После великолепной трилогии о Цицероне, столь же замечательной книги «Офицер и шпион» о нашумевшем деле Дрейфуса, последовала не самая удачная по своим литературным достоинствам, но безусловно актуальная и вызвавшая большой резонанс в мире книга о грядущей климатической катастрофе «Второй сон». Поэтому новая книга вызвала у меня некоторое опасение. Начало, к сожалению, подтвердило начинающее зарождаться разочарование. Слишком много деталей и подробностей, запахло скукой. Но как только началась охота на людей, погоня, преследование, бегство - все стало на свои места. Скитания по бескрайним просторам девственного континента и противоборство с природой и индейцами в стиле Джека Лондона превратили книгу в захватывающее и держащее в напряжении действо.
Книга переполнена чувствами и эмоциями, но самое страшное, что она воистину пронизана ненавистью, отличительной чертой той опасной и непростой эпохи. Ненавистью роялистов к революционерам-республиканцам, соратникам Кромвеля, за кощунственное и богопротивное убийство короля, помазанника божьего, веривших как и он сам в неподсудность королевской власти; ненавистью парламентариев-радикалов к роялистам за попранные королем-самодуром свободы и национальные ценности, притеснение пуританства и сближение с католичеством. С реставрацией монархии начинается самая настоящая охота на людей, с собаками и ловчими, упорное преследование королевской властью всех революционеров, так или иначе связанных с казнью Карла I. Вот такой вот мститель-роялист, образ созданный фантазией автора, движимый все той же ненавистью, начинает свою личную вендетту, преодолевая океаны и страны и не останавливаясь ни перед чем в достижении превратившейся уже в маниакальную жажду крови тех, кто лишив жизни короля, погубил и его, отняв жизни его жены и неродившегося сына.
По замыслу автора этот охотник за головами, хоть и имеющий весомые причины ненавидеть королевских палачей, все же не вызывает особой симпатии, обладая не самой привлекательной внешностью,одержимый жаждой мести и уже давно не верящий ни в Бога, ни в Черта. Скрывающиеся же от преследования Тайного совета полковники, наоборот обладают не только приятной внешностью, но и неоспоримыми человеческими качествами, честью, уважением, приличными манерами и почтением к слову божьему.
Обладатели в не таком уж и далеком прошлом совершенно мирных профессий , но по воле судьбы ставшие армейскими офицерами, участвовавшие в сражениях и водившие солдат в бой, беглецы совершают все возможные тактические и стратегические ошибки, что очень способствует напряжению и закручивает действие. Находясь постоянно в бегах, вынужденные вечно оглядываться через плечо, чувствуя за спиной горячее дыхание преследователей, устав от непривычной гонки, полковники инстинктивно жаждут хоть какого-то подобия нормальной жизни в привычном окружении и забывают или пренебрегают осторожностью и чувством самосохранения. Человек существо общественное, живущее вместе с ему подобными и не в его натуре скрываться.
Обе стороны как бы соревнуются в непримиримости, ненависти и жестокости, громя и кромсая то, что было дорого или священно противнику, ослепленные жаждой крови и мести. Но когда люди, вершащие судьбы целой страны, впадают в религиозный экстаз, мистицизм и фанатизм и направляет их лишь слепая вера,отметающая все доводы разума, то о какой справедливости можно вообще говорить? Ведь и король и те, кто его судил, подписал приговор и исполнил его, умерли в абсолютной уверенности в своей правоте. Но после долгих лет страданий и страха, в измученных и истерзанных тоской сердцах бывших героев своего времени, вынужденных ютиться в нечеловеческих условиях в трех тысячах миль от дома и семьи; в страхе и ужасе быть узнанными шарахаться от каждого встречного, годами не видя дневного света, начинает зарождаться мучительное сомнение и те, кто прежде не задумываясь вершили свое правосудие, вдруг и не так уж уверены в справедливости дела, которому продолжают служить, уже и не очень веря в него и не понимая зачем, лишь потому, что так, по их разумению, написано в Библии. Наступил год
1666, год Второго Пришествия, провозглашенного Церковью и обещающий воцарение Рая небесного на земле. Но год закончился и вместо ожидаемого блаженства он стал годом английского Армагеддона, сродни разрушению Содома и Гоморры.
״ Одетый с головы до пят в белое Спаситель не прошествовал в то утро по улицам ״. Вместо этого - страшное прозрение и мучительное понимание того, что возможно все заблуждались и все было зря? Столько отнятых и загубленных жизней, реки крови и потоки ненависти. Вместо всеобщего счастья и благоденствия столицу захлестнула Великая Лондонская Чума и доконал Великий Лондонский Пожар. По горькой иронии судьбы эти несчастья лишь укрепили роялистские настроения простых жителей города, раньше также горячо ненавидящих короля и поддерживающих Кромвеля. Не пользующиеся до этого симпатиями народа новый король Карл II и его брат герцог Йоркский, возглавили с неожиданным энтузиазмом и храбростью командование по борьбе с пожаром. И очень даже успешно. Это был их звездный час, украсивший их головы ореолом народных героев. Какая горькая насмешка судьбы.
Не могу признать, что герои получились многогранными и многоплановыми. Все как-то плосковато и все образы стали заложниками жанра и принесены в жертву погоне за увлекательностью и вниманием читателя. В чем автор по большому счету преуспел. Поскольку о главных героях нет достаточной информации, то автор задействовал свою богатую фантазию и описал события, так как бы они могли быть. Историческая канва очень интересна и соответствует действительности, насколько неискушенный читатель вроде меня может подтвердить.
