Брат мужа. Глава 1.

Он мне изменяет… Он ведь не может мне изменять?!

– Варь, ты тут? – доносится из трубки голос мужа. И я встряхиваю себя, натягивая улыбку, словно Андрей может её увидеть. – Ты же всё нужное купила? Ты пока езжай. Арс с Юлькой уже там. Лёха с Лизкой тоже на подходе. А я с работой разгребусь и приеду чуть позже. Кто же знал, что клиенты проснутся тридцать первого. Придётся контролировать доставку до конца из офиса.

– Д-да, хорошо, любимый. Если что-то нужно будет докупить, я тебе позвоню!

– Договорились. Люблю тебя.

– А я тебя…

Звонок обрывается, и из динамиков в машине вновь начинают играть новогодние композиции по радио. Я с силой сжимаю руль и всё пытаюсь себя бодрить, хоть внутри и сидит какая-то тревога. Только не пойму, откуда она. Ведь всё хорошо.

Сашку мы отправили к моим родителям, у него там двоюродный брат, скучать не придётся. Особенно – бабушке с дедушкой с этими двумя разбойниками.

Мы же с ребятами в кои-то веке решили собраться, чтобы встретить Новый год нашей старой дружной компанией. Как в старые добрые, университетские. Мы все не виделись около двух лет точно. Работа, семья, дети. А чтобы так собраться всем вместе, так и вообще с самого окончания универа не вспомнить.

И как здорово, что из всех наших сформировались пары. Я с Андреем, ещё на последнем курсе мы начали встречаться, нашему сыну шесть недавно исполнилось. Арслан с Юлей поженились через год после выпуска, пока без детей. Как и Лёша с Лизой, поженившиеся совсем недавно, правда, уже во второй раз. Эта парочка вообще постоянно расходится, сходится, жить друг без друга не могут, но и вместе как кошка с собакой. Это у них ещё с универа тянется.

Всё же хорошо, эй! Погода, вон, какая хорошая, снежок падает, тепло. Из водителей, странно, никто не бесит, пока все адекватные на дороге. Андрея повысили недавно, работы прибавилось, но и зарплата просто отличная. У меня мой мини-бизнес развивается, заказы на мои игрушки ручной работы растут, даже из заграницы поступают заявки.

А всё равно неспокойно. В последнее время мне кажется, что Андрей мне изменяет. Один день думаю, ну, как я могу подозревать его в таком? Это же Андрей, мой Андрей. Мы с ним уже столько лет вместе. Он столько меня добивался в университете. Когда я сама долгое время воспринимала его только как друга, но однажды дала ему шанс, и ещё ни разу не пожалела об этом. Он идеальный муж, отец, просто хороший человек, с которым я счастлива. Он на руках меня носил все эти годы брака.

Может быть, у меня никогда и не было к нему тех бешеных чувств, страсти, как у некоторых. Но я уже поняла, что семья строится не на этом, а на доверии, уважении, на том, насколько люди подходят друг другу.

Иногда ты просто понимаешь, что с человеком тебе не по пути, он не твоя судьба, не герой твоего романа, даже если чувства вспыхивают…

С Андреем же было всё по-другому, его я смогла представить в своём будущем, и не ошиблась.

А в другой день я просто замечаю, что Андрей больше не смотрит на меня так, как раньше. Возможно, он просто сильно уставший на новой должности, или правда чувства немного остыли, такое бывает. Я привыкла, что в его глазах я – весь его мир. Привыкла быть настолько любимой, что теперь остро замечаю все эти изменения. Человек не может гореть чем-то одним всю жизнь, огню свойственно стихать, переходить в более спокойную фазу существования. Понимаю. Но с непривычки меня штормит. И я придумываю всякое, пытаясь найти этому объяснение.

Иногда я чувствую женский парфюм на его пальто. Всё внутри обрывается. Но потом я напоминаю себе, что муж также работает и с женщинами, ему приходится много общаться с разными людьми. Иногда он не берёт подолгу трубку, и я нервничаю.

