Часть третья. Древние артефакты

Серия книг «КООК» – «Космическая Одиссея Олега Кряжева»

Алмазы и рубины – владыкам и царям.

Лохмотья и дубины – простым золотарям.

На золотые троны в сиянии свечей

Холодное железо производит королей.

Лишь хладное железо властвует над всем.

Холодное железо – решенье всех проблем.

И лишь когда получишь пять дюймов стали в грудь,

Холодное железо позволяет отдохнуть.

Текст песни Льдинка – «Гимн холодного железа»

Глава 1. «Архи»

***

Созвездие Центавра.

Солнечная система, подвергшаяся нападению жуков Архов.

Я на космическом корабле оказался окружён врагами. Жуки Архи поедают всё живое вокруг себя. Они зажали мой корабль и тянут его в улей. Лишили возможности маневрировать, этот бой обещает быть трудным. Из оружия у меня болтострел собственного изготовления. А корабль рейнджер, не имеет вообще, ни какого оружия.

– Русские, не сдаются,– подбадриваю себя эти высказыванием, готовлюсь к последней битве с жуками.

Бегать по кораблю не стал. Сижу в капитанском кресле, прощаюсь с жизнью. Недолго я погостил на этом свете.

И вот в этот момент у меня промелькнула перед глазами вся моя жизнь. А пожить я успел. На момент начала приключений мне было 52 года.

Все началось внезапно, год назад. Оказался случайно, не в том месте, не в то время. Случайно застал момент передачи ребёнка пришельцам-работорговцам. Похитители детей не стали заморачиваться разбили мне голову и отправили умирающее моё тело к пиратам-работорговцам, на Луну.

От смерти меня спас РИИ (Разумный Искусственный Интеллект), на «РБСБ-126» (Разумная Беспилотная Спасательная База). РИИ вылечил меня , а затем открыл мне возможности использовать магию, дал первые уроки по работе с магией металла. И отправил в космос, за приключениями.

Захватив пиратский корабль работорговцев, мне удалось спастись, а РИИ погиб, прикрывая мой побег.

На «РБСБ-126» я познакомился с разумным устройством, назвал его КУК (Кухонный Комбайн), в наших приключениях его советы не раз выручали меня. А Ночка, мой телохранитель-телепорт, выдёргивает меня из критических положений.

За время путешествий и приключений, встретилась мне, Пэги. Теперь она живёт у меня в груди, обеспечивая меня энергией для магических заклинаний. А до встречи со мной Пэги, была замурована в стену и выполняла работу поглотителя энергии и глушила сигналы галонета.

Собравшись покинуть планету Аргос, и заняться изучением магии, попал в опасное положение. В системе, куда забросила меня «Арка» Джоре, находятся жуки «Архи».

В центральных мирах правительство мной было недовольно. Космический флот устроил гонки за моим кораблём по всей системе, и я попал в ловушку военных. Моя попытка переместиться через «Арку» на планету магов провалилась. Военные меня переиграли и закинули в дикий космос, как можно дальше от них.

Вот здесь я и наткнулся на жуков «Архов». Они напали на эту солнечную систему и выедали все биологические существа на планетах. Мой корабль рейнджер-исследователь, на его борту нет оружия, и мне нечем отбиться от нашествия жуков. Была одна надежда, что меня не заметят, и я успею сбежать.

Но и сбежать не удаётся, за мной рванули истребители Архов, даже отложили ради меня, высадку десанта на планеты.

У живущих на планете разумных нет спутников и нет космических кораблей. Один я тут среди жуков оказался.

– Пэги, что посоветуешь?– спрашиваю поглотитель энергии.– Можешь из Архов энергию качать?

Какую энергию она использует, я не до конца понял.

– Наверное, смогу. Олег, я ещё не встречалась с жуками.– Отвечает Пэги.– Пока не достаю, они далеко от меня.

Не так и далеко, если принять что за обшивкой корабля уже находятся истребители с пилотами жуками. Ждать пока первые десантники жуков заявятся ко мне на корабль?

– Ночка, а переместить Архов в безразмерный карман, ты можешь?– спрашиваю телепорт, много раз выручала Ночка меня в трудные моменты.

– Переместить смогу, даже их улей целиком перемещу. Мои силы возросли с помощниками, которых ты разрешил принять на обучение ко мне.– Отвечает телепорт,– тебе не надо улья касаться, а то и тебя с ними затянет.

Это радует. Осталось врагов в карман безразмерный упрятать.

