Конец мегафауны: Увлекательная жизнь и загадочная гибель мамонтов, саблезубых тигров и гигантских ленивцев

Книга о палеонтологии последних 50,000 лет. Вернее о загадке вымирания крупных видов животных. Казалось бы непреложный факт о том, что все эти вымирания начинались с появлением человека должен говорить сам за себя. Человек виновен, остальное от лукавого. Но автор учёный. А у учёных всё "душно", т.е. не приветствуются простые ответы.

Росс Макфи приводит разные теории о причинах гибели животных. Как две классические, климатическую и истребление человеком, так и более заковыристые, в виде метеорита или эпидемии, вроде чумы. И что интересно на данный момент ни одна не является идеальной. К каждой есть вопросы, ставящие под сомнение кажущиеся бесспорными доводы сторонников.

Иллюстрации Питера Шаутена оживляют в общем-то скорее академическую книгу. Ведь читателю совершенно точно хочется простых ответов, а не последовательного рассказа, как одна теория уступает другой пальму первенства. Тут у журналистов всё проще)

В итоге картина которая сложилась у меня после прочтения выглядит как синтетическая теория множества факторов, тут и климат, и человек как новый хищник подрывающий баланс сложившихся экологических систем и эпидемии - которые человек принёс с собой.

Если уж в рамках одного вида, конкретно людей, эпидемии уже в т.н. голоцене изрядно сокращали численность и способствовали исчезновению сложившихся популяций. То какие могут быть вопросы?! Правда об этом уже пишут антропологи в других книгах.

Медики эпидемиологи по своему профилю описывают как буквально сейчас эпидемии выкашивают птиц в современной Европе.

В общем палеонтолог сказал своё слово и оно созвучно с мнением других специалистов которые пишут о своём. И это уже кажется похожим на правду. Но нужно больше новых данных. А не предположений. Палеонтологам есть что копать и что искать.

Опять же среди биологов есть идеи о том что та же мамонтовая фауна исчезла из-за того, что мамонтовые степи в следствии изменений климата, превратились в болота разорвав некогда единый ареал обитания на изолированные острова, в которых критические колебания климата и в том числе охота человека способствовали вымиранию животных. И некому было прийти на замену и восстановить исчезнувшую популяцию.

Конец книги за экологию и надежду. Что кого-то похожего на мамонта могут вырастить генетики. Время покажет. Этим рассказам и надеждам уже много лет. Но пока результат отсутствует.

Потрясающее издание. Удачнейший сплав научного текста для зануд (автор, по сути, все время пытается найти подтверждение одной гипотезы, бросая на весы новые и новые примеры) и великолепных иллюстраций, которые меняют восприятие и делают книгу удивительно интересной. Сам формат издания напоминает учебник, но такой интересный, что поневоле завидуешь тем, кто по таким учится – грамотное деление на главы, информационные вставки, несколько баек для отвлечения внимания, тезисы, подкрепленные графиками и рисунками – красота!

Автор ищет причины вымирания мегафауны – тех знаменитых, но уже не существующих крупных млекопитающих, которые были с нами на заре человечества, но куда-то исчезли, создав ту обедненную экосистему, в которой мы живем. Если верить автору и другим специалистам, экосистема именно обедненная, потому что за последние циклы развития жизни такой ситуации – отсутствия крупных животных – не было крайне давно. Что же случилось с мамонтами и прочими гигантами? Существует две версии – их убили люди или прикончили изменения климата. Первая версия, очевидно, кажется более вероятной, но наткнулась на отсутствие прямых доказательств массового забоя, особенно в местах нового расселения людей – в Северной и Южной Америке (хотя что-то похожее находят в Сибири), вторая приходит на помощь первой и снимает с нас ответственность.

Простая логика показывает, что вымирания были связаны с людьми, но, вероятно, дело в комплексе причин, а не только в сверхохоте. Люди приносили болезни и изменение среды, привычной для здоровенных животных. Ученые, отказавшись от прямого обвинения людей, пытаются выяснить – отчего, например, мастодонты и американские слоны вымерли, а бизоны выжили? Почему в Африке заметная часть мегафауны уцелела, тогда как на других континентах потери куда существенней? Почему на островах прибытие человека практически со стопроцентной вероятностью означало смерть всем местным крупным видам, а на континентах некоторый шанс уцелеть был?

Очень прямолинейная книга, в которой весь текст подчинен рассуждениям на одну тему. И это, пожалуй, мне понравилось – ведь, оказывается, этот поиск и полемику можно так красиво, завлекательно даже подать. Вот только мы с вами в который раз предстаем в истинном, вероятно, но довольно жутковатом свете.

Когда-то в далеком детстве была у меня мечта стать палеонтологом, и поэтому книги подобные этой вызывают мой большой интерес. Поэтому я сразу как увидела ее в рекламе, сделала предзаказ,  ждала с нетерпением почти 2 месяца ее выхода  и тут же взялась ее читать. Не смотря на то, что книга научно-популярная, прочитала ее быстро. Написано легко и понятно, хотя тема книги сугубо научная - исчезновение многочисленных видов доисторических животных. И речь идет не о динозаврах, а об эпохе мегафауны- времени, когда по Земле бродили огромные мамонты, лоси, ленивцы, медведи и другие гиганты. Бродили, бродили, и вдруг постепенно почти все они исчезли. Что стало причиной их исчезновения? Вопрос не праздный, поскольку понимание причин происходящего в прошлом, может позволить предотвратить нечто подобное в будущем.

Автор подробно рассказывает об основных гипотезах. На данный момент их две: климатическая и антропогенная. Обе имеют свои pro et contra, и как часто бывает в науке, когда кажется что все уже объяснили, появляются новые факты, которые заставляют начинать доказывать все с начала. Вот именно обо все этом в книге и рассказывается. Что ценно и интересно, автор не останавливается в рассказе на одном континенте, а постоянно сравнивает как и что происходила в разных точках нашей планеты. И оказывается, что то, что вполне применимо к одному месту, не работает на другой территории.

Книга рассчитана на массового читателя, ко всему она снабжена хорошим справочным аппаратом и большим количеством иллюстраций. Они тут чуть ли не самое ценное для меня. Автор основных рисунков - Питер Шаутен, кроме того есть работы и других художников, схемы и фотографии. Книга большого формата, почти А4, и многие иллюстрации сделаны на разворот или на целую страницы. И, что важно, ко все им есть подробные описания. Именно из иллюстраций можно узнать о том, какие виды жили в разных уголках земли в древности и некоторые подробности их биологии и поведения, хотя понятно, что многое является только гипотезой. Иллюстрации настолько интересные, что с удовольствием еще не раз полистаю книги именно ради них, тем более, что их можно рассматривать и изучать отдельно от основного текста.

Можно сказать, что это подарочное издание. Для детей она тоже подойдет, но скорее уже для старшей школы, тем, кто младше сложно будет разобраться в терминологии (если, конечно ребенок не увлекается такой темой). Впрочем, для начала может картинки посмотрит, а потом и до текста дорастет. Я вот в свое время заразилась этой темой вообще благодаря альбому о доисторической фауне на немецком, хватило только картинок.