И сегодня. Он обещал мне, что сегодня не будет никаких непредвиденных ситуаций, и мы как следует повеселимся со своими друзьями. Наконец проведём время для себя. А в итоге он отправляет меня сюда одну, ведь ему быстро нужно заполнить какие-то таблицы в офисе. А потом звонит и сообщает, что вообще задержится до вечера из-за срочной доставки важных клиентов. И что мне думать?!

Мы сняли большой загородный дом на шестерых. С камином, тёплой уютной обстановкой, горой в пятнадцати минутах, где сможем завтра, например, покататься на тюбингах.

Подъезжая к нужному месту, замечаю большой чёрный внедорожник. Юля с Арсланом уже здесь. Второй парочки ещё нет.

На часах только двенадцать дня. Должны успеть с приготовлениями. У меня на праздничном столе особый пунктик. Всё должно быть идеально, по традициям.

Поэтому из багажника я достаю два больших пакета с продуктами. Там остаётся ещё три. Куда столько? Мы же здесь на три дня! Продукты были на мне, и я с этим постаралась.

Дверь мне открывает Юля. Она округляет радостно глаза и с писком накидывается на меня с объятиями.

– Варька! Как я рада тебя видеть!

– И я тебя! Тяжело… – натужно выдавливаю. Чувствуя, как кончики пальцев немеют от тяжести пакетов.

Юля отстраняется и даёт мне наконец поставить их.

– Вот сюда давай… сейчас разберём.

Я быстро разворачиваюсь, чтобы сходить за остатками в машину.

– Сейчас, там ещё…

– Ты куда столько накупила?! – смеётся Юля.

Подмигиваю ей.

– Не хочу, чтобы праздничное настроение оборвалось из-за отсутствия, например, зелёного горошка. Я купила всё с запасом.

– А я уже и забыла, что ты у нас чемпион в ответственности!

В этот момент в коридор выходит Арслан. Перевожу взгляд на него и улыбаюсь ему искренне. Как давно я всех не видела. Если Юлька осталась такой же, как и раньше, стройной, красивой, цветущей звездой, то Арс за это время ещё больше раздался в плечах, сильно повзрослел. Или так кажется из-за толстого свитера и этой тёмной щетины на щеках. Да и глаза его как будто стали темнее, хотя, насколько я помню, они у него вообще-то небесно-голубые. От того Арслана Мамаева восьмилетней давности почти ничего не осталось.

– Привет!

Он же только кивает мне, держа руки в карманах штанов. И через несколько секунд спрашивает.

– Помощь нужна? – тихо, хрипло, небрежно, словно он умирает от скуки этого бренного мира.

Я киваю.

– Д-да… там…

Не дослушав меня, он идёт вперёд, надевает ботинки и прямо так, в одном свитере, выходит на улицу.

– … пакеты остались, – заканчиваю, улыбка на лице остаётся приклеенной. Нет, всё-таки он совсем не изменился.

– Не обращай внимания, – помогает мне подруга снять мою яркую жёлтую куртку от горнолыжного костюма, вешает её в шкаф. – Ты же знаешь его.

– Да, конечно, – смеюсь, разуваясь. – И как они с Андреем сошлись когда-то? Они же совсем разные.

– Противоположности притягиваются!

Я беру свою большую тряпичную сумку и иду с Юлей в большую гостиную.

– Вау! Как здесь красиво! – подхожу к панорамным окнам, за которыми сосновый снежный лес как в 5D проекции. Нет, лучше, он – в реальности. Совсем близко, только протяни руку и коснёшься иголок.

– Да, место просто волшебное. Кстати, этот дом Арс нашёл. Мой муж знает толк в красоте!

– Неожиданно, – улыбаюсь я в предвкушении, беря свою сумку.

Достаю из неё две из четырёх коробок, перевязанные красной лентой. Посередине прозрачная вставка, из-за которой видно содержимое.