Значит, не зря уговаривали трёх молодых телепортов отправиться с нами. Вариант, как мне выжить прорисовывается. Хорошо, что враги в мой корабль не стреляют. Целее буду.

– ИскИн слушай команду, летим к улью, но внутрь не лезь.– Выдаю приказ корабельному Искусственному Интеллекту.

– Подлетаем,– сообщает ИскИн.– В улей нас толкают корабли Архов, мне включить реверс?

– Подожди, посмотрим, как дело пойдёт,– говорю ему.– Сейчас реверс нам ничем не поможет.

Не думал, что стану жалеть о своих поступках. Когда выпрашивал себе должности «начальника лабиринта сущности». Странные жуки эту должность унюхали и лезут обниматься со мной.

Истребители Архов прижались к моему кораблю и тянут его в улей.

Рисунок 1. Истребитель Архов

Я для них как конфетка перед носом. Архи воевали с цивилизациями Древних и Джоре. А тут я нарисовался, и у меня в ауре метка Древних, когда назначали меня начальником спасательной базы, а к ней добавилась новая метка Джоре, начальник лабиринта сущностей. И все Архи, бросились меня ловить, их здесь три улья, а это три миллиона особей жуков.

– Пэги, начинай у них энергию вытягивать.– Волнуюсь за себя. Попал, так попал,– на корабль их запускать не буду. Уже обшивка скрепит, от их напора.

– Да тяну я энергию.– Говорит Пэги,– слейся с кораблём, тогда их достану.

Отгоню самых настырных от корабля. Ложась на пол в рубке управления, надеюсь на Пэги.

Лёг на пол, растянулся, слился с кораблём аурой и окутал его своей аурой. Жуки стали давить на мой корабль сильнее, дальние нажимали на ближних жуков к моему кораблю, а они вминались в корпус, стены затрещали, появились вмятины. Каждый жук захотел дотянуться до меня первым.

Тут через меня потекла энергия, всё быстрее и быстрее, уходя в Пэги.

– Я сейчас лопну,– возмущается поглотитель энергии.– Какая гадость у них, а не энергия.

– Меня тоже от неё мутит,– признаюсь Пэги.– Почему они не испугались, и не отлипнут от нас?

– Тех, кто был рядом, я выкачала полностью, они трупы. Ну а те, кто оказался дальше не поняли ещё, вот и напирают,– объясняет Пэги.

Какие тугодумы жуки. Их убивают, а они лезут.

Тянуть больше нельзя.

– Ночка убирай улей всех, кого достанешь.– Командуй ей, уже чувствую энергию из меня начала вытягивать матка жуков.– Создай в кармане безразмерном, давление в три земные атмосферы и задай температуру, что бы пропекло их.

Улей ко мне присосался, я опустошаю рядовых жуков, а их матка меня ест.

Вот в один момент все кончилось.

Ничего не давит на корабль. На экране вблизи корабля никого нет. С трудом оторвал от пола голову, взглянул на экран, что там происходит. Исчезли истребители Архов. И улей пропал с экрана.

Лежу без сил.

– Ночка сможешь ещё один улей туда утащить?– пока жуки не поняли, куда делся первый улей, попробую убрать туда и второй.

– Могу все ульи убрать, карман ведь безразмерный.– Отвечает Ночка.

От меня не убудет, если ещё пару раз меня оближут. Ощущение не приятное, вызвало нападение матки жуков. Но в целом я живой. Вкус на языке противный от энергии остался. Вроде не ел их, это Пэги Архов опустошала.

– ИскИн лети ко второму улью, скорость максимальная.– Выдаю команду кораблю.– Подлетишь и облетай его, внутрь не лезь.

– Последняя энергия была самая отвратительная.– Жалуется Пэги,– больше я такое есть, не буду.

– Это, когда меня их матка есть начала,– вспоминаю ощущения.– Спасибо за помощь Пэги. Но придётся пару раз ещё попробовать эту гадость.

Облетая второй улей, смотрю, как с экрана исчезает улей с тысячами маленьких кораблей. В этот раз Ночка не стала долго ждать. Мне с Пэги не пришлось жуков убивать. Архи носятся на истребителях, нападать на меня не желают. Вот они стали беспорядочно крутиться и многие бросились к третьему улью.

Третий попытался улететь от меня, а те корабли, что не поместились на нем, пошли на посадку к планетам.

Скорость у него маленькая, в догонялки сыграю с ним.

– Чего это улей улетает?– удивляюсь его действиям,– а остальных жуков бросает здесь?

