С первых же строк романа постапокалипсис демонстрирует свою неотразимость. Полуголодные подростки - нищие, но живучие, неграмотные, но целеустремленные - собирают лом в тоннелях заброшенных кораблей. А где-то, на другом краю света, купаются в золоте владельцы корпораций. Много действий, мало характеристик. Автор ненавязчиво предлагает делать выводы о главном герое самостоятельно. Вот он - единственный, кто продолжает использовать противогаз. Значит, ценит свою жизнь и хочет продлить ее. Он терпит зуд от краски - единственного источника света и гарантии возвращения из корабельных лабиринтов. Значит, волевой и смышленый. Он реалист, хоть и подросток. Довольно прагматично смотрит на жизнь и не питает иллюзий. Таким его сделал новый мир. Мир без нефти и ледников. Мир, заставившие Гвоздаря выживать наравне со взрослыми, не делая скидок на возраст и хилый вид.
Удача к удаче липнет. Может, поэтому Гвоздарь, едва обманув смерть, находит везучую девочку, выжившую в сильнейший шторм. Жутко богатую и очень красивую. И не говорите мне, что ее обворожительная внешность не сыграла в спасении решающую роль. Смуглая, хрупкая, мягкая, но такая умная, что с трудом верится в ее реалистичность. Дальше еще страннее - девочка, у которой было полсотни слуг и денег без счета, легко соглашается сходить за водой для завтрака. Может и полы мыть будет? И почему не попросил никто? Интересно же, как она отреагировала бы, там на берегу, увлеченно вешая всем лапшу на уши о команде спасателей, уже спешащей ей на помощь. Цель ее проста и понятна - выжить и вернуться к своим миллионам. Ну и к папе, а то он в одиночку может прошляпить свою компанию. С папами в постапокалипсис просто беда. С дядями - еще хуже.
Для успеха, как и для выживания, нужны ум и везение. У спасенной богачки все это точно есть. Гвоздарь тоже судьбою не обижен. Особенно, в плане везения. А вот ум у него то включается, то выключается. Папа и вовсе наркоман с тягой к убийству. Для собственного сына он - самый страшный человек в целом мире. Просто классика: "Страшнее кошки зверя нет". Отцу Гвоздарь обязан больше, чем хочет признать - соображалка, закалка, умение нанести удар - но двоим им на одной территории не ужиться, поэтому нет у везучего парня, на самом деле, никакого другого выхода. Только бежать подальше от берега, где вырос. Нет выбора, но и особого риска тоже нет. Потому что удача его крепко любит. Ему помогают все - то подруга по команде, то ее мать, то друг матери. Переживать за него сложно, но за похождениями наблюдать - интересно. Для меня, пик интереса пришелся аккурат на середину книги. Первую половину романа я присматривалась к миру, привыкала к авторскому стилю. Вторую - дочитывала по инерции. Но середина сказочно хороша!
Именно там Бачигалупи особо убедительно рисует мир, который чарует красотой руин затопленных городов, перестуком мчащихся над озерами поездов и отблесками костра в ночном лесу. Временами книга просто затягивает тебя внутрь своего мира - вот ты наблюдаешь, как двое дерутся в полной тишине, а вот бредешь по улицам затопленного Орлеана. От тел впереди идущих, расходятся волны, на которых колышутся кувшинки. И радужно поблескивает нефтяная грязь. Куда же без грязи, вони, нищих и разрухи, постапокалипсис же. Мрачный и жесткий. Образцово-показательный.
Но не реалии мира пробуждают от грез, а хромающая логика мотивации. И если упрощенный стиль повествования можно списать на то, что в центре сюжета - необразованный подросток, то странности в поведении объяснению не поддаются. И все же это была очень приятная книга. В которой есть и дух приключений, и морская романтика. И мрачная картина будущего, в котором кончился бензин.