Я конечно не верила подруге, когда та всерьез заговорила о мире драконов и магов, но предложение Таис отдохнуть, окунуться в воды горячих источников на островах за счет работодателя (и одним глазком взглянуть на таинственную Академию заодно) не могло не заинтересовать. Потому я побросала вещи, зарядила гаджеты и с нетерпением ожидала приезда Таисии и ее злюки начальника.

Начальник оказался очень симпатичным и улыбчивым мужчиной, я решила позднее расспросить подругу, почему такой красавчик к ней придирается и заставляет работать до полуночи.

Мы выехали за город, предвкушение приключений горячило кровь. Припарковав машину у небольшого озера, нам предложили выйти и немного пройтись.

– Таис, у нас запланирован пикник? Почему я не знаю? И холодно для шашлыка, не находите?

– Мирра, я понимаю, что ты мне не веришь. Но Матеуш предпочитает открывать портал в безлюдном месте, потому захвати свои вещи и пошли.

– Ты меня все больше пугаешь своим серьезным заговорческим тоном, но пойдем. А я уж и правда размечталась о горячих источниках, вкусных пирожных, плиточке шоколада. Но пикник так пикник. – меня хватило всего на пару минут тишины – Ну хорошо, предположим он сейчас откроет портал, и мы шагнем в чужой мир, он что так и бросит машину у дороги?

– Матеуш планирует только проводить нас на остров и оставить на пару дней, а сам вернется.

–Твой симпатяга начальник не хочет с нами? Устроим вечер в купальниках….

– Я все слышу – произнес мужчина бархатным низким голосом – но к сожалению, не смогу присоединиться к вам, в другой раз обязательно.

– Все понятно – мы прошли совсем немного, но я успела устать. Снег таял и противно чавкал под ногами, чемодан катить по слякоти не представлялось возможным, и я пожалела, что взяла с собой так много вещей. – Может здесь уже где-нибудь присядем? Вот удачная лужайка, можем устроиться на бревнах и разжечь костер, раз уж вам так приспичило на природу.

– Проходи – проговорил Матеуш открывая дверь в воздухе.

– Фокусники – улыбнулась я и шагнула в дверь.

Но хруст гальки под ногами, морской воздух, холодный пронизывающий ветер пошатнули мое недоверие. Следом за мной из двери, также висящей в воздухе шагнула Таис, затем Матеуш и проем растворился. Матеуш подхватил наши с Таис сумки и молча выдвинулся вперед.

– Ущипни меня. Таис, это же не может происходить на самом деле, правда? Ты мне снотворное подмешала?

– Просто наслаждайся морским воздухом и сменой обстановки. Сейчас к сожалению, погода прохладная, как и у нас концу осени, но завтра окунемся в горячие источники.

– А сейчас мы куда?

– Порталом можно перейти только на этот остров, сейчас мы пройдем что-то наподобие нашей таможни, но поскольку Матеуш друг королевской семьи, мы здесь не задержимся. Дальше паромом. Острова сообщаются мостами, паромами и небольшими лодками. Ну пойдем, все увидишь сама.

– Королевская семья, мммм. Таечка, скажи, что вы пошутили и поехали домой? Шашлыков у дороги купим, кофе горячего, а?

Таис остановилась и развернулась ко мне.

– Мирабель, я прекрасно понимаю, что поверить в то, что это не розыгрыш очень трудно. Я само довольно долго к этому привыкала и до сих пор порой забываю, что я в другом мире, пока не вижу, как у Матеуша клыки вырастают, или у Димы крылья.

– А если они наркотики тебе подмешивают, в таком случае вполне вероятно, что и я через пару недель клыками и хоботом обзаведусь.

– Мы вернемся через пару дней, можешь пройти полное медицинское обследование – заверила меня подруга. А эти два дня представь, что ты приехала в обычную Академию. Оцени место, должность, заработную плату и прими решение соглашаться на предложение о работе или нет, хорошо?

– Девушки, нас ждут на пароме, не отставайте. – поторопил нас Матеуш

– Прости, сейчас догоним.

Я решила не накручивать себя, в конце концов я уже нахожусь здесь, на пароме, который везет меня к неизведанным берегам, надеюсь я не совершаю ужаснейшую ошибку в своей жизни. Меня слегка укачивало, а потому я предпочла не вмешиваться в разговор Матеуша и Таис. Но чем ближе мы подплывали к берегу, тем сильнее захватывала паника. Успокаивало только безмятежное выражение лица подруги.

– Созвездия в этом мире тоже другие?

– Что? – удивился Матеуш.

– Мне просто интересно, гороскопы нашего мира в вашем не работают?

– Если честно, никогда не увлекался астрономией и астрологией. Но можешь дать задачку студентам сравнить и найти отличия. Единственное могу сказать, что время мы исчисляем одинаково, т.е. если я родился в октябре 1982 в этом мире, это же будет верно и в вашем мире.

– А у вас астрологией занимаются?

– У нас в провинции точно никто не увлекается, но возможно в Солнцедаре? Задай этот вопрос госпоже Катрин, она наверняка сможет подсказать – задумался Матеуш

– Нет все-таки не понимаю, как ты можешь не знать, отличаются созвездия или нет? – я никак не могла прийти в себя. Кажется, это выбило меня из равновесия сильнее, чем дверь в воздухе. Большую и малую медведицу разыскивает на небе каждый ребенок, ты разве так не делал?

Мы спустились на берег, но меня слишком увлекла беседа, чтобы замечать достопримечательности нового мира.

– Мы искали шар мага, есть созвездие в виде круга. Его диск из ярких звезд, а по центру множество мелких. Медведцу не искали. Но вы можете сегодня же ночью попробовать найти привычные вам созвездия на нашем небосводе. -. Матеуш забросил вещи в автомобиль.

– Что это за марка? Никогда такой не видела? – я спросила, рассматривая машину, верх ее был прозрачным и куполообразным. Задние сидения располагались полукругом, превращая эту часть в ополовиненную летающую тарелку. Передние два сидения для водителя и пассажира, багажник внешне небольшой диск, на самом деле позволял размещать вещи под всем пассажирским салоном. – Чудо какое!

– Это экспериментальная модель- Матеуш расположился за рулем, Таис решила составить мне компанию на заднем ряду – здесь много не привычных тебе моделей, большая часть из них еще проходит тестирование, треть разрабатывается в самой академии.

– Мне уже начинает нравиться это место. – напряжение понемногу начало спадать, возможно это место и правда некий научный центр, действительно секретный, раз до сих пор фотографии такой красоты не попали в интернет или газеты.

Поселили нас в небольшом домике на одном из островов. После фразы Таис, о том, что этот просторный и уютный дом в моем распоряжения на время преподавания я решила, что мне уже не важно отрастает хвост у моих будущих студентов или нет. Кстати нужно уточнить, положена мне страховка, на случай если кто-то выйдет из себя и решит вопрос оценки кардинальным методом?