Корректор Валерия Александровна Агеева

Дизайнер обложки Павел Агеев

Иллюстратор Сергей Алексеевич Зверев

© Павел Агеев, 2023

© Павел Агеев, дизайн обложки, 2023

© Сергей Алексеевич Зверев, иллюстрации, 2023

ISBN 978-5-0055-1314-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Павел Агеев

Когда человек только начинает «играть в Бога», Дьявол уже знает, на что он потратит «выигрышный куш».

Наше время – 21 Июня (День солнцестояния)

За обычным июньским днем, что солнечной щедростью согревал землю, наступила совсем необычная ночь: при абсолютном отсутствии ветра деревья вздыбили листья как испуганные кошки! Кроваво-алая луна моментально потемнела «гангреной», а мрачные тучи слоисто слетелись воронами!..

– Данил, ты это слышал?

– Ну Оль! – сквозь сон пробормотал

– Дань, я не шучу! Мне страшно!

– Здесь нечего бояться!

– Даня, проснись! – толкнула в плечо

– Я рядом! – сонливо повернулся и обнял ее

Будто на шпильках по стеклу – звонко шли настенные часы, а как только секундная стрелка сделала оборот, то все вокруг замерло!

– Вот, опять, Дань, ты слышал?

Прислонив голову к плечу, он молчал

– Данил, пожалуйста! – дрожащим шепотом звала

Весь спектр восприятия обострился и улавливал малейшие изменения – чего-то ожидала, но не понимала чего именно и откуда! Тело и конечности неподвижно вдавливало в кровать, а все мышцы натянулись тетивой!

Вновь повторилась тишина! Нет, не когда все просто молчат, а вакуумная тишина, что бывает перед бурей! Хоть географическое расположение и миновало такую версию, но все вело именно к ней! Тишина становилась еще тише, что даже стук собственного сердца вызывал головную боль! Учащенное дыхание проваливалось куда-то, и кислород не касался стенок дыхательных путей!

Внезапно влетел небывалой яркости свет, осколки разбитого окна дробью вонзились в стены и дверные проемы!

Мышечная энергия выбросилась пружинистым эффектом, с паническим визгом девушка подпрыгнула и упала обратно на кровать!

– Данил! – закричала Оля!

Но из-под одеяла никто не отвечал, а только лишь неподвижно лежал.

Вспышка света исчезла, будто ее и не было, в безоконные стены вновь пробралась тишина, что была тише прежней! Непослушно дрожащая рука, едва совладав с координацией, с пятой попытки поймала шнурок, дернув за него, в торшере загорелась лампочка! На перекошенном трельяже разбитое зеркало отразило в прямом тому понимании ужас, что корнисто врос в лицо девушки: ее обескровлено бледные губы мимически что-то произносили, но сама же не слышала, что именно! С повторных движений было очевидно читабельное слово:

– Данил!

Взявшись за уголок одеяла, надежда держала нить, а реальность уже готовилась к самому худшему! Приподняв край материи, не успела заглянуть, как вторая волна света отбросила на пол.

Потеряв сознание всего на несколько секунд, рывком просветления возвращалась ясность ума! Сразу встать на ноги не могла, а схватившись за ножку кровати, хрупкими руками проявляла неистовые возможности – подтаскивала свое обездвиженное тело.

Неустанно повторяла:

– Данил! Данил! Данил…

Среди хаоса, где все разбросано нетронуто лежал белый ком, подобен снежному сугробу! Не чувствуя свежих ран от порезов, Оля поднимала верхнюю часть тела, волоча ноги по разбитым осколкам, оставляя ветвистый след крови!

Вот-вот она уже на кровати, белоснежное одеяло, а под ним те: «да» или «нет»!..

– Данил, прошу тебя, отзовись!

В тот же миг «природу сняли с режима паузы»: стрекотание насекомых и пение ночных птиц дополнили композицию к ветвям, что скреблись об кирпичную кладку стены! Проснувшийся ветерок легкими волнами накатывал тюль, а по другую сторону окон переплетались реплики людей, вышедших из домов:

– Что это было?!

– Все живы?..

Трава, цветы и листья деревьев почернели от аномального заморозка, а внезапно хлынувшая волна с небес не разделялась на дождевые капли!

Кто-то кого-то держал за руку, кто-то куда-то бежал, а кто-то неподвижно стоял! Из ближайших домов вышли все, за исключением двоих!

Оля вновь нащупала край одеяла, а как только подняла, то под ним увидела нечто: мертвое тело Данила высохло, будто это была несколько вековая мумия! Проваленные глаза в очертании черепа и сильно стиснутые зубы до трещин увековеченной болью вгрызлись во взор Оли!

