Волны и берега

## Пролог. Голос из потока

Честно говоря, я бы не сказал что у меня есть право говорить или советовать другим людям как жить. Я не умнее других. Но я просто не могу смотреть как большинство людей страдают — и не могу не поделиться своим взглядом на этот мир.

Всё что вы считаете важным, правильным и ценным — на самом деле иллюзия.

Не потому что мир жесток. А потому что мир гораздо проще и прекраснее чем вам внушили.

Все проблемы которые вас беспокоят большую часть жизни — не ваши. Это проблемы общества в котором вы живёте. Каждый день трудности с которыми вам приходится сталкиваться происходят не потому что вы делаете что-то неправильно. А потому что вы живёте в неправильно устроенном мире.

Вы пытаетесь выглядеть правильными. Соответствовать чьим-то ожиданиям. Расстраиваетесь когда что-то идёт не по плану. Переживаете из-за того что кто-то о вас что-то плохое сказал. Уделяете всему этому немалую долю своих сил — и спрашивается, зачем?

Всё что нужно человеку чтобы чувствовать себя счастливым — это любить, быть любимым и быть свободным. Остальное не важно.

Вы умрёте. Умрут те кого вы любите. Умрут их дети. И всё что вы делали — рано или поздно растворится в этом огромном мире. Казалось бы — зачем тогда вообще что-то делать?

Но вот в чём штука.

Каждую секунду то что вы считали собой — умирает, и на его месте появляется что-то новое. Вы секунду назад уже не тот вы что есть сейчас. И вот этот поток — это и есть единственное что по-настоящему важно.

Каждую секунду прожитую в этом мире нужно проживать так, будто это последнее что вы делаете. Не через минуту, не через год — а здесь и сейчас.

Я лишь часть чего-то большего. Как условная единица — я не имею никакого значения. Но здесь и сейчас я могу сделать всё чтобы этот момент был настоящим. И это прекрасно.

---

*Ой, да заткнись ты. Сколько можно говорить об одном и том же.*

*И о чём же тогда говорить?*

*Давай лучше я расскажу тебе одну историю.*

*И о чём она?*

*Не знаю. Главное — начать. А дальше она будет жить сама по себе.*

---

Однажды на стыке веков родился маленький мальчик. Никто этого не хотел, никто этого не просил — но это случилось. С самого детства его жизнь была чем-то странным и удивительным. Он был любим, он был счастлив, ни в чём не нуждался — но никто этого не видел. Никто этого не понимал. Даже он сам.

Ведь любил его не кто-то конкретный. Любил его целый мир. Всё вокруг с детства было устроено так, чтобы рано или поздно он вырос — и написал свою историю.

Но об этом потом.

Пожалуй, стоит начать с того с чего начинается каждая жизнь.

---

## Глава первая. Гроза

Первым моим воспоминанием была мать.

Красивая, тёплая и такая нежная. Я не помню её так отчётливо чтобы рассказать о том какой она была, но самое главное что осталось со мной навсегда — это её любовь. Первое моё воспоминание несёт в себе самое светлое и самое прекрасное из того что могла дать мне жизнь.

Сейчас мне шестнадцать и мы вместе с бабушкой и дедушкой живём в маленьком портовом городке на берегу реки. Здесь все друг друга знают, здесь каждый твой шаг и каждый твой поступок имеет вес и свою цену. Не то чтобы я не был благодарен людям воспитавшим меня за всё то что они для меня сделали, но с каждым годом я понимал что рано или поздно придётся что-то менять.

Наш город стоит под защитой древнего артефакта. Никто не знает откуда он взялся — просто однажды он был, и с тех пор всё здесь устроено иначе чем снаружи. Артефакт создаёт поле — невидимое, но живое. Оно питается от самих живых существ внутри купола, от их тепла, их движения, их жизненной силы — и возвращает им кое-что взамен. А именно — связь. Боль причинённая тобой другому живому существу немедленно и в полной мере возвращается к тебе. Убийца умирает вместе с жертвой. Не через суд, не через возмездие — просто так, немедленно, без исключений.