– Сейчас жуки садятся на планету и зарываются в землю. Они могут тысячи лет спать и ждать своего часа. Когда будет пролетать следующий улей, они откопаются и помогут ему всё уничтожить.– Сообщает Пэги.

В спячку оправляются? Как почувствовали, что проигрывают, так сразу прячутся от меня. Улей рассмотреть не удалось вблизи, но это не технологии.

– Летим за третьим ульем,– снова командую, погоню.– А из чего сделаны корабли жуков?

– Из разума и душ существ.– Говорит Пэги,– их истребители разумны.

– Так это летающее кладбище Неупокоиных душ? Ночка догоним, уничтожь их всех и истребители уничтожь.– Уже догнали третий улей и делаем вокруг него первый круг.

Исчезает третий улей.

До многих не достал и маленькие мушки на экране метнулись к планетам с атмосферой. Простите жители планет, но чем смог, тем помог.

Очистил космическое пространство от Архов, а что дальше делать?

Пространство чистое, нет ничего летающего, кроме меня в этой системе планет.

– Что это за система солнечная и сколько в ней планет?– задаю вопрос всем. Искусственный Интеллект корабля в курсе и он должен ответить первым.

И ИскИн оправдал мои ожидания.

– В системе две планеты пригодные для жизни.– Рассказывает ИскИн.– Четвертая и пятая планета от солнца, всего в системе 18 планет. Галактический интернет отсутствует, нейрокомпьютер не работает, нет сети, нет спутников. На каждой планете есть космопорт для шаттлов. Городов нет, электричества на планетах нет.

Космопорт есть, а электричества и городов нет? Что за энергию жители используют? И зачем им космопорт, если нет кораблей? Это чья-то дача, кто-то сюда летает регулярно?

Погощу здесь и дальше, после ремонта корабля полечу.

Интересно, какой уровень развития у местных жителей, ещё живут в пещерах? Они не вышли в космос и нейросеть не освоили. Я тут буду самый умный.

Надо помочь местным жителям, всегда мечтал побыть героем.

– Где максимальные трудности с жуками испытывают местные?– задаю вопрос.

Надо помочь жителям планет, если они на таком низком уровне развития, то с жуками им будет трудно справиться.

– На четвертой планете от солнца, это самая большая планета. Там ещё идёт бой, у жуков высадилась матка улья и собирается из планеты сделать себе новый улей.– Дополняет рассказ Пэги.– А на пятой планете жуки зарылись в землю. Они ушли в спячку, пока помощь местным не требуется.

Ещё одна матка недобитая есть.

– Будем помогать?– спрашиваю Ночку и Пэги.– Или полетим отсюда дальше?

– А сам, что думаешь.– Удивляется Пэги.– Мы читаем твои мысли, какие ещё у нас могут другие предложения?

Не получилось устроить совещания. Хоть артефакты разумны, но не имеют свою волю. У меня подслушивают и подсматривают, а в будущем надеюсь, своими идеями делиться станут.

– ИскИн, спускаемся на планету,– выдаю команду.

– Корабль, у меня не атмосферный, для посадки ему потребуется несколько часов.– Докладывает ИскИн.– За это время население планеты будет уничтожено жуками.

Помогать бесполезно? Я опоздаю и жуки превратят планету в новый улей?

Да что такое, вроде и освоил базу «пилот первого уровня», а ошибаюсь в простых приказах. За несколько часов от местных жителей жуки ничего не оставят, ещё и улей начнут строить. Победа будет за мной, но никто моего геройства не оценит. Если местных жителей жуки слопают.

– Всю энергию реактора на эмиттеры защитного поля корабля.– Выдаю новый приказ.– Даже если до планеты долетит только рубка управления, ИскИн и реактор будете живы, а корабль мы отстроим и лучше этого.

– Посадка будет жёсткой,– предупреждает ИскИн.– Зафиксируй себя, сажусь рядом с их маткой улья.

Упаду им на головы раскалённым шаром.

– Ночка, матку жуков убери отдельно от остальных. Потом пытать будем, откуда они прилетели и что оттуда ещё может прилететь.– Выдаю задание телепорту, пока фиксирую себя в кресле пилота.

Несколько минут и мы раскалённым шаром врезались в окружение матки. Архи попавшие в полосу приземления корабля, разлетелись от удара.

– Ночка лови всех жуков.– Телепортом прыгаю рядом с приземлившейся частью корабля. В корабле стало жарко, можно сгореть.

