Глава 1

Как хорошо, что беда не приходит одна. Ко мне она пришла вместе с трехцветным котом.

– Мяу, – раздалось рядом со мной.

Я перевела взгляд себе под ноги. Пушистый ухоженный кот с черно-бело-рыжими пятнами крутился возле моих ног неподалеку от супермаркета с яркой вывеской. На улице было тепло. Листва на деревьях все еще хранила на себе зеленый цвет, несмотря на приближающуюся осень.

– Так, пушистик, держи, – сказала я ему и протянула сосиску, заранее купленную в супермаркете.

Кот обнюхал ее и снова мяукнул, глядя мне в глаза, при этом взгляд у него был очень осмысленный.

Видно, что он домашний и упитанный. Слишком уж красивый для уличного жителя. Видимо, потерялся или вывалился из окна. Я перевела взгляд на многоэтажки, стоящие неподалеку. М-да. Искать его хозяев в таком месте – еще то занятие.

– Эм, ну ладно, – сказала я. – Если не хочешь сосиску, то я пошла домой.

Кинула еще один взгляд на кота без опознавательных знаков и направилась в сторону своего дома.

Вот только кот побежал за мной. Он просто шел со мной рядом, и это было странновато. Вроде коты никогда не ходили ни за кем. Это ведь не собаки. И можно было бы спихнуть все на сосиску, но ведь он даже не попробовал ее.

Так мы вместе и дошли до моего дома, который был неподалеку от супермаркета, возле которого я и встретила пушистика.

– Так, тебе туда нельзя, – сказала я, остановившись возле двери подъезда.

Пустить кота внутрь чревато последствиями. Соседи такое устроят в домовом чате! А если он там что-то испортит или сделает лестничную клетку своим туалетом? У-у, тогда головной боли хватит на несколько веков вперед.

Кот вновь мяукнул под моими ногами. А может, его хозяева в моем доме живут? Но думаю, если бы у кого-то пропал кот, то уже весь чат знал бы.

Поэтому и появилась дилемма. Либо заходить с котом, либо нет. Если его на денек взять к себе, то, может, хозяйка и не узнает. Все же я арендовала квартиру без животных.

– Пушистик, тебе со мной нельзя, – сказала я, с грустью глядя на кота.

Тот вновь настойчиво мяукнул.

– Ну нельзя же, – повторила я. – Меня хозяйка из дома выгонит. А мне без жилья никак.

Я покачала головой. Жалко котейку, но нельзя. Аж сердце защемило. Он же еще и смотрел такими умными глазами на меня.

Вздохнула. Приложила чип к двери и слегка приоткрыла ее, но пушистик решил, что он проворней, и проскользнул в открытую дверь раньше меня!

Я аж опешила.

– Эй, ты куда? – спросила я, будто кот мог мне ответить.

Я закатила глаза и вошла внутрь за ним.

– Пушистик, так нельзя, – пожурила его.

Кот сидел за дверью и смотрел на меня пристальным взглядом. В какой-то момент мне даже показалось, что он был весьма осознанным.

– Так нельзя, – повторила я, но будто коту это было интересно. Он сидел и хлопал хвостом по полу. – Я не могу тебя взять к себе.

Но ведь было бы логично, если бы кот до этого был в этом доме, то он бы уже давно пошел к своей квартире.

– Ладно, – сказала я. – Я тебя только на один день возьму, а дальше все.

Кот вновь посмотрел на меня немигающим взглядом и склонил голову набок. Я тяжело вздохнула. Ну что за несчастье?

Так и поехала с котом на лифте на свой этаж. Да даже больше. Он и домой ко мне вошел, как к себе. Ну просто барин какой-то, а не кот.

Я покачала головой.

– И что мне с тобой делать? – спросила я у него.

Кот вновь скептически посмотрел на меня и мяукнул.

– У меня даже лотка для тебя нет, – растерянно сказала я, думая, как ему обустроить туалет. Потом же вонять будет.

Кот склонил голову набок и посмотрел на меня. Казалось, что он понимал все, что я ему говорила. Он лениво обвел взглядом комнату, а затем отправился в спальню.

– О, ну ладно. Чувствуй себя как дома, – сказала я и последовала за ним. Кот вальяжно развалился на кресле.

Я же решила переодеться в домашнее. И мне казалось, что кот слишком уж пристально на меня смотрел в этот момент. Удивительно было и то, что он не вел себя как обычный кот. Но с другой стороны, если бы он начал обои драть или диван, то мне потом несдобровать. Так что пусть хоть так.

Помотала головой. Что-то я себя накрутила. Это всего лишь кот! Немного странный, но все равно животное. Не буду же я из-за него сбегать в ванную, чтоб переодеться?

Но именно эта мысль и была первой.

Я вздохнула. Пора уже отдохнуть и расслабиться. Поесть хотя бы и нового жильца накормить.

Вон как он ошалело смотрел на меня.

– Пошли, покормлю, – предложила я ему.

