© Роман Лунин, 2023

ISBN 978-5-0059-4530-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Обида

Эта история произошла на самом деле, поэтому название места не приводится и все имена изменены.

Случилось это в небольшом провинциальном городке, где-то в центре России. На улице стояло лето в самом разгаре. Дождей не было уже месяц, и городок постепенно покрывался пылью. Целыми днями палило солнце, и только к вечеру, когда оно начинало крениться к горизонту, жизнь в городке понемногу оживала.

Свете сегодня исполнилось десять лет. Мама девочки умерла три года назад, и Света жила со своими папой и бабушкой, в огромной квартире на втором этаже трехэтажного особняка дореволюционной постройки.

Папа Светы был начальником в какой-то конторе. Его возили на работу на служебной машине и у него был солидный кожаный портфель. Папа целыми днями отсутствовал на службе и Свете приходилось почти все свое время проводить в обществе своей бабушки.

Когда была жива мама они жили совсем в другом городе, далеко отсюда. От взрослых Света конечно слышала, что у нее где-то есть бабушка, но никогда ее не видела. Потом мама умерла, и им с отцом пришлось переехать к ней, так решил папа.

Для самой Светы переезд стал самым большим испытанием в жизни после ухода мамы. Новое место, новая школа – все это было ничто, по сравнению со знакомством со своей бабкой, Галиной Николаевной. Именно так, до сих пор, ее и называла внучка. Обращаться к ней запросто – баба Галя, просто язык не поворачивался.

Галина Николаевна Серебрякова была женщина статная и чопорная, как будто знатная дама из царской эпохи. На самом деле она была из семьи кузнеца и родилась в поволжской деревне. Откуда в ней взялась вся ее высокомерность и манеры держаться с людьми – Свете было неизвестно. Галина Николаевна ходила по дому с гордо поднятой головой, обмахивалась веером и зимой и летом, и обращалась к внучке только «милочка» и «душечка». Хотя большую часть времени она проводила в своей комнате, вход в которую Свете был строжайше запрещен еще в день их приезда. А попасть туда Свете очень даже хотелось.

Всего в их квартире на втором этаже было три комнаты. Одну из них заняли Света и ее папа, одна была общей гостиной и столовой, а в третьей жила бабка. Ее комната находилась в конце длинного темного коридора, увешанного старыми картинами в темных резных рамах. Дверь комнаты, мало того, что всегда была закрыта на замок, еще и закрывалась наглухо тяжелыми бордовыми портьерами с золотой бахромой по краям. Даже отец, когда ему необходимо было что-нибудь сообщить своей матери, стучался в дверь и ждал ее снаружи. Света никогда, со дня приезда, не видела его выходящим из этой комнаты.

Так вот, однажды, когда отец был на работе, Света прокралась по коридору и спряталась за портьерой. Простояла она там минут десять, пытаясь по звукам понять – что – же происходит за дверью. Она уже хотела покинуть свое тайное место, когда стала различать довольно странные звуки: сначала кто-то громко ходил по комнате взад-вперед, потом шаги прекратились, и послышалась – то ли тихая песня, то ли стон, в общем, голос. Суть в том, что голос был мужской, а в гости к бабке никто никогда не ходил. После этого наступила тишина, а потом в комнате что-то громко уронили на пол, что-то очень тяжелое. Света от неожиданности коротко вскрикнула и убежала прежде, чем ее могли застигнуть за этим занятием.

Разговора о том, чтобы спросить у своего отца, а тем более у бабки, кто мог разговаривать в ее комнате – даже быть не могло. Так Света и терялась в догадках. И, в тайне, готовила план проникновения в святая – святых их квартиры.

Вечером приехал с работы папа. Он тихонько открыл дверь квартиры своим ключом и прошел на кухню. В руках у него была большая коробка из-под обуви, которую он сразу спрятал под стол.

Потом, когда они уже сидели за столом в столовой, он все время загадочно улыбался и подмигивал дочери, как будто спрашивал: «А, ты еще не знаешь!». Он уже подарил дочери большую коробку конфет и букет цветов, и теперь ждал момента для основного сюрприза.

