Действия человека выглядят со стороны парадоксально и не основываются на понятных желаниях. Человек и сам не всегда может объяснить, зачем он делает то, что делает. На определенной стадии зависимое действие может не приносить насыщения, разрядки, удовольствия.
• Появляется «синдром отмены» (абстинентный синдром): если совершить желаемое или принять нужное вещество невозможно, человек становится очень раздражительным, апатичным, а иногда у него возникает недомогание (пот, тремор).
• Из-за кратковременности насыщения и усиления «синдрома отмены» у зависимого возникает привыкание. Он либо начинает употреблять желаемое чаще (теряет контроль над ситуацией), либо увеличивает дозировку (теряет контроль над количеством).
• Важный симптом зависимости – внутренний диалог: обещание бросить (зароки) и самоукорение.
• Необходимость увеличивать дозу неминуемо приводит к проблемам со здоровьем. На поздних стадиях влечение к предмету зависимости может оказаться сильнее инстинкта самосохранения.