Глава 1. 646 год: Рождение.

Зима в империи Семи королевств, или как называли её простолюдины: Семибратство, была тёплой. Снег выпадал очень редко, поскольку делал это только по воле магов белого ордена. И это было хорошо, ведь крестьяне не тратились на дрова и тёплые вещи. А жили они в Семибратстве («Альтерак» – старое название империи, уже никто не помнил), очень бедно, но у них всё-таки были свои маленькие радости. И один из крестьянских домов сегодня посетила одна такая…

– Сара, посмотри на него, как он прекрасен! – Радостный отец всплеснул руками, еле сдерживая радость.

– Да, Дастин, он прекрасен. Наш сын прекрасен хоть и родился всего час назад! – Не менее счастливая мать гладила новорождённого по голове.

– Он вырастит и станнит хорошим помощником в семье, а потом продолжит наше дело!

– Ни за что, он не будет бедным, как мы, он станет богатым и счастливым человеком, я всё сделаю, чтобы он жил лучше нас!

– Да, Сара, ты права, он станет величайшим воином и прославит наш род, и наши потомки никогда не будут бедны!

– А-а-а! Дастин, что это с ним?! – Она вытянула руки, стремясь как можно скорее дистанцироваться от младенца на них.

Лицо ребёнка приобрело ужасный облик, походя на морду лютого зверя или демона; кожа покрылась красной чешуёй; глаза загорелись чёрным пламенем, а изо рта показались ужасного вида клыки. Родителям предстал мерзостный вид их чада, лик столь пугающий, что человеческая психика не способна выдержать подобное. И любящее сердце родителей разорвалось на маленькие части. А грозный монстр вновь вернул внешность нормального дитя.

***

Круглый каменный зал, освещённый магическими фонарями столь хорошо, что можно было читать. А почитать тут имелось чего: пять книжных шкафов высотой до потолка, полностью забитые книгами, где описывались различные заклинания и ритуалы, а также прочие магические секреты. Большинство магов отдали бы свою жизнь, чтобы прочесть эти фолианты. Некоторые волшебники с ней расстались, пытаясь тайно пробраться в этот зал – их убивали долго и мучительно. Но книги не единственная ценность, которая находилась тут. Здесь также располагалось несколько алхимических столов и ингредиенты для приготовления зелий. В сундуках, стоявших возле кровати, таились главные сокровища красного ордена – магические артефакты: кольца, амулеты, нарукавники и другие предметы, наделённые магической силой. Многие чародеи и рыцари красного ордена сложили головы в самых разных частях света, чтобы добыть эти зачарованные предметы. Именно благодаря этим сокровищам красный орден является сильнейшим из семи орденов.

Данный зал очень важен для ордена, и входить сюда можно только с разрешения мага живущего здесь. Он стоял у алхимического стола и готовил зелья для детей, которые прошли испытание, но лишь выпев это зелье, они могут быть приняты в орден. Волшебник занимался этим раз в год, потому что необходимый ингредиент появлялся раз в год, и хватало его только на три зелья. Звали этого мага Стромар.

Но приготовление зелья шло скверно, поскольку чародей изрядно разволновался: его беспокоило присутствие некой ужасающей силы – несколько часов назад он ощутил, как в этот мир пришло нечто обладающее великой мощью, способной поднимать города из пепла или сокрушать всё в прах.

Это занимало весь его ум и сильно мешало приготовлению зелья, а тут ещё кто-то стучался в дверь.

– Господин верховный маг красного ордена, там принесли ребёнка!

– Сколько лет этому ребёнку? – Глава красного ордена не отвернулся от эликсиров и продолжил стоять к вошедшему спиной.

– Ему нет и дня!

– А где его родители?

– Они мертвы, у них разорваны сердца. Не знаю, кто их убил, но он точно не человек, а какой то изверг.

– Хорошо несите его ко мне, я его осмотрю. – Теперь он уже отвлёкся от приготовления снадобий и, потушив пламя горелки, повернулся к двери.

Магу принесли младенца, который выглядел, как самый обычный ребёнок. Но чародей уже знал, что этот ребёнок необычный – из него струил поток магической силы.

– Будь у меня такая сила, я бы правил империей, что ж посмотрим, кто ты такой?

