Еще в юношестве на меня произвела большое впечатление трилогия В.Яна о нашествии монголов в XIII веке. Я и представить не мог, что сухие и малопонятные параграфы из школьного учебника могут, оказывается, превратиться в захватывающую, бьющую энергией жизнь, в которую окунаешься как в океан. Позже такое же яркое впечатление оставил цикл "Государи московские" Дмитрия Балашова. "В тисках империй" я мысленно ставлю для себя в этот ряд — авторы предприняли самоотверженную попытку оживить время, про которое имеется горстка скупых фактов, да и те по разному интерпретируются специалистами. Хорошо, что они отказались от принципа исторической реконструкции — это развязало им руки и раскрепостило фантазию. В итоге мы получили масштабную картину жизни народов Средней Азии в последнем столетии до Рождества Христова.
Выросшие на обломках великой империи Александра Македонского государства ведут друг с другом бесконечные войны, но это не мешает торговле. В обе стороны идут бесконечные караваны — от Рима до цветущей Бактры в изумрудной долине Амударьи. Сюда, в Бактру, мелкими ручейками стекаются товары со всего Востока, и самый удивительный из них — воздушная ткань под названием шёлк. Среди состоятельных господ Бактрии, Парфии, Согдианы и самого Рима он ценится не только из-за красоты, но и благодаря способности защищать своего обладателя от назойливых насекомых-паразитов. Секрет изготовления волшебной ткани хранится в строжайшем секрете на другом конце мира — в китайской империи Хань… Там и начинается история, которую авторы рассказывают с такой лихостью и изобретательностью, что последнюю страницу переворачиваешь с искренним сожалением. Но, с другой стороны, многоточие в финале обещает скорое продолжение, и это радует.