Знак информационной продукции (Федеральный закон № 436–ФЗ от 29.12.2010 г.)

Научно-популярное издание

Главный редактор: Лана Богомаз

Руководитель проекта: Ирина Останина

Арт-директор: Таня Галябович

Научный консультант: Юлия Бритова

Литературный редактор: Наталья Александрова

Корректор: Зоя Скобелкина

Леттеринг: Аля Щедрина

Обложка: Илль Кривалёва

Компьютерная верстка: Ольга Макаренко

Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.

Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

First published in England under the title: Earth-Shattering Events: Volcanoes, earthquakes, cyclones, tsunamis and other natural disasters

© Copyright 2019 Cicada Books Ltd Russian translation rights arranged through Ttipi agency, France

© ООО «Альпина Паблишер», 2025

⁂

Введение

Мы, Homo sapiens, или люди, считаем свое господство на планете само собой разумеющимся. Мы высасываем из Земли все соки, чтобы выращивать урожай, кормить скот, заправлять автомобили и производить миллионы предметов, без которых не представляем свою жизнь.

Но время от времени планета напоминает нам, кто здесь главный. Земля под ногами ходит ходуном, трясется и даже раскалывается. Громадные волны или неистовые бури обрушиваются на чудесные пляжи и оставляют после себя обломки и мусор. Вулканы, которые тысячелетиями казались всего лишь безобидными горами, вдруг извергают раскаленную лаву.

Стихийное бедствие – это катастрофа, которая влияет на людей. Если вулкан извергается глубоко под водой, для нас это просто природное явление. Катастрофу называют бедствием, когда повреждается имущество, рушатся дома и гибнут люди. Очень часто от стихийных бедствий больше всего страдают как раз те наиболее уязвимые люди, которые живут в опасной местности, в ветхом жилье и которые не могут позволить себе покупать привозную еду или чистую воду, когда местные источники воды загрязняются или пересыхают. Когда в развивающихся странах разрушаются дороги или мосты, ремонт может занять годы, и на ликвидацию последствий катастрофы уходят многие десятилетия.

От стихийных бедствий страдают не только люди. Загрязненная почва и вода, выжженные леса и искореженная береговая линия – все это оказывает огромное влияние на экосистемы и их обитателей.

Из-за изменения климата стихийные бедствия происходят все чаще и становятся все разрушительнее (см. здесь). Горькая ирония заключается в том, что больше всего от изменения климата страдают те, кто меньше всего в нем виноват.

В год бывает по двести-триста крупных природных бедствий. Благодаря современным технологиям ученые могут предсказывать погодные явления, например метели и циклоны, чтобы дать людям время эвакуироваться или подготовиться к ним. Но о некоторых стихийных бедствиях, например землетрясениях, цунами, извержениях вулканов или лесных пожарах, мы узнаём лишь за очень короткое время, и последствия бывают катастрофическими.

Такие природные явления наглядно показывают всю мощь стихии. Перед их неистовой разрушительной силой мы чувствуем себя крохотными и незначительными по сравнению с долгой и богатой историей Земли. Это напоминание, что нам нужно уважать и беречь нашу Землю, самую особенную из планет.

Внешний слой Земли (литосфера) состоит из огромных твердых плит под названием «тектонические плиты», которые плавают поверх толстого слоя расплавленной породы – магмы. Земля под ногами кажется нам прочной и непоколебимой. А о надежном и прагматичном человеке мы говорим, что он «прочно стоит на земле». На самом же деле тектонические плиты постоянно движутся, подстраиваясь под течения магмы под ними.

Там, где плиты соприкасаются друг с другом, они либо сходятся, либо расходятся, либо сдвигаются относительно друг друга. Из-за этих процессов возникает новая суша, происходят землетрясения, вырастают горы, появляются и извергаются вулканы.

Карта тектонических плит

Землетресения

Разлом – это узкий промежуток между двумя тектоническими плитами. Когда одна плита двигается под другую или вдоль нее, на границе разлома создается избыточное давление, и в конце концов плиты срываются. Так происходит землетрясение.

Это немного похоже на щелчок пальцами. Вы сжимаете пальцы и давите в стороны. Поначалу они не движутся из-за силы трения, но потом направленная вбок сила берет верх, пальцы соскальзывают и накопившаяся энергия высвобождается в виде звуковых волн.

Так и при землетрясении. Тектонические плиты упираются друг в друга, пытаясь сдвинуться, и в конце концов срываются с места. Энергия высвобождается в виде сейсмических волн, которые проходят сквозь землю, и она содрогается.

Изредка землетрясения происходят и по другим причинам. Например, их может вызвать движение магмы под вулканом или некоторые антропогенные явления, например гидравлический разрыв пласта. Гидроразрыв пласта – это когда глубоко под землю закачивают воду и химикаты, чтобы извлечь нефть или газ, в результате чего коренная порода может растрескаться.