Волшебник склонил руки над грудью малыша, произнёс заклинание, и поток силы выплеснулся из его рук прямо в младенца. Глава ордена увидел то, что видел ребёнок, за прожитые им несколько часов, а ещё он узрел страшного монстра, сидевшего внутри новорождённого. Чародей в ужасе отпрыгнул от дитя, на ходу прервав заклинание. Будь он обычным человеком, уже бы умер, но маги, это не просто люди – это нечто большее.

Испуганный послушник подошёл к господину:

– Что вы увидели, мастер?

– Я увидел внутри этого мальчика ужасного монстра. Я наложу блокирующее заклинание, которое сдержит чудовище, но этому человеку не место среди магов. Занятия колдовством могут разрушить магические оковы. После того, как я закончу, вы отнесёте его рыцарям красного ордена, пусть они сделают из этого демона, настоящего изверга, который не будет знать пощады.

Глава 2. 652 год: Знакомство.

– Кровь, почему она фиолетовая, а не красная, как у всех? – Маленькому мальчику было очень больно, но он не плакал, он никогда не плакал.

– Поднимайся, изверг, и продолжай сражаться! – Коренастый мужик с одной рукой крепко сжимал деревянный меч.

– Меня зовут Дастин, это имя носил мой отец, в честь него назвали и меня!

– Да мне плевать, в честь кого тебя назвали! То, что ты не человек видно сразу, у тебя фиолетовая кровь и твои раны заросли моментально. Ты жуткий монстр, ты изверг, и твоя задача убивать врагов красного ордена. Ты станешь великим убийцей!

– Я никогда не буду убивать, я никогда не причиню вред людям!

– Зачем же ты поднял меч?

– Я хочу убить, тех, кто убил моих родителей!

– А что ты будешь делать потом?

– Я буду защищать слабых от таких, как ты! – Мальчик вскочил и бросился на учителя, нанося удар мечом.

Однорукий учитель без труда отвёл меч в сторону и пнул мальчика так, что тот пролетел несколько метров и врезался лбом в огромный камень. Камень разлетелся на мелкие кусочки, а ребёнок лежал на земле, и по его щекам текла фиолетовая кровь.

Кровь перестала течь через десять минут. Ученик чувствовал себя отлично и был готов продолжить бой, но больше всего ему хотелось пойти играть с детьми. Но это являлось невозможным – ему запрещалось приближаться к людям. И к тому же уже надо идти на занятия, ведь он обучался не только владению оружием, но и грамоте.

***

– И так, Дастин, сегодня я расскажу тебе о семи братьях. Ты слышал о них? – Учитель незатейливо улыбнулся. Он не был магом, но знал очень много, так казалось Дастину, он был худой высокий и постоянно носил очки.

– Нет, я никогда о них не слышал.

– Что ж, тогда я расскажу тебе о них. Семь братьев управляют нашей империей, наша империя поделена на семь королевств, в каждом королевстве командует один из братьев, два раза в год они собираются вместе, чтобы обсудить важные государственные дела. Также они собираются, когда появляется общий враг. Но это неглавное. Я хочу тебе рассказать о подвиге семи братьев.

– О каком подвиге?

– Когда-то нашим королевством правил могущественный маг Брилуг, он был бессмертен и мог повелевать временем. Он мог убить человека силой мысли, и неважно как далеко он находился. Он мог построить город взмахом руки. Ничто не могло ускользнуть от его взора. И он стал убивать преступников, лишь только те совершат преступление, а героям он продлевал жизнь и давал им силу. Праведников он наделял магией. Но однажды из мира демонов пришёл разрушитель: ужасный демон по имени Согер. И был он настолько силён, что магия Брилуга потеряла силу. Но вышли семь братьев, семь лучших рыцарей нашей империи, и девять суток длилась битва, и братьям удалось победить Согера. И тогда с престола сошёл Брилуг и сделал братьев могущественными магами, даровал им бессмертие, и оставил им престол, а сам ушёл в иной мир. И поделили братья империю на семь королевств и стали править нами.

– Учитель, а как долго братья правят империей?

– Почти тысячу лет, через четырнадцать лет мы отпразднуем тысячелетие их правления. А теперь я научу тебя читать.