Вступление

Это вторая история про планету О или Ааллитан, коротко Алитан. О, Алитан – это планета, куда в давние времена космические силы доставили людей с Земли, отняв у них память о прошлом. Люди начали повторять путь, пройденный их предками на родине. Долгое время Алитан не общался со своей донорской планетой Землей, но однажды на Новой Земле появилась первая экспедиция со Старой. Алитан не только завязал контакты с Землей. Он начал влиять на жизнь обычных людей с материнской планеты. В этот водоворот попала и простая девушка по имени Алена. Кто же она?

Начался новый год, и в январе, в конце первой декады, Алена, высокая, стройная и миловидная двадцатичетырехлетняя девушка, бодро поднималась по лестнице многоквартирного дома, где она жила. Дом находился на окраине крупного областного центра, в тихом тупичке. В этом уголке не было ничего целого, и ступеньки под ногами девушки крошились от старости. Стены вдоль лестницы были разрисованы многими шаловливыми ручками, словно пещеры древних людей.

Не обращая внимания на окружающую разруху и даже не замечая ее, Алена легко добралась до пятого этажа и начала отпирать дверь своей квартиры. Следом за ней поднялся на площадку по лестнице статный приятный молодой мужчина в зимнем пальто. Голова у него оставалась непокрытой, и на коротких русых волосах таяли снежинки. Его симпатичное лицо осветилось приветливой улыбкой:

– Ален, привет! Как сама?

– Хорошо! Привет, Вань! – в тон ему ответила девушка и, сняв с плеча дорожную сумку, продолжила открывать неудобный замок.

– Ты только что от родителей?

– Да!

– Как семья?

– Здоровы! Пока все нормально.

– А я как раз сейчас собирался выйти на улицу, погулять с собакой. Выйдешь, пройдешься с нами?

– Ой, хорошо бы, Вань, но сейчас никак не получится. Устала, да еще и чемодан разбирать. Давай погуляем завтра.

– Идет! А ты-то помнишь, что завтра уже рабочий день? Просыпайтесь все с утра, на работу нам пора!

– Точно!

– Ну, ладно! Увидимся завтра утром у дома. Я тебя, как обычно, подвезу, Аленка!

– Ладно. Спасибо! Пока!

Попрощавшись, молодой человек подошел к своей двери, расположенной напротив двери Алены. Улыбнувшись приятелю, девушка аккуратно затворила дверь, и тишина окружила ее.

Сбросив простенькие шубку и сапожки, Алена с сумкой в руках прошла сначала в комнату, а потом на кухоньку компактной однокомнатной квартирки, чтобы разложить принесенные вещички и продукты. Это скромное жилье девушка снимала уже давно. Алена приехала из пригорода в этот областной центр несколько лет назад, поступила на учебу и, получив диплом экономиста, нашла подходящую работу. Заработки у девушки оставались небольшими, и оснований переезжать в другое жилье не было. На малую родину Алена не вернулась, но девушка регулярно гостила у родных, и на этих новогодних каникулах ей также посчастливилось отдохнуть в любимом родном доме. Все родственники были душевными и компанейскими, а для таких людей нет ничего лучше проведенных вместе выходных.

Чуть слышно завибрировал гаджет, оставленный на кухонном столе. Подхватив трубку, Алена с радостью услышала мамин голос.

– Привет, доченька! – донеслись ласковые слова издалека. – Как ты?

– Привет, мам! Все хорошо! Добралась! Даже всякую всячину уже прикупила. Сейчас подразберусь немного. Как вы?

Закончив приятную беседу, Алена подошла к кухонному окну и поглядела наружу. Перед ней лежал как на тарелочке захламленный дворик, застроенный разнообразными сооружениями, а в отдалении виднелся обширный Озерный парк. В город уже пришел зимний воскресный вечер, и сгущалась темнота. Вокруг было спокойно и тихо. Вдруг в небе прямо перед глазами девушки вспыхнула яркая звезда. Черные деревья парка неожиданно залил интенсивный поток желтого света. Сначала он застыл как колонна между земной твердью и небесами. Потом столб начал постепенно уползать обратно в небо. И, наконец, свет пропал из вида, как исчезает поднятый театральный занавес. Его как бы втянуло в себя нечто, находящееся высоко. Для того, чтобы получше рассмотреть последствия необычного фейерверка, Алена открыла окно и высунулась наружу. Вздрогнув, потеряв на миг равновесие и поняв, что вылезла слишком сильно, девушка сжала в руке телефон, осторожно забралась обратно и затворила окно. Желтый столб – что это было? Возможно, какой-то новогодний аттракцион?

