову человека с копьем, пробивает с вертушки ему грудь.

Все это так изображено наверняка из-за того, чтоб не ранить тонкую человеческую психику, особенно детскую. Но я, рожденный в СССР, другого мнения. Запомнил еще с дошкольных лет, как по ч/б телевизору смотрел фильм в «Мире животных», где на просторах Средней Азии хищная птица атаковала сайгака. Она ослепила его, дождавшись, когда жертва падет от потери крови. Да, жестоко, зато ребенок навсегда понимает, что Зверополис – это сказка, которой никогда в жизни не произойдет.

Общее впечатление от книги. Книга мне очень понравилась. Особенно взвешенный взгляд автора на освещенную проблему. Работа подойдет как для взрослых читателей, так и для детей, начиная от подросткового возраста.

Наукообразная попса, много-много текста, который было бы хорошо упаковать в коротенькую брошюру листа на 3-4 с картинками. Дельных мыслей, даже скорее версий-гипотез три, плюс парочку из них вытекающих размазаны тонким слоем с повторениями без вариаций. Никаких научно подтвержденных данных примерно ничему нет, но есть фантазии на тему. Итак, версия раз: изменился климат и все перемерзли (или все высохло - не суть). Версия два: неизвестно откуда набежали толпы людей и всех съели. Версия три: из космоса что-то такое прилетело и всех поубивало. Есть еще чуть докрученные версии про людей: версия два точка один: толпы людей сожрали хищников (они мясистее и вкуснее), после чего добыча расплодилась, всё съела и с голоду померла. Версия два точка два: толпы людей активно разносили всякую заразу в виде вирусов и бактерий, вся живность заболела и померла. Собственно вот и весь опус. Даже на 3-4 страницы нечего натянуть((.

Достаточно необычная книга американского палеонтолога Росса Макфи (Ross D. E. MacPhee, 1947 г.р.) с рисунками австралийского иллюстратора Питера Схоутена (Peter Schouten, 1957 г.р.) Собственно, в русском издании почему-то убрали имя художника из создателей, в оригинале End of the Megafauna они значатся как соавторы. Автор сам изучал всю жизнь вымирания видов, как глобальные в четвертичном периоде, так и локальные, например на изолированных островах, но он не спешит делиться своими версиями происходящего, но только делает обзор версий гибели мегафауны во второй половине последнего ледникового периода на пространствах Евразии, обеих Америк и Сахула, появившихся примерно на протяжении последней четверти века. Лично мне это интересно тем, что еще буквально все, что я читал еще лет пятнадцать назад по этому вопросу, было в целом ультимативным обвинением кроманьонцев в тотальном геноциде всех крупных видов везде, где они появлялись, а по этой книге видно, что акцент немного сместился и ученые начали приводит другие версии.

В целом это остается глобальным спором между сторонниками климатической версии и антропогенного фактора. Климатологи напирают на резкие колебания температур во время отступления ледников, очевидно вызванные тем, что таяние льда было неравномерным и в мировой океан время от времени поступали большие массы холодной воды, влияющие на течения и климат, и обуславливавшие резкие колебания, то в засуху, то в похоладания, бившие по растительности сложившихся арктических тундростепей, равно как по степям Сахула (объединенный массив из Австралии, Новой Гвинеи, Тасмании и более мелких островов). Отсутствие привычного корма било по крупным животным, вслед за ними вымирали хищники, а отсутствие крупных травоядных в итоге привело к деградации ландшафтов - крупные копытные вбивают семена в землю и удобряют навозом. Гибели крупных животных было достаточно, чтобы вызвать крушение всей экосистемы, приведшей к массовому вымиранию большинства остальных видов. Началось вымывание органики из грунта, неразложившаяся растительность стала навечно уходить в мерзлоту, унося с собой плодородие почв. Траву сменили медленно растущие мхи и лишайники, которые потребляли гораздо меньшее количество воды — вслед за истощением почв пришло заболачивание. На место северных степей пришла бесплодная тундра. В более южных областях место открытых пространств заняла непроходимая тайга, в которой большинство крупных животных обитать не могли. Еще в качестве экзотических причин указывают эпидемии, но как-то подозрительно сильно летальные для всех представителей мегафауны, и хищных и травоядных. Даже метеорит, 12.5 тысяч лет назад свалившийся на Северную Америку, приводят в качестве объяснений.