В животном мире это работает просто и понятно. Хищники здесь не живут, они гибнут в первый же день. Вся живность внутри купола за долгие поколения стала мирной, будто и не было никогда в ней ничего острого.

С людьми сложнее. Люди умеют быть хитрыми. Как это всегда бывает в человеческом мире даже этот казалось бы превосходный механизм защиты даёт сбой. Всегда найдутся те кто ищет способ обойти любой закон — даже тот что записан не в книге, а в самой ткани мира. Именно для таких случаев существует совет великих гильдий, следящий за порядком во всём королевстве. Пускай и не без изъянов, но всё же именно благодаря их существованию в наших землях царит тишина и спокойствие. Мы все им за это благодарны.

Наверное все кроме меня.

Это ужасно скучно. Здесь ничего не происходит. Где ужасные пираты? Где великие сражения? Где жуткие монстры и отважные герои? Почему здесь так тихо и спокойно? Почему я родился именно здесь? Я хочу приключений, хочу по-настоящему рискнуть своей жизнью, хочу каждый день смотреть своему страху в лицо. Но вместо этого я сижу здесь и бесцельно прожигаю свою скучную жизнь.

Не то чтобы я не был благодарен — я благодарен. В этом весь я. Отчаянно хотеть сбежать, но не сбегать лишь потому что тебя любят. Странная это штука — любовь. Я никогда никого не любил по-настоящему, никогда не понимал это чувство, ведь для меня любовь это то что держит меня там где я уже давно не хочу быть, то что мешает мне по-настоящему жить. Но наверное именно благодаря тому что я и вправду люблю этих людей сделавших для меня всё что только возможно я никогда не смогу их предать и выбрать свободу вместо того чтобы быть с ними рядом.

---

Совсем не спалось в ту ночь.

Я встал с кровати, собрал свой любимый рюкзак напихав в него всё что только могло пригодиться мне в том сказочном приключении о котором я мечтал всю свою жизнь. Вышел из дома, тихонечко прикрыв за собой дверь, и просто пошёл вперёд снова погрузившись в бесконечный поток своих мыслей. Бабушка с дедушкой спят очень крепко, так что вряд ли они заметят моё отсутствие до самого утра.

Каждый раз выбираясь из дома я ждал что меня встретит фея, седобородый старец или маленькая принцесса нуждающаяся в моей помощи, и я как отважный герой бросив последний взгляд на свой любимый маленький домик отправлюсь на встречу судьбе, пройду через множество приключений, преодолею множество трудностей и вернусь домой настоящим героем. Но я всегда понимал что это всего лишь мечты, и даже если бы всё произошло именно так — я никогда не смог бы сбежать, оставив любящих меня людей в неизвестности и отчаянии.

Сегодня прекрасная ночь, ни единого облачка и все звёзды будто бы на ладони, даже луна в этот вечер решила спрятаться чтобы эти маленькие огоньки смогли показать себя во всём своём крошечном великолепии.

Хм, где это я? Опять задумался настолько сильно что потерял связь с реальностью. Но мне абсолютно точно нравится это место — небольшой холм, красивое ветвистое дерево с корнями выступающими из земли как подлокотники старого кресла, журчащий берег реки. Пожалуй это подходящее место для того чтобы просто насладиться моментом, порисовать, помечтать, забыть обо всём и почувствовать себя по-настоящему свободным, почувствовать себя частью этого прекрасного мира.

Я устроился поудобнее в корнях дерева, зажёг масляную лампу и принялся рисовать.

Интересно, я когда-нибудь смогу в живую увидеть всех тех невероятных существ о которых читал в книгах? В мире столько прекрасного, столько загадочного, но наша деревня будто не из этого мира. Здесь ничего не происходит, все люди живут своей маленькой невзрачной жизнью и даже не задумываются о том сколько всего невероятного происходит за границами нашего чудного островного королевства. Зефиры с их летящими платформами из китовых костей. Морраны с раковинными панцирями и чёрными без белков глазами. Говорят за куполом мир совсем другой — там нет поля, нет защиты, там каждый день это настоящая жизнь. Там артефакты творят такое от чего волосы встают дыбом. А здесь — тишина.