Арс тем временем проходит по коридору с оставшимися пакетами. И я зову его громко.

– Арслан, иди сюда тоже! Сейчас я буду вас поздравлять! Так… это тебе… с Наступающим!

Юля озадаченно рассматривает коробочку, а потом умиляется, когда видит мордочку мохнатого монстра в новогоднем оформлении.

– Так классно! Ты всё ещё этим занимаешься?

Мне не нравится тон, которым она это спрашивает. Не все окружающие могут принять, что творчество может быть делом жизни. Даже если у меня красный диплом медфака. Я ещё помню, как окружающие разве что у виска не крутили, когда я оставила работу в поликлинике и занялась этой «фигнёй». В том числе Юлька.

Но улыбку держу. Всё-таки рассматривает она его с восхищением, что не может не радовать.

– Что значит «всё ещё»? Это моё любимое дело. Кстати, которое приносит мне хороший доход, помимо удовольствия, – не без гордости говорю.

– До сих пор не понимаю, как в тебе уживаются педантичная зануда и творческая натура?

Пожимаю плечами.

Арслан уже стоит позади Юли, чувствую его взгляд и поднимаю свой. Уже не так уверенно протягиваю коробочку ему. У него монстрик, похожий на Гринча. Надеюсь, что друзьям поднимут мои маленькие подарки хотя бы настроение.

Он прокручивает коробку в руках и кивает мне, взглянув исподлобья. Ноль эмоций. Мда.

– Спасибо.

– Блин, а мы ничего такого не подготовили, – цокает с сожалением Юля.

И я отмахиваюсь с тихим смехом.

– Да ничего не нужно. А это так, захотелось сделать приятно.

После этого мы идём разбирать продукты и выпить чая. Всё не могу насмотреться на дом изнутри. Такая уютная атмосфера хижины где-то в глуби леса.

Уже на кухне, когда я снимаю с себя штаны от костюма и остаюсь в джинсах и рубашке, Юля удивлённо осматривает меня.

– Варь, ты так похудела! Что делала? В прошлый раз, когда я тебя видела, ты была в полтора раза больше точно!

Арслан вздыхает, словно началось то, что он слушать не намерен. И идёт на выход, кинув:

– Я на улицу.

Я же снова чувствую неприятный укол из-за слов подруги. Всю жизнь борюсь с лишним весом, в основном удачно, конечно, но мне не повезло с генетикой, как ей. Иногда, бывает, набираю. И она вроде об этом знает.

Не успеваю ответить, у Юли звонит телефон. Она смотрит на экран и хмурится. Отходит для разговора, пока я достаю всё необходимое для первого блюда. Ничто не собьёт моего настроя. И пусть пока всё не по плану, этот Новый год мы встретим как надо…

– Чёрт… – Юля возвращается расстроенная и взбудораженная. – Мне уехать срочно надо! Там роды начались у одной из наших плановых, начальство вызывает. Чёрт, чёрт, ну ка же так?! Варечка, прости, готовка на тебе. Лизка скоро подъедет, поможет! Я постараюсь быстренько. Надеюсь, успею к 12!

Подруга как ураган вылетает из дома, не забыв предупредить Арса.

Лиза с Лёшей задерживаются.

Андрей не берёт трубку.

А вокруг дома всё больше разгоняется метель.

С каждой минутой моё тело всё больше каменеет, а мысли путаются от волнения. От понимания, что Новый год всё же накрывается.

Я пытаюсь гнать от себя это предчувствие, напряжение, ведь я – это по-прежнему я. И он – тоже. От того, что всё складывается подобным образом, мы резко не стали кем-то другим. Откуда это в моей голове. Но…

Я осталась в этом доме наедине с Арсланом. С тем, с кем я уже чувствовала себя на острие ножа. С ним по-другому не бывает, хотя думала, что уже переросла это.

Господи, кто-нибудь, приезжайте скорее…