Зима в столице России в две тысячи шестьдесят восьмом году выдалась холодная. В последние годы климат не очень радовал человечество, то и дело происходили какие-то катаклизмы, но учёные старались