Когда время дошло до торта, слово взяла Галина Николаевна:

– Душенька, – обратилась она к Свете, – позволь подарить тебе одну вещь.

Она встала из-за стола, и, зайдя к Свете сзади, начала надевать ей на шею что-то блестящее. Когда замочек застегнулся, и она убрала руки, все увидели, что это нить прекрасного белого жемчуга. У папы округлились глаза, и он укоризненно посмотрел на свою мать:

– Мама! Ну, зачем такие подарки. Ей ведь не шестнадцать исполнилось, а всего десять.

– Милочка, – Галина Николаевна, отойдя на два шага и сложив руки на груди, любовалась своим подарком. – Эта вещь очень мне дорога. Она будет хранить тебя… от людей. Носи на здоровье.

Света погладила гладкие бусинки и, вскочив со своего места, бросилась обнимать бабушку:

– Спасибо бабуля!

Галина Николаевна вроде даже немного растрогалась, потому что начала обмахивать веером глаза.

– А теперь мой подарок! – папа с заговорщическим видом прошел на кухню и вернулся оттуда с той самой коробкой из-под обуви. – Па-бам!

Он как фокусник сорвал с коробки крышку, и оттуда сразу показалась малюсенькая голова белого котенка. Глаза у него были узкие, как щелки, видно еще не до конца проснулся, он мяукал и водил мордочкой в разные стороны. На шее у него была белая атласная ленточка, завязанная в большой воздушный бант.

– Папа! – дыхание девочки перехватило. Лучшего подарка для себя она даже не могла представить. Она схватила котенка и, прижав его к себе, стала целовать и гладить. На глазах у нее навернулись слезы радости, – Спасибо папочка, я тебя очень люблю.

– С днем рождения доченька. Как назовешь своего нового друга?

Света отвела его на вытянутых руках, осмотрела со всех сторон и говорит:

– Пусть будет – Бантик. – и она счастливо засмеялась. Имя очень подходило этому белому комочку и пришло на ум само собой.

Галина Николаевна в это время сидела, прикрыв лицо веером, и, не отрываясь, смотрела на котенка странным взглядом, как будто что-то рассчитывала в уме.

С тех пор у Светы сразу появилось много важных дел. Она целыми днями играла с ним, кормила молоком из блюдца и даже ложила его с собой спать. Уходя в школу, она целовала его, а когда приходила – сразу находила его и начинала расчесывать, гладить и ухаживать. Бантик заменил ей всех кукол и стал самым лучшим другом в этой большой и не очень родной квартире.

Прошел месяц. Однажды, придя из школы, Света как обычно сразу кинулась искать котенка:

– Бантик, Бантик! – девочка ходила из комнаты в комнату и нигде его не могла найти. Она очень расстроилась и уже начала думать, что он мог убежать или выпасть из окна, когда услышала из коридора жалобное «миу». Света бросилась на голос и увидела котенка, который выбегал из коридора в комнату, при этом он продолжал жалобно пищать и прихрамывал на переднюю лапку.

Света схватила котенка и, прижав к себе, понесла в свою комнату. Там она внимательно осмотрела Бантика и сразу увидела, что белый мех котенка, на правой передней лапке, немного окрасился в розовый цвет. Еще через мгновение Света поняла, почему Бантик так жалобно мяукал и хромал – маленькая лапка котенка была насквозь проткнута острым предметом, скорее всего иглой. Из глаз девочки потекли слезы, ей стало очень жалко Бантика. Посадив его в корзинку, она побежала по коридору к комнате бабушки и стала изо всех сил колотить рукой в дверь:

– Откройте, Галина Николаевна, откройте! – из-за закрытой двери не доносилось ни одного звука. Света еще немного подождала, в надежде, что все-таки бабушка соизволит с ней поговорить, но ничего не произошло и девочка пошла в свою комнату – лечить котенка.

Вечером, за ужином, Света не отрываясь смотрела на свою бабку, пытаясь по ее внешнему виду понять, имеет ли она отношение к произошедшему с ее котенком. Но та сидела с непроницаемым видом и сразу после ужина удалилась к себе.

