Блюз Красной планеты

"Блюз Красной планеты" – настоящий бальзам на раны фанатов твёрдой научной фантастики 50–60-х, которая не бомбардировала мозг шестипалыми восьмиглазами и мгновенными перемещениями через три галактики. То, что даёт нам Роберт Сойер, вполне вписывается в канон романов о медленном освоении космоса. Но вместо того, чтобы рассказывать о буднях героических покорителей Марса, писатель ограничивается скромной колонией под куполом, где происходит детективная история в стиле классического американского нуара. Эдакий Перри Мэйсон или Дик Трейси, но не на Земле. Все штампы жанра (от детектива в долгах и стандартного опроса свидетелей до лихих перестрелок и ироничной болтовни) воспринимались бы через зевоту в нормальном антураже, но на Марсе эпохи охотников за окаменелостями все триггеры, как ни странно, работают.

Книга в меру интригующая, в меру ироничная, насыщенная вполне реалистичными героями, курьёзными ситуациями и постепенно, медленно раскрывающая лор мира. В ней есть "шокирующая" загадка из прошлого, куча мелких обманок, чтобы не дойти до финала раньше времени, и приятная ламповая атмосфера научной фантастики, которую мы почти потеряли. Разве что сама концовка не слишком занимательная, можно даже сказать, смазанная, да многие экшен-эпизоды кажутся, как в фильмах "Форсаж", искусственными, так и не задружившимися со школьным учебником по физике. Но такие мелочи здесь простительны.

Идея романа, сам антураж продуманы и выполнены безупречно. Симпатичные герои, интересные сюжетные ходы. Единственно, финальная сцена (выяснение отношений между несколькими персонажами в особых условиях) вышла немного запутанной, затянутой, киношной.

Роман представляет собой жанровый гибрид научной фантастики и нуарного детектива.

Действие разворачивается на Марсе - уже не экзотическом фронтире, а обжитом, социально сложном пространстве с собственной историей, сформировавшимися традициями и как криминальными, так и правоохранительными структурами. Именно атмосфера этого обжитого Марса становится одним из главных достоинств книги.

История начинается с расследования исчезновения одного из владельцев компании, оказывающей услуги по перемещению сознания в искусственные бессмертные тела, и постепенно разворачивается в многоуровневый конфликт, где переплетаются наука, желание разбогатеть и личные мотивы персонажей.

В основе научной интриги лежит отсылка к реальной истории открытия Бёрджесских сланцев - одного из ключевых палеонтологических открытий XX века, радикально изменившего представления о ранней эволюции жизни на Земле. Сойер явно использует этот исторический прецедент как интеллектуальный каркас, перенося аналогичную научную сенсацию в марсианский контекст.

Личность главного героя, частного детектива Алекса Ломакса, выстроена по канонам жанра нуарного детектива начала прошлого века: циничный, ироничный, склонный к флирту и саморефлексии, он постоянно комментирует происходящее с оттенком усталого скепсиса. Однако нуарная стилизация здесь скорее внешняя - в интонациях, диалогах и образе героя, - тогда как по содержанию роман остаётся современным научно-фантастическим произведением, насыщенным юмором и технологическими деталями. Нуара как депрессивности и разочарованности здесь нет совсем. Все герои полны оптимизма, энергии и надежды.

Одной из сильных сторон книги, помимо живо прописанной атмосферы Марса, является ритм повествования. Сюжет построен динамично и плотно: новые повороты следуют один за другим, не оставляя пауз для рассеивания внимания. В этом смысле роман хорошо работает как развлекательное чтение: он ни на секунду не даёт заскучать.

При этом характеры персонажей остаются сравнительно схематичными. Хотя герои формально переживают утраты, страх и внутренние конфликты, их эмоциональные реакции часто выглядят заданными функцией сюжета, а не органически вырастающими из внутренней логики их характеров. Исключением становится одна из наиболее жёстких сцен романа - эпизод пыток учёного-палеонтолога Рори Пиковера, - где напряжение и уязвимость персонажа ощущаются по-настоящему остро. Однако в целом глубины психологической проработки, которая могла бы усилить эмоциональное воздействие истории, книге не хватает.

В результате я скорее наблюдала за героями, чем по-настоящему им сопереживала, за редким исключением упомянутого Рори Пиковера.

В итоге книгу можно охарактеризовать как добротный, увлекательный научно-фантастический детектив с ярко прописанным сеттингом и интересной научной основой. Это книга, о потраченном на которую времени я не жалею, прежде всего благодаря убедительно изображённому Марсу, к которому я неравнодушна, и чётко выстроенному сюжету. При более глубокой работе с персонажами роман мог бы стать по-настоящему выдающимся, однако и в нынешнем виде он остаётся цельным и запоминающимся произведением, к которому при желании можно вернуться. Скорее всего, это я и сделаю, но на этот раз буду не слушать, а читать для более глубокого погружения, и не на русском, а на английском.
С другими произведениями автора тоже обязательно ознакомлюсь - автор нетривиальный.