В своем предисловии к сборнику рассказов Джейн Боулз «Простые удовольствия» Элизабет Янг с гневом резюмирует, какой была жизнь западных женщин на протяжении большей части двадцатого века. «Вплоть до 1970-х годов женщин не принимали в расчет и презирали, – пишет она. – По своим способностям они в массе своей приравнивались к детям, но, в отличие от детей, становились объектами насмешек в репертуаре практически каждого комика. Их представляли банальными, болтливыми, поверхностными, глуповатыми и ни на что не способными. Женщины постарше изображались ведьмами, мегерами, тещами, старыми девами. В реальном мире, мире мужчин, женщины оставались в поле зрения лишь до тех пор, пока были сексуально привлекательны. Потом они полностью исчезали из виду, заживо погребенные под омерзительной смесью презрения, отвращения и сентиментальности, с которыми на них смотрели». В качестве иллюстрации она пересказывает историю о писательнице, которую Трумен Капоте, Уильям Берроуз и Гор Видал считали величайшей в своем поколении: титаном модернизма, несмотря на скудное творческое наследие. После перенесенного в среднем возрасте инсульта, спровоцированного алкоголизмом, Джейн Боулз направили на прием к британскому неврологу, который покровительственно сказал ей: «Вы не справляетесь, моя дорогая миссис Боулз. Возвращайтесь к своим кастрюлям и сковородкам и постарайтесь справиться».