– Доченька, ты чем – то расстроена? – от папы не укрылось, что отношения между внучкой и бабушкой заметно накалились.

– Бабушка Бантику проткнула лапку, – на глазах Светы опять появились слезы.

Папа зафыркал, замотал головой:

– Света, ты что такое говоришь? Как бабушка может такое сделать! – но от девочки не укрылось, что по лицу отца пробежала какая – то тень. Как будто бы он вспомнил что – то очень неприятное.

– Я знаю! Это она, – и девочка, взяв котенка на руки, вышла из столовой.

Настоящая беда случилась спустя два дня.

После случая с лапкой, Света, уходя в школу, каждый раз оставляла Бантика в корзинке, в своей комнате. Дверь она закрывала, чтобы разыгравшийся котенок не убежал путешествовать по квартире. Приходя из школы, Света сразу находила его на своем месте и все остальное время они проводили уже вдвоем.

На третий день всех ребят отпустили из школы раньше на целых два урока. Света сразу прибежала домой и бросилась к корзинке – котенка на месте не оказалось. Сердце девочки нехорошо заныло в предчувствии чего-то непоправимого. Она не стала звать Бантика по квартире и сразу направилась в комнату бабушки. Когда она прошла весь коридор, то, к своему удивлению, обнаружила, что дверь в ее комнату приоткрыта. Она надавила на ручку – дверь открылась тихо, без скрипа. Света медленно вошла внутрь и остановилась, чтобы глаза немного привыкли к полумраку комнаты. Комната Галины Николаевны оказалась совсем небольшой. В ней помещались кровать, с висящей на стене над ней большой картиной; высоченный платяной шкаф с резьбой, и тяжелый на вид круглый стол с несколькими стульями вокруг него. Окно прикрывали такие – же бордовые портьеры, что и дверь на входе. Бабушки в комнате не было.

Тут девочка заметила, что на столе лежат какие-то предметы. Она сделала несколько шагов в сторону стола и… замерла на месте.

Посредине стола находилась деревянная разделочная доска с кухни, на ней они резали хлеб к ужину. В нее был воткнут огромный нож, который она раньше не видела. Нож был очень старый и похож на маленький меч. На доске лежала куча каких-то ошметков, белые вперемешку с красными. Все вокруг было залито и забрызгано темной блестящей жидкостью. Рядом с доской стоял необычный блестящий продолговатый предмет конусообразной формы. На острие этого предмета была наколота голова Бантика. Кровь (теперь в этом не было сомнений), стекала по странному предмету на стол, образовывая еще одну небольшую лужицу у основания. Глаза котенка подернулись пленкой, из пасти и из носа тоже капала кровь.

В глазах у Светы потемнело, и комната начала кружиться вокруг нее. Она закрыла глаза в надежде, что все это ей померещилось, но когда открыла – все было на своих местах.

Света развернулась и побежала из этого ужасного места прочь. В коридоре она не выдержала и закричала на всю квартиру. В конце она со всего размаху врезалась в Галину Николаевну, которая услышала ее крик, и остановилась, глядя на нее снизу вверх и тяжело дыша.

– Ненавижу тебя! – у девочки от пережитого началась истерика.

– Ненавижу! Ненавижу! Чтоб ты… сдохла! – это было самое страшное ругательство в жизни, которое знала Света.

И она, оттолкнув ненавистную бабку, бросилась вон из квартиры. Девочка бежала по улицам, сворачивала в какие – то переулки, сбегала вниз по ступенькам, пока не оказалась на берегу реки. Там она забилась в кусты, и, упав лицом в траву, разрыдалась.

Она пробыла на берегу до самого вечера. Через какое – то время чувства притупились, но, каждый раз, когда Света закрывала глаза, перед ней снова возникала кошмарная картина с окровавленной головой котенка, надетой на металлический кол.

Когда солнце опустилось за горизонт, девочке стало страшно и холодно, и она, с трудом разбирая куда идет, пошла в сторону ненавистного дома.

Около дома стояло много людей. Все они тихо шептались между собой. Тут – же стояла папина машина и карета скорой помощи.

