Харлоу сфокусировал внимание на изучении такой сложной темы, как любовь. Он хотел опровергнуть популярную в те времена теорию привязанности, согласно которой любовь зарождается в младенце к матери, потому что она кормит его грудью, а затем распространяется на остальных членов семьи.