Пока выбирался из просеки тел жуков, успел оценить, что осталось от корабля. Можно сказать ничего не осталось. Оплавленный кусок железа. Прощай рейнджерский корабль.

Да, жалкое зрелище представляет мой корабль. Раскалённый шар, это теперь. Искры брызжут во все стороны от него. Придётся полностью всё восстанавливать, и рубка управления начала плавиться.

Ночка всех жуков убрала в карман.

– Остатки нашего корабля Кук забери к себе,– выдаю указание ему.– Тебе не опасно такое горячее принимать?

– Меня это не обожжёт, не волнуйся,– отвечает Кук.

– Тогда я быстро пробегусь с твоим окном, а то у меня кожа дымится.– Сообщаю Куку.

Рванул вперёд, остатки рубки управления корабля исчезли в окне Кука. Сразу стало прохладнее. Осматриваю поле боя.

Среди трупов жуков встречаются тела лошадей, тигров, медведей, оленей. И что удивительно, у многих их них головы человеческие, а тела животных. Или тела животных, а ноги и руки человеческие. Кентавры разгуливают по полю и топчут недобитых жуков.

Ко мне приближаются животные, среди них вижу людей. Встали полукругом и смотрим друг на друга.

Рисунок 2. Кентавры

Для общения с ними нужен переводчик.

Планета мне понравилась, люди и кентавры вместе отбиваются от врагов.

– Выдай мне сканер, для изучения языка аборигенов,– обращаюсь к Куку, изображающего мой браслет.– Я смогу понять язык местных?

– Да занесло тебя,– удивляется Кук, получая картинку из моего мозга на свой сервер.– Язык у каждого вида животных свой, ты подумай, какой учить будешь.

А чего думать.

– Вон вроде людей среди них вижу,– подзываю одного из них,– с ним пообщаюсь.

В кого я показал, кивнул мне в ответ.

Человек подходит и что-то говорит.

– Стоп,– показываю ему на голову, а следом показываю свою голову и трясу прибором у меня в руке.

Вроде меня понял человек.

Подошёл он и встал рядом. Приложил сканер к его голове, скачал язык. Следом касаюсь своей головы и перекачиваю язык себе.

– Приветствую тебя незнакомец,– произносит человек.

– О, я тебя понимаю, а что они не расходятся.– Показываю на остальных.– Надо похоронить погибших и жуков сжечь или как Вы их уничтожаете?

– Все устали, бой был тяжёлый, второй день без сна,– признается человек.

Долгий у них бой вышел.

– Я пойду, посмотрю, может, где ещё живые жуки остались.– Поворачиваюсь и направляюсь в сторону видневшегося леса вдали.

– Ты должен нам рассказать, кто ты.– Останавливает меня человек, и хватает за рукав.

Что за манеры у него. Хватать незнакомца за руки. Я их спас, а где «спасибо»?

– Ничего я Вам не должен.– Вот помогай таким, думаю, куда податься от них.

Руку освободил от захвата, да и не особо он вцепился в меня. Вижу что еле на ногах стоит от усталости.

– Мы не знаем, кто ты.– Пристаёт человек.– Может ты хуже Архов. И куда делся твой корабль.

Всё им расскажи. Так и будут за мной по следам ходить?

– Я хороший, Вам помог, мне отдохнуть можно на Вашей планете?– задаю ему вопрос.

– Идём с нами, старейшины будут решать, что с тобой делать.– Говорит человек.

Старейшины мне не указ.

– Это без меня решайте,– озвучиваю своё мнение.

И устремляюсь в бега от него. Никто не рвётся меня догонять. Да и бежать некуда с поля усыпанного трупами. Местные жители уверены, что не убегу далеко. Корабля у меня нет.

Чуть на лису не наступил, она на земле сидела, но странная лиса, с руками и ногами человеческими.

Рисунок 3. Лиса

Я замер с открытым ртом.

Остановился её рассмотреть, удивительное создание, ещё и разумное как я погляжу. Она мне что-то пролаяла, я не понял. Похоже, послала дальше бежать. Не понравилось ей, с каким интересом я рассматривал её мягкую шубку.

Руки так и тянулись пощупать лису.

– Ночка строй срочно телепорт на другую планету,– командую перенос.

К этим мы ещё вернёмся, такие интересные экземпляры бродят. И без хозяина.

На пути попался гепард женского рода. Передвигающийся на задних конечностях, как человек. Это не оборотень – это более интересное существо.

Рисунок 4. Женщина гепард