Сторонники антропогенного вмешательства допускают роль климатических изменений, но упирают на решающий вклад человека в истребление крупных зверей примерно в промежуток между 40 и 10 тысячами лет назад, причем начали еще в Сахуле, первые австралийцы же взялись за дело круче и сразу принялись за ландшафт – такие уж у них были методы охоты… они оставались таковыми до последнего времени – загонная охота с поджиганием растительности. Огонь, охватывая обширные территории, выполняет сразу две задачи: он выгоняет животных, которых можно убить, или сам убивает их; и превращает густые кустарниковые заросли в открытые участки, по которым легче передвигаться. По ориентировочным оценкам, каждая кочующая группа ежегодно выжигала около сотни квадратных км лесов, саванн, степей – целенаправленно или невольно. Тысячи таких групп за 20-30 тысячелетий могли многократно – десятки раз! – выжигать растительность на всей территории континента. Влажные леса уступили место кустарникам, саваннам, пустыням. Ничем более не компенсируемые периоды засухи на континенте, потери органики почвами и эрозия не позволили аборигенам освоить сельское хозяйство или же приручить каких-либо сумчатых вместо поедания их, посему первые европейцы застали тамошние племена еще в каменном веке. Возражения против австралийского варианта нашлись во времени, начало изменения континента и вымирание местной мегафауны зафиксировали около 40 тысяч лет назад, в то время как прибытие первых людей относят все дальше и дальше в прошлое, до 65 тысяч лет назад, но я в книге не увидел простой мысли, что может быть просто за 15 тысяч лет количество прибывших и вновь родившихся могло перевалить за критические значения, которые начали отражаться минусованием видов в палеонтологической летописи. Аналогичным образом позже, но куда драматичнее, в промежуток между 37, 5 и 10 тысячами лет назад кроманьонцы продвигаясь с Ближнего Востока вытеснили, уничтожили или может быть даже съели неандертальцев, и начали выедать мега-фауну идя вслед отступающим ледникам и новым непуганным стадам. Подобное было повторено в обеих Америках, куда первые индейцы перебрались либо по сухопутной Берингии во время ледникового отступления моря, либо по цепочке островов между Камчаткой, Чукоткой и Аляской. На уровне технологий распространение копья и копьеметалки вкупе с искушенными в охоте профессионалами, использующих огонь для загонной охоты на копытных вроде обрыва в Солютре в Южной Бургундии или ловушки против крупной дичи, позволяло убивать больше, чем это надо для пропитания только ради каких-то отдельных частей туш животных.

Противники человеческого фактора указывают в глобальном смысле на Африку, где всех слонов и крупных буйволов кроманьонцы съесть не смогли и крупная мегафауна устояла, оставшись просто немного прореженной. На уровне организации указывают на то, что человеческие поселения были в целом немногочисленными, и не могли охватывать одновременно большие территории (хотя племени из сотни человек все равно нужны охотничьи угодья в сотни квадратных километров), и у животных всегда была возможность откочевать туда, где человека не было и восстановить свою численность. Я лично склоняюсь все-таки к антропологическим причинам по причинам событий случившимся уже после выбивания крупной дичи менее 10 тысяч лет назад. Тогда человеческая популяция на просторах Евразии резко уменьшилась после роста на протяжении тысячелетий при изобилии пищи, в той же Европе население сократилось в четыре раза, и кроме культовых стоунхенджов, оно начало возводить укрепленные селения, потому что начались войны за ресурсы. И пришел неолит с новыми экономическими реалиями от присваивающей к производящей модели потребления. В целом же книга достаточно интересная, но в чем-то замыкающаяся на чисто американские и немного австралийские примеры и палеонтологические находки, тогда как у меня лично больше таких примеров из Евразии. В любом случае, этим спорам, как и гипотезам о вымирании динозавров, еще жить десятки лет и поколениям ученых.