Линии ложились на бумагу сами, рука двигалась не думая, и мысли текли тем же свободным потоком что и всегда в такие минуты. Это было хорошо. Это было именно то ощущение ради которого я и выбирался из дома по ночам — когда ты и мир вокруг существуете без зазора, без слов, без планов. Просто есть ты, и есть всё остальное, и между вами нет никакой разницы.

И вдруг — холодок.

Резкий, неприятный, прямо за шиворот. Я вздрогнул и оторвался от рисунка. Сердце на секунду сжалось — будто что-то случилось, будто мир только что шепнул мне что-то важное и плохое, будто вот сейчас из темноты между деревьями выйдет то самое чего не ждёшь.

Я огляделся.

Темнота. Река. Дерево. Лампа.

Потом ещё одна капля упала — на руку. Потом на бумагу.

Я поднял голову.

Небо которое час назад было усыпано звёздами теперь было плотным и тёмным. Тучи затянули всё пока я рисовал и думал, не замечая ничего вокруг. Дождь уже шёл — тихо, почти вкрадчиво, просто ещё не добрался до меня сквозь густую крону в полную силу.

Я выдохнул. Всего лишь дождь.

Пора собираться. С каждой секундой тучи сгущались всё сильнее, скорее всего будет настоящая гроза. До дома я уже явно не успею. Не хотелось чтобы вся работа промокла и растворилась без следа. Насколько я помню где-то неподалёку, рядом с церковью, должен быть форт построенный мальчишками из младших классов — туда я добежать успею.

И вот перебегая от одного дерева к другому, прячась под крышами и навесами домов, я добрался до цели.

К моему удивлению там оказался маленький щуплый рыжеволосый парень облачённый в подобие шутовского наряда. Разноцветные ленточки, мешковатые штаны и заляпанная краской белая рубаха. Он сидел у маленького фонаря и смотрел в огонь. Не на меня. На огонь — как будто там происходило что-то интересное недоступное всем остальным.

— Привет, — сказал он наконец, не оборачиваясь. — Для меня честь впервые самостоятельно принимать гостя в нашем форте. Как тебя зовут.

— Пино, а тебя?

— Тиб.

Быстрый взгляд — и снова в огонь. Как будто убедился в чём-то и больше не нужно.

— Правила простые. Обиды и конфликты — за порогом. Веселье не портить. Каждый момент проживать. Всё понятно?

— Конечно, что может быть проще. Но я хотел спросить — почему в такую погоду, ночью, ты сидишь здесь вместо того чтобы спать дома?

На лице его мелькнуло нечто похожее на улыбку.

— Кто бы говорил. Сам-то сюда аж в дождь прибежал.

— У меня не было выбора, не хотел чтобы рисунки промокли.

— А зачем вообще рисовать на улице? Чего дома не сидится?

— Да на природе как-то спокойнее, сразу уходят все проблемы и становится легче, а ночью ещё и не отвлекает никто. Тишина, красота, единство с миром — что ещё нужно для настоящего художника?

Тиб хмыкнул.

— Ахаха, ну ты сказал конечно. Я-то тебя понимаю, но мне кажется чтобы быть настоящим художником не обязательно бегать в ночи под дождём.

*Ну да. Он прав. Достаточно просто выныривать из привычного мира и погружаться в бесконечный поток уносящий тебя далеко-далеко. Туда где нет ни этого города, ни купола, ни тихой скучной жизни которая давит всё сильнее с каждым годом. Странно что именно этот рыжий шут в чужом форте среди ночи сказал мне то что я давно знал но никак не мог сформулировать.*

— Эй. — Тиб смотрел на меня. — Ты чего застыл?

— Да так, задумался.

— Понятно. — Он уже рылся за каким-то ящиком. — Ты мне лучше ответь — барабан, гармошка или лира?

— Что? Какой-то странный у вас набор если честно.

— Ну какой есть.

— Пускай будет барабан.

Он кивнул — коротко, как будто другого ответа и не ожидал. Вытащил барабан с потёртыми боками, поставил передо мной, взял палки с большими круглыми наконечниками шуршащими при каждом взмахе — и без счёта, без вступления, просто так, стал ошалело отплясывать.