За стеклом остался орудовать январь, и загорелись фонари, будто на них опустились рассеявшиеся повсюду искры пропавшего светового столба. Алена посмотрела новости, но не услышала никаких сообщений, объясняющих свечение за окном. Постепенно она отвлеклась от странного происшествия и принялась думать о более важных для нее делах. Новогодние каникулы закончились, и на носу висел первый рабочий день в новом году.

Алена Рито трудилась руководителем проектной группы в транспортном отделе логистической компании, работающей под брендом Скиждол. Компания Скиждол обладала узнаваемым именем на своем бизнес-рынке и интернациональной группой инвесторов, внимательных донельзя. В результате недовольства акционеров, усилившегося по разным причинам, в четвертом квартале только что ушедшего года в Скиждоле неожиданно получило отставку руководство, проработавшее несколько лет. На смену не замедлил явиться новый генералитет, и организацию начало понемногу лихорадить. По натуре консервативная Алена уговаривала коллег, на которых имела влияние, не паниковать и спокойно переждать бурю. Рито понравилось, что новый директор компании Филипп остановил стихийно возникший отток сотрудников, клиентов и партнеров. Но накануне нового года в Скиждоле произошло очередное существенное изменение. В офис, как снег на голову, нагрянул представитель зарубежных акционеров Рафаил Смит. Между ним и директором произошел какой-то конфликт. В одночасье уволив не угодившего подчиненного, Смит назначил директором самого себя. Видимо, это должно было стать новогодним подарком для всей компании. Однако вторая смена руководства за недолгий срок насторожила практически всю офисную среду Скиждола.

Прогнав тревожные мысли по поводу ситуации на работе, Алена принялась готовиться к первому трудовому дню в наступившем году. Раз-два – и рабочая сумка была собрана. Эта немаленькая бежевая вещица всегда оказывалась заполненной, благодаря телефону, планшету и необходимым мелочам. Перейдя к одежде, девушка взяла новую нежно-голубую блузку, мамин подарок на праздник, и с удовольствием примерила ее. Вырез блузки приоткрывал притаившееся ниже шеи у Алены круглое родимое пятнышко. Кофточка украшала, и все было хорошо. В комнате вспыхнул яркий экран, по которому шла программа «Невероятное в мире». Приятный голос объявил: «Уважаемые друзья! Мы рады предложить Вам рассказ, точнее, сказание об Ааллитане, или коротко Алитане, исключительной планете, подобной Земле». Девушка слышала об Алитане, но не особенно интересовалась другим миром. А в тот последний вечер каникул почему-то присела и начала смотреть.

Диктор вкрадчиво рассказывал: «Планета Алитан существует, возможно, меньше, чем наша Земля, но, тем не менее, Алитану уже очень много лет. Эта планета уникальна. Ее размеры, атмосфера, климат, природа удивительным образом напоминают земные. Ввиду поразительной схожести условий жизни Алитан иногда называют «Новой Землей». Много веков назад Алитан оказался почти одновременно открыт и освоен нечеловеческими цивилизациями вездесущих хищников и ро. Вездесущие, космические путешественники, дали новой планете название «Веа». Не собираясь колонизировать находку, они решили сделать ее непригодной для остальных и заразили новую планету чудовищным хищным существом Ту. Разросшись, он покрыл бы собой всю почву Веа, после чего никто другой не смог бы существовать на ней. В начале собственного развития Ту нуждался в живых организмах, способных передвигаться. Он внедрял в них свои частицы, телепатически связанные с ним, и с их помощью осваивал очередной мир. С целью обеспечения его такими носителями вездесущие забрали с других планет и поселили на Веа разные существа, в том числе, земных людей и животных. Доставив людей на Веа, вездесущие отобрали у них память об их прошлом на родной планете. Поэтому люди Веа принялись повторять земной путь их предков, не понимая, почему поступают так, и не помня, что где-то осталась их родина Земля. Постепенно люди Веа стали доминирующим народом на новой планете и создали несколько стран со звучными названиями: Ринию, Тисану, Аттинию, Итер… Самые развитые государства окружают большое море Гер. Увеличившись в морской среде, Ту оказался готов захватить Веа. Людские поселения не могли помешать сверхсуществу закрыть собой их землю и поглотить их.