Кот спрыгнул с кресла и подошел ко мне. Стало немного не по себе. Было в его взгляде нечто странное и непривычное. Ведь не ведут себя так животные. Или я слишком заработалась и уже очеловеиваю кота?

Пушистику все же решила порезать купленную сосиску. Я же не планировала обзаводиться питомцем, так что для него сегодня будет известное блюдо – жричёдали.

– Вот, бери, – я поставила перед котом на пол небольшую тарелочку.

Других у меня не было. Кот принюхался к ней и посмотрел на меня, а затем и вовсе запрыгнул на кухонный стул, стоящий у стола.

– Тебя что, приучили есть за столом? – усмехнулась я.

И по взгляду кота поняла, что да. Я скептически посмотрела на него, а затем подняла тарелку с пола и поставила перед котом. Тот ее понюхал и посмотрел на меня.

Ну, как говорится, надо есть, что есть. Себе-то я йогурт взяла.

– А я на диете, – сказала я, усевшись напротив. – Да, я с котами никогда не разговаривала, так что не удивляйся.

Тот опять принюхался к сосиске. Тронул ее лапой, будто хотел взять ее, как человек, в руку, а затем просто опять потянулся мордочкой и взял кусок зубами.

– Воу, – только и могла протянуть я.

Следом сосиска залетела в кота как в родного. Я на это лишь плечами пожала. Все и так было слишком странным.

Мой телефон начал звонить. Я вздрогнула и направилась к нему. Сердце екнуло, когда на экране высветилось имя «Миша». Это мой младший брат. Он пару лет назад попал в аварию, и у него отказали ноги. Слезы навернулись на глаза, но я собралась и взяла трубку.

– Привет, родной, – сказала я, прижимая к уху телефон.

– Привет, Лерок, – раздался бодрый голос брата.

– Как ты? – спросила я у него.

– Хорошо, – ответил он. – Тут мама ужин приготовила. Твою любимую курицу. А ты к нам когда приедешь?

– На выходных, – ответила я. – Привезу твои любимые машинки. Будешь собирать модельки.

В трубке повисла тишина. Обычно брат радовался подаркам. Он любил собирать машинки.

– Не надо, – ответил он дрогнувшим голосом.

– Почему? Я тут такие классные нашла, – ответила я.

– Просто не надо, – ответил он.

– Давай тогда еще к «соньке» новые игры куплю? – предложила я.

– Нет, – кратко ответил брат.

Что-то было не так. Он бы не отказался ни от модельки, ни от игры на плейстейшен. И тут в трубке послышался посторонний шум. Видимо, мама вошла в комнату к брату.

– Я потом тебе позвоню, – отозвался брат. – Просто приедь, пожалуйста.

Звонок оборвался. Я отложила телефон в сторону. Слеза потекла по щеке. Я повернула голову в сторону кота. Тот сидел и внимательно смотрел на меня немигающим взглядом. Странный он. Слишком уж.

* * *

После страного ужина я занялась своими делами, а затем легла отдохнуть. Кот вообще не отходил от меня ни на секунду. Я только в туалете и в душе смогла закрыться от него, и то он пошкрябал дверь немного. Видимо, ему было скучно одному.

Перед сном я пожалела котика и позволила ему лечь рядом с собой.

Послышался шорох. Кот, улегшийся было рядом, соскочил с кровати. Я вздрогнула и потянула одеяло на себя.

Но тут возле окна показался черный силуэт. Он начал выпрямляться и стал похожим на человека. Я несколько раз проморгалась. Я же на седьмом этаже живу, что происходит? Это ведь не могло мне померещиться? Кот зашипел и бросился на этот черный силуэт. Ну, двоим-то такое точно не могло привидеться.

– Рано пришел! – послышался шипящий голос.

Мое сознание точно готово было покинуть меня. Голоса уже появились в голове, галлюцинирую. Хотя это могли быть и соседи. Телевизор громко звучал из-за соседней стенки, а фигура мне просто померещилась.

Силуэт размахнулся, пытаясь отбросить кота. Я же дрожащей рукой потянулась за телефоном. Включила фонарик.

Яркий свет озарил комнату. Только это мало помогло. Силуэт как был черным, так таким и остался.

– У меня ничего нет! – тут же крикнула я.

И тут меня вновь накрыло темнотой.

Еще одна черная фигура начала медленно вырастать из тьмы, а затем кинулась на меня. Я взвизгнула, и тут на эту фигуру полетел кот.

– Не сегодня! – послышалось из кошачьей пасти.

В воздухе что-то взорвалось, а на месте кота появился огромный черноволосый мужчина с широкими плечами. Он кинулся к черной фигуре.

Я протерла глаза рукой. Но это не помогло. Вот только черная фигура вмиг исчезла, а у меня перед глазами поплыло, и перед тем, как мое сознание отключилось, в полумраке комнаты мелькнули глаза, горящие изумрудным свечением.