– Неужели это все из-за Бантика? – пронеслось в ее голове.

Тут она заметила и самого отца. Он разговаривал с человеком в белом халате и белой шапочке на голове. Когда Света подошла, отец грустно посмотрел на нее, и, обняв ее одной рукой за плечи, тихо сказал два слова:

– Бабушка. Умерла.

Несколько дней в их доме продолжались скорбные похоронные хлопоты. В квартире появились какие – то люди, которые знали как надо все «правильно» делать. Бабушки, осмотрев комнату покойной, нашли ее погребальный чемоданчик. В нем лежали вещи, которые Галина Николаевна приготовила еще при жизни, и в которых ее полагалось похоронить. Света видела их, лежащие на кровати. Больше всего ее поразили длинные черные перчатки – такие раньше носили светские дамы на балах. Папа все время был занят подготовкой похорон, и даже не обратил внимания, что в их доме стало еще на одно маленькое пушистое существо меньше. А Света решила отложить разговор на потом, потому-что о мертвых или хорошо, или ничего.

В день похорон на кладбище собралось не так уж и много желающих проститься, и Свету почему-то это совсем не удивило. Было очень жарко, и она всю церемонию просидела на скамеечке, издалека наблюдая за процессом. Но когда настала очередь прощаться, папа подошел к ней и, взяв ее за руку, подвел к гробу.

Бабушка лежала, нарядно одетая в черное платье и длинные перчатки, и, если бы не скрещенные на груди руки, можно было бы сказать, что она отдыхает после бала.

Когда настала ее очередь, Света, собравшись с духом, подошла к гробу сбоку и попыталась мысленно простить бабушке все ее грехи. Она стояла и смотрела на ее спокойное лицо, когда ей вдруг показалось, что по нему пробежало некое подобие улыбки. Свете стало нехорошо. Она наклонилась к ней, чтобы поцеловать на прощание и чтобы для нее все скорей закончилось. Но в момент, когда она коснулась губами платка, в ее ухе послышался сиплый шепот:

– Зачччем?

Света, вне себя от ужаса, рванулась от гроба, но тут – же обнаружила, что не может этого сделать – нитка жемчуга, подаренная бабушкой, каким – то образом зацепилась за пальцы покойницы. Света с невероятной силой тянула голову вверх, но каждый раз рука мертвой старухи своим весом возвращала ее обратно. Света завизжала во весь голос и уперлась в край гроба ладонями, но рука прочно держала ее на месте. И тут девочка увидела – жуткая улыбка уже не сходит с лица покойницы. В этот момент подбежал отец и, схватив свою дочь за плечи, из всех сил потянул ее назад. Наконец, нитка лопнула и Света, уже без чувств, упала рядом с могилой. При этом часть бусинок провалилась в могилу, а часть закатилась в гроб.

Прошел месяц.

После пережитого на кладбище Света неделю пролежала в постели. Она рассказала отцу все – и про убитого Бантика, и про голоса в комнате и про улыбку мертвой бабушки. Отец выслушал дочь с пониманием, но от комментариев воздержался. Скорее всего, он отнес все это на разыгравшуюся фантазию девочки или, может быть, на болезнь.

Чтобы дочь быстрее поправлялась, он купил ей нового котенка. Света приняла его, но воспоминания о мертвом Бантике мешали ей привязаться к нему с той же силой. Рассыпавшийся жемчуг отец собрал и нанизал его на новую крепкую нитку, правда, как показалось Свете, ожерелье стало немного короче, чем было до этого.

Учеба в школе закончилась, начались летние каникулы. Света целыми днями играла с девочками во дворе и занималась воспитанием котенка. Домой она старалась приходить только тогда, когда возвращался с работы ее отец, пустая квартира пугала ее еще больше.

А между тем, в жизни ее отца наметились перемены. Он познакомился на работе с молодой симпатичной незамужней женщиной и их отношения развивались очень быстро. Он уже два раза приглашал ее на ужин домой, где и представил их друг другу. В принципе, Света ничего не имела против его подруги, пока папа не намекнул ей, что комната бабушки свободна, и она может занять ее в любой момент.