Люди на Веа погибли бы, если бы не получили своевременную помощь. Вездесущие хищники покинули приговоренную планету, но на ней осталась делегация ро, располагающая современным вооружением. Через некоторое время на Алитане, используя созданный Канал, начали появляться и экспедиции с Земли. В разных странах возникли миролюбивые земные базы. Приготовившись к окончательной экспансии, Ту перестал скрываться, поднялся из моря Гер и обозначил свое расположение. Тогда существа ро, люди Веа и земляне дали бой Ту. В этой битве защитники новой планеты смогли уничтожить ее врага! Это была огромная победа, определившая будущее планеты-копии Земли! И ее новая история началась с нового названия. До этой победы вездесущие хищники называли обреченную планету Веа, ро – Йон, а земляне – планета О. После гибели Ту местные жители сами выбрали название своей благодатной территории. Она стала известна как Алитан.

Есть мнение, что слово «Алитан» образовалось от имени земной девушки Алины, участницы одной из первых экспедиций с Земли. Алина стала супругой одного из выдающихся деятелей Новой Земли, правителя страны Ринии Лонера Нолена Тонели. Также считают, что на Новой Земле есть общий древний язык. В нем слово «ааллита» означает «победа».

В настоящее время Алитаном управляет Высший совет. Немногочисленный, он состоит исключительно из представителей местной знати и потомков ро. Этот Совет также именуется Ренским, от названия города Рен, где чаще всего проходят собрания Совета. По последней информации, имеющейся у землян, главой Ренского совета является правитель страны Тисана Этриол Баерел Воломор, а его заместителем – правитель Ринии Бивул Лотер Тонели. Потомок ро в Совете – госпожа Йеллия Латери, дама редкой красоты и удивительных способностей. Ей приписывают не только знания ро, но и большую физическую силу, возможность изменять внешность, гипнотизировать и врачевать. На Алитане госпожу Йеллию считают представительницей некоего старинного рода волшебниц-«риамид». Живет эта дама преимущественно в стране Тисана.

К сожалению, нельзя не признать, что Ренский совет уже достаточно давно тормозит развитие этой прекрасной планеты. Все страны, которые находятся в ведении Совета, пребывают в состоянии упадка. Там по-прежнему царит феодальный и даже рабовладельческий строй. Население, в основном, неграмотное и незащищенное. Смертность очень высока. Члены Совета поддерживают это положение в своих интересах. Подобная ситуация позволяет им сохранять статус «почти богов». Разумеется, если бы в Совет входили земляне, ситуация была бы иной.

С учетом всех этих особенностей общение двух человеческих сообществ с разных планет: Земля и Алитан – складывается, к сожалению, непросто. В наши дни принимаются все меры, чтобы обеспечить безопасность на Алитане членам земных экспедиций. Нашим соотечественникам разрешено открыто общаться только с Ренским советом. На Алитане есть Посольство Земли, а на Земле – Посольство Алитана. Иногда, в редких случаях люди с Алитана также появляются на настоящей родине их далеких предков. Дорогие друзья! На нашей планете ничтожно мало людей с Новой Земли. У Вас вряд ли получится встретить их в обычной жизни. Если же Вы случайно пересечетесь с ними, они, скорее всего, не расскажут Вам, откуда они прибыли к нам».

Алену неожиданно взволновали услышанные подробности: космические путешествия, неизведанные миры, войны со сверхсуществами… Прекрасная Йеллия, могучие Этриол и Бивул, советы, пиры и турниры… Тем временем второй диктор перешел к более подробному рассказу о разных странах Алитана. При этом он постоянно подчеркивал, как было бы полезно землянам поскорее освоить эти места. Программа сыпала видами Новой Земли, напоминающими земные картины. Речь диктора сменяли фрагменты речи на нескольких неземных языках. Зная несколько местных языков, Алена смогла оценить мелодику незнакомой речи. Повествование длилось долго, и в итоге девушке захотелось больше узнать о Новой Земле.

Презентация новой планеты закончилась дипломатичным резюме:

– Вы можете подумать, что все чудесные загадки спрятались в недостижимой дали. Но мы советуем вам просто внимательно посмотреть вокруг себя. Удивительное рядом.

– Вот уж точно, – не без огорчения подумала Алена, возвращаясь к действительности. – Боюсь, оно ждет меня завтра на работе.

Время шло к полуночи, и девушка вскоре устроилась на отдых. Обычно после длинных выходных спалось плохо. Но в тот день она заснула легко. И к ней как последний сюрприз каникул прилетел редкий красочный сон.