— Ну что стоишь, зажигай!

*Вот так всегда. Пока я думаю — другие уже делают.*

Я уселся поудобнее и включился в игру. Люблю импровизировать и не задумываться ни о чём. Мы играли и плясали до тех пор пока оба не выбились из сил. Звуки грома и вспышки молний уже давно перестали нам подыгрывать и мы наконец остановились.

Это было прекрасно.

— Отлично сыграли. Спасибо что предложил — раньше я никогда не играл вот так, напару, не по шаблону, просто находясь в общем потоке.

Тиб пожал плечами.

— Ты хорошо чувствуешь.

*Интересно, он всегда такой — два слова и готово? Или это только со мной. Хотя нет, наверное всегда. Такие люди не меняются в зависимости от собеседника. Они просто есть — и этого достаточно.*

— Дождь кончился, — сказал он, поднимаясь. — Мне надо в церковь пока По не заметил. Хочешь со мной? В случае чего скажу что увидел как ты укрытие ищешь. Думаю за побег не сильно влетит.

— Хм. Почему бы и нет? Я до этого ещё никогда не был в церкви.

Тиб уже шёл к двери.

— Ну, тогда пошли.

Мы выбрались из форта. Тиб закрыл засов, повесил замок и спрятал ключ под камнями неподалёку от входа. Я смотрел молча.

— Ну чего ты так смотришь, — сказал он не оборачиваясь. — Никто не найдёт, а если и найдёт — не поймёт от чего он. Видишь этот большой замок? Это обманка. У него с другой стороны есть отверстие для второго маленького ключа, вряд ли кто-то обратит на него внимание. Все будут искать большой ключ.

— А что если маленький потеряется?

— У многих из ребят построивших форт ключ всегда с собой. Этот так, для гостей.

Он уже шёл вперёд — быстро, привычно, не оглядываясь, как человек знающий все закоулки наизусть.

— Ну ладно, нечего ворон считать. Пойдём побыстрее пока нас не заметили.

На востоке небо начинало светлеть.

---

Тиб практически сразу же скрылся в узких проходах оставив меня одного и кивнув в сторону главного зала. Я пошёл куда указал.

Как только я подошёл к дверям они почти тут же отворились сами.

На меня с небольшим удивлением смотрел седовласый старец с небольшой козлиной бородкой и пышными усами. Глаза у него были такими — светлыми и внимательными, будто он уже давно знал кто придёт и просто ждал.

— Какое замечательное утро, — сказал он. — Не успел открыть главный зал — посетители уже рвутся внутрь. Всегда бы так.

Он отступил в сторону приглашая войти.

— Как твоё имя, юноша?

— Пино, — слегка смущаясь и ища куда направить взгляд сказал я.

— Очень приятно, Пино. Меня зовут По. Я руководитель этой церквушки. Можешь обращаться ко мне отец По — или просто дедушка, как тебе удобнее.

*Дедушка. Странно слышать это слово от незнакомого человека. И странно что оно не режет.*

— Так что же привело тебя в такой ранний час? Раньше я тебя здесь не видел. Впервые в церкви?

— Да, впервые. Честно говоря я укрывался от дождя здесь неподалёку, и вот когда он закончился и я вышел наружу мне почему-то пришло в голову зайти сюда и посмотреть что да как.

— Ха-ха-ха, — По засмеялся — тепло, по-настоящему. — Недурно. Дай-ка угадаю — Тиб надоумил?

Я открыл рот. Пару секунд просто смотрел на него. Старик хитро улыбался.

— Что? Как вы узнали?

— Ну, Пино, не зря же я прожил на свете столько лет. Меня так просто не обманешь и правду не утаишь. Тем более что с моего балкона хорошо виден этот чудный форт.

*Вот тебе и старец. Пришёл сам того не понимая — а он уже всё видел.*

По провёл меня в зал. Внутри было тихо и немного торжественно — высокие своды, цветные стёкла в узких окнах, запах воска и чего-то смолистого. Мы сели у небольшого стола у стены.

— Позволь спросить, — сказал он, — что ты думаешь о церкви, о боге? Что знаешь про нашу веру?