Глава

Глава 1. Приезд

Антон приехал в Рамонь, чтобы написать статью о реставрации дворца Ольденбургских. Он не верил в легенды – журналист привык искать рациональные объяснения. Но уже в первый вечер что‑то пошло не так.

Он остановился в гостевом доме у бабы Гали, местной жительницы с пронзительным взглядом.

– Ты во дворец-то ночью не ходи, – предупредила она, подавая ему кружку чая. – Там неспокойно. Ещё с тех пор, как принцесса проклята была.

– Проклята? – усмехнулся Антон.

Баба Галя вздохнула:

– Давным-давно принцесса Евгения заболела. Никто не мог её вылечить, пока не явился колдун из леса. Он её на ноги поставил, а взамен любви потребовал. Принцесса мужу рассказала – и колдуна изгнали. Перед отъездом он дворец проклял: «Пока камень на камне стоит, здесь будет жить беда».

Глава 2. Первый знак

На следующий день Антон отправился во дворец. Здание в стиле неоготики возвышалось над посёлком, словно средневековый замок. Он бродил по залам, фотографировал старинные фрески, пока не оказался в подвале.

Там было холодно, даже несмотря на июльскую жару. На стене, где недавно обвалилась штукатурка, проступил силуэт женщины в длинном платье. Антон сделал снимок, но когда посмотрел на экран фотоаппарата, вместо силуэта увидел размытое лицо с пустыми глазами.

По спине пробежал холодок.

Глава 3. Шепчущие стены

Ночью он проснулся от шёпота за окном. Слова были неразборчивы, но звучали так, будто их произносят сразу несколько голосов. Выглянув в окно, Антон увидел, что туман вокруг дворца сгустился в очертания фигур. Одна из них подняла руку, указывая прямо на его окно.

Утром он пошёл к местному краеведу, деду Игнату. Тот, покосившись на Антона, достал пожелтевшую газету 1980‑х годов. В заметке говорилось, что рабочие, реставрировавшие дворец, слышали стоны из подвала и видели, как сами собой загораются свечи в заброшенной часовне.

– А ещё говорят, – понизил голос дед Игнат, – что в подземелье держали медведя. Принцесса якобы отдавала неугодных слуг на растерзание. Один парень сбежал, но его поймали и замуровали в стене. Его дух теперь бродит по коридорам.

Глава 4. Пропажа

На третий день пропала Маша, девушка из экскурсионной группы. Её видели последней возле дворца. Антон решил осмотреть окрестности и заметил следы, ведущие к старому колодцу за усадьбой.

Колодец был заколочен, но доски оказались сдвинуты. Внутри пахло сыростью и чем‑то сладковатым, как гниющие цветы. Антон посветил фонариком и замер: на краю колодца лежал красный шарф Маши.

Из глубины донёсся тихий смех.

Глава 5. Подземелье

Он спустился в подвал дворца, вооружившись фонариком. Стены были испещрены странными символами, будто кто‑то пытался нарисовать защитный круг. В конце коридора виднелась железная дверь с засовом.

За дверью оказалось помещение, напоминающее лабораторию: колбы, книги с непонятными знаками, на стене – карта звёздного неба с отметками. В центре стоял стол, накрытый тканью. Антон откинул её и отпрянул: под тканью лежал скелет в остатках платья, руки были скованы ржавыми цепями.

Над головой раздался скрип. Он поднял взгляд и увидел, что портрет принцессы на стене изменился: теперь её глаза были открыты, а губы растянуты в улыбке.

Глава 6. Проклятие

Туман снова окутал посёлок. Антон понял, что выбраться из Рамони не получится: дороги вели по кругу, а телефон не ловил сеть. В окнах домов мелькали тени, жители избегали его взгляда.

Баба Галя встретила его на улице:

– Ты разбудил то, что должно было спать, – прошептала она. – Колдун не просто проклял дворец. Он привязал к нему души тех, кто умер здесь. И теперь, когда ты потревожил могилу, они хотят освободиться. Через тебя.

Вдалеке зазвучал колокол, хотя в Рамони не было церкви.

Спустя неделю в посёлок приехала группа журналистов. Они искали Антона, но никто в Рамони не помнил, чтобы здесь останавливался какой‑то репортёр.

Только баба Галя, глядя на туман над рекой, тихо сказала:

– Он теперь с ними. Как и все, кто слишком много узнал.

А ночью жители слышали, как во дворце снова играют старинные часы, хотя их механизм давно заржавел. И если прислушаться, можно разобрать шёпот:

«Найдите меня безгласую, умойте меня дождём…»

Факты о Рамони, использованные в книге:

Дворец Ольденбургских построен в 1887 году в стиле кирпичной неоготики. Имение подарил принцессе Евгении Максимилиановне Ольденбургской (племяннице Александра II) император Александр II.

Мистические легенды:

По преданию, местный колдун вылечил больную принцессу, но, получив отказ в любви, проклял дворец.

Рабочие, реставрировавшие здание в 1980‑х, жаловались на странные звуки в подвале.

После обвала штукатурки на стене проступил силуэт, напоминающий хозяйку особняка.

Жестокие слухи: говорили, что в подземелье дворца держали медведя, которому отдавали неугодных слуг.

Современность: дворец сейчас частично отреставрирован и открыт для туристов, но многие комнаты остаются закрытыми из‑за аварийности.