Завидую Питеру Годфри-Смиту белой завистью. Он видел такое, что не довелось видеть никому -- Октополис, осьминожий город.
Самое интересное для меня содержится в начале книги. Там речь идёт о наших прародителях. Мне это всегда интересно, ведь я их прямой потомок.
Мой общий с осьминогом предок -- плоский червь размером в сантиметр. Наши эволюционные линии разошлись -- страшно представить себе -- 600 млн л.н. Странным образом, морские звёзды являются нам более близкими родственниками, чем осьминоги, каракатицы и кальмары, однако звёзд этих я вообще не считаю за родственников. Головоногие -- дело другое. В определённом смысле все мы такие: голова есть? есть; и ноги тоже.
В обеих эволюционных линиях есть абсолютно безмозглые существа. Таким же, очевидно, был и упомянутый червяк. Значит, наши разумы сформировались абсолютно независимо. Мы поумнели, видимо, в результате общественного образа жизни, а они -- совсем по другим причинам. По мнению Питера Годфри-Смита, им пришлось это сделать, когда они потеряли защиту в виде раковины (костяной или известняковой). Осьминог стал одинок и беззащитен, теперь съесть его может любой, поэтому единственная надежда остаётся на индивидуальный ум. Вот он и развился у них. Звучит правдоподобно.
Видимо, беспомощностью можно объяснить и короткий срок жизни головоногих. Нет смысла длить такое ненадёжное существование.
Так или иначе, архитектура нервной системы у нас и у них сильно различается. В этом смысле головоногих можно считать хорошим вариантом совершенно чуждого нам разума -- наподобие инопланетного. Понять его по-настоящему нам не дано.
Осьминожий разум определяется также и общим планом строения тела. Так, ни один из них никогда не сможет доказать теорему Пифагора, потому что у него нет никаких углов. Зато любой, бесспорно, сможет достичь высот в топологии и теории узлов :)
Питер Годфри-Смит рассказывает и о других поразительных особенностях осьминогов. Так, они ощущают вкус присосками.
Удивительно и зрение осьминога. Он отлично умеет маскироваться, в этом виде спорта это абсолютный чемпион мира животных. Он также может изобразить на своём теле любую полноцветную картинку -- и это при том, что сам осьминог глазами цветов не видит совсем...
Как это понять? Не иначе, у него имеется кожное зрение. Автор рассказал о строении кожи осьминога и, в принципе, с таким хитрым устройством можно научиться воспринимать мир в цвете и с одним-единственным типом фоторецепторов, как это делали основоположники фотографии. Для этого потребуется сложная обработка изображений, а на то головоногие располагают значительной вычислительной мощностью. Мозг осьминога по количеству нейронов практически равен собачьему, и он умеет им пользоваться виртуозно. Например, людей, которые постоянно общаются с ним, осьминог различает даже тогда, когда они одеты в одинаковые костюмы.
В книге приведено множество свидетельств, что каждый осьминог -- отдельная личность со своим особым характером. Евросоюз не так давно признал головоногих "почётными позвоночными" и стал требовать, чтобы биологи относились к ним как к кошкам или собакам.
Я это знаю давно. Когда-то я довольно долго обедал в таком месте, где иногда подавали вкусный суп из морепродуктов. И вот однажды я увидел в ложке труп ребёнка осьминога. Он грустно и укоризненно смотрел на меня... С тех пор не ем никаких супов или салатов из "морских фруктов".
Значительное место в книге занимает философия. Большинство рассуждений интересны и уместны, но часть домыслов не слишком радует. Афференции, эфференции, реафференции и экзафференции имеют к осьминогам не так чтобы большое отношение. Да и к нам тоже. Очень кстати прислал мне на днях цитату The Free Dictionary:
My definition [of a philosopher] is of a man up in a balloon, with his family and friends holding the ropes which confine him to earth and trying to haul him down.
Louisa May Alcott (1832-1888), American author
===
Моё определение [философа] такое. Это человек на воздушном шаре, семья и друзья которого держат верёвки, чтобы он не улетал неизвестно куда от земли.
В общем история произвела на меня глубокое впечатление. Прочитаю теперь ещё одну книгу об осьминогах -- менее научную, более эмоциональную, хотя и эта достаточно эмоциональна. Есть у меня в очереди такая: Сай Монтгомери - Душа осьминога. Тайны сознания удивительного существа .