А в тот момент, как по команде: «шагом марш» пошли часы, но их ход был направлен вспять!..

В параллельном мире

По-особому сладкий сон оборвала назойливая муха:

– Да кыш, зараза! – раздался очередной шлепок ладонью себе же по лицу!

– Бз-ззз – вновь села на то же место! «Шлеп», но мимо!

– Вот же тварюка! Глубокий зевок и потягивание…

Ноги в тапки, лениво шоркая…

– Данил, почти полдень, уже обед, а не завтрак тебя ждет

– Добрый день, мам!

– Как спалось?

– Отлично! Я зубы почищу, побреюсь и подойду, накрывай на стол.

Зеркальное отражение выдавало уютную атмосферу – мама суетится на кухне!

Пена покрыла щетину, а движения бритвы пробелами проявляли гладь кожи лица.

– Мам, а папа где?

– Какой папа?

– Мам, не прикалывайся

– А я не прикалываюсь!

Сила нажима потеряла контроль, по щеке потекла кровь, потом рука ослабла, и раздался звук упавшей бритвы

– Сынок, все в порядке?

– Да-а-а! – заторможено ответил

Мысли столкнулись на перекрестке, где не было светофоров и регулировщика:

– Мама?! Ведь она умерла несколько лет назад! Это сон? Но порез – он болит! Что происходит?!

Отражение удивленного мужчины «утопало» в раздумьях:

– Стильен Данил, 27 лет, Волгоградская область!.. Вроде все помню, а значит не сумасшествие!

Вновь настороженно обернулся, подошел к стене, протянул руку – «шлеп-шлеп»:

– Странно – реальное все! Ладонь скользила по обоям, ощущая шершавую твердь выпуклых узоров.

На той же стене увидел часы с кукушкой, но и здесь странное явление – их ход устремлен вспять.

– Сынок, ты идешь кушать?

– Немного позже – настолько заторможено сказал, что можно было проследить за выстраиванием каждой буквы!

Затем он направился к выходу, аккуратно открыл двери и сделал несколько шагов, как шок удвоил порцию:

– Здравствуй, Даня!

– Дядь Слава?!

– Ну да! Ты что так смотришь?

А именно в этой одежде его сбила машина! Ах, еще и «Гектор» – пес был на коротком поводке, в руке держащего дяди Славы! Помню, как он страдал по усопшему хозяину, так от тоски и умер.

Не проронив ни слова, Данил пошел дальше по знакомой улице и встречал всех тех, кто ранее умер, а самое странное то, что и ранее снесенные дома были жилыми!

– Что со мной? Где я? – упав на колени и схватившись за голову, кричал!

Обеспокоенная мама подбежала к нему:

– Сынок, что с тобой? Пошли домой

Данил машинально переступал ногами, а не шел! Осматривал округу и не верил происходящему! Это не было отрывочным сюжетом из фильмов про зомби, а был обычный день с кипящей жизнью, где все и все вокруг будто не умирало!..

Наше время – 23 Июня

В свои скромные 23 года уже овдовевшая Ольга выплакала все слезы, а высохшие русла углубились едва заметными морщинками, что никак не сказались на ее природной красоте! Глаза хоть и были затертые до покраснения, но их изумрудно-зеленый цвет завораживал! Жгучая брюнетка, вьющиеся локоны которой подобно лозе тянулись к свету из-под траурного платка! Контурами эскиза облегающее черное платье подчеркивало фигуру, значение которой – идеал! Без преувеличения женщина очаровательна собой, за исключением улыбки, что на тот момент была «опечатана горем»!

Оля с нервным тиком потирала пальцами по ладони, сжимала в кулачки, затем вновь потирала!

– С чего начать? И как быть? Благо, что другая смена! Удивительно еще то, что вместо телефонного разговора приехали домой сами! – допустила мысль

– Да, именно такую цену предлагаем, ведь мы организуем похороны людей, а не наживаемся на чужом горе! – стоявший на пороге дома мужчина обратился к Оле

– Тут вопрос даже не в деньгах, хоть я сейчас и нахожусь в не легком материальном положении, а дело в том, что (и замолчала).

Раздался хлопок закрытой двери, из машины вышел еще один мужчина, представляющий из себя простачка: природная залысина и трехдневная щетина. С минимальным запасом лексикона он был вежлив и обходителен:

– Эт самое, хозяюшка, выражаю соболезнование! – настолько искренне произнес фразу, что где-то глубоко в сердце вдовы почувствовалось тепло

– Спасибо!

– Владимир! – представился «простачок»

– Ольга! – кивнула головой

Худощавого телосложения и высокого роста Григорий продолжил:

– Насколько я понимаю, ценовой вопрос Вас устраивает?!

