Парето обнаружил, что более 80 процентов всей земли принадлежит менее чем 20 процентам жителей страны. Изучив владение другими благами (в том числе деньгами), он увидел, что принцип распространяется на все: какие бы материальные ценности он ни исследовал, более 80 процентов их оказывалось у менее чем 20 процентов населения.