Масляные краски и лаки на основе канифоли, которыми пользовались старые мастера, излучают свет не так, как современные материалы. Если ультрафиолетовый луч направить на картину в темноте, поверхности, покрытые краской позже остальных, будут выделяться. Ультрафиолетовый свет поможет определить, закрашена ли на картине оригинальная подпись и нанесена ли новая: свеженанесенная подпись на типичной подделке выглядит темной.