– Да!

Они были из тех же ритуальных услуг, что днем ранее занимались похоронами ее мужа, но не знали о том!

– Значит другая смена! – вновь подумала Оля.

Днем ранее – 22 Июня

Глухие звуки об закрытую крышку гроба издавала земля, которую по три горсти кидали в могилу близкие и знакомые Данила.

Копачи с тяжелым и глубоким дыханием хладнокровно орудовали лопатами! Глубь постепенно мельчала и становилась холмистой, затем цветочным оазисом зацвела! А самые многоречивые фразы лаконично передавали суть: помним, любим, скорбим!

Подкошенные ноги не хотели уходить, а руки обнимали совсем еще свежий шрам земли!

– Оля, поднимайся – по обе стороны ей помогали встать, но нежелание этого делать создавало супротив

– Оставьте меня здесь! Я не хочу!!!

Лишь часом позднее рыдающую вдову могли «оторвать от могилы» и проводить домой!..

22 Июня – Ночь

Вот дом, где еще днем лежал покойник, да не просто покойник, а по мистическим обстоятельствам умер человек! Одна лампочка, что светит чуть ярче горящей спички, приоткрытая дверь в комнату, где: шесть стульев, на которых стоял гроб и завешенное зеркало…

Нагнетающая атмосфера, где есть: печаль, тоска и отчаянье, но нет страха! Это отрешение от реальности? Или это любовь вдовы?..

Оля держала в руках фотографию Данила и с периодичностью вытирала от своих же слез, что безудержно капали.

Вдруг внезапно раздался грохот чего-то очень тяжелого! Оля встала и пошла на звук, что вел не куда-нибудь, а именно в ту комнату, где Данила настигла смерть!

С неким спокойствием Оля открыла дверь, не успев осмотреться и предположить, что могло бы упасть, тут же остановилась и закричала!..

На том же месте и в той же позе укрыто одеялом лежало мертвое тело Данила.

23 Июня – (Продолжение беседы)

– Сил Вам и терпения! – сказал Владимир, слегка дотронулся ладонью до плеча.

Издаваемый рык заведенной машины оставил за собой небольшой шлейф выхлопного газа. Оля смотрела вслед отдаляющегося силуэта до исчезнувшей за горизонтом точки и думала о многом: как выносить гроб, чтобы никто не увидел? А если кто-то увидит, то как объяснить, что покойный супруг вновь появился в доме? Как пройдут похороны?..

Поверх этих вопросов всплывали два главных: какой будет сегодняшняя ночь? И что будет после?!

В параллельном мире

Данил с мамой вновь вошли в дом, где скворчащая сковорода брызгалась кипящим подсолнечным маслом, а аппетитный запах доносил легкую нотку гари!

– Данил, пока за тобой бегала, яйца сгорели! Будешь не яичницу, а «пепел кушать!» – попрекая, но с любящей интонацией сказала мама

Блуждая где-то в туманной дымке, он просто кивнул головой – одобряя сказанное.

«Прыг» – Данил вздрогнул, обернулся и увидел кота

– «Васька» – радостно вскрикнул

Черно-белый кот потерся об ногу и запрыгнул обратно на полку – излюбленное место

– Вот бестолковый! Жизнь так тебя и не научила, да и смерть тоже! – ведь именно этой полкой насмерть его и придавило!..

– Как же я рад вновь тебя увидеть, шерстяной комочек счастья! – умилялся над котом.

Еще одну странность отметил Данил:

– Я «чертовски» голоден! Мертвые не едят, а значит, я жив, но… и тут же сам себя перебил – кушать, потом все остальное!

Отломив кусочек хлеба, макая в яйцо – глазунью, предвкушено открывая рот, прикрыв глаза, внезапно убрал руку, положив обратно хлеб на яйцо

– И все же – (вспомнил), приподнял край скатерти, а под ней деревянный стол был истыкан острым предметом:

– Витек – произнес в мыслях имя, а мгновение ярко прорисовала памятный сюжет:

– Давай, пока мамка вышла, поучимся

– А скоро придет?

– Успеем

– Давай!

Отодвинутые в сторону тетрадки с недоделанными уроками, задранный угол скатерти, плотно прилегающая к столу ладонь, широко расставленные пальцы

– Поехали! – скомандовал Витек (друг детства)

Засек секундомером, я тыкал ножом между пальцев, а потом менялись!..

Вспомнив это, Данил спросил:

– Ма, а Витек дома? Как думаешь?

– Я его вчера последний раз видела

– А он…

– Сынок – (не дав договорить, перебила его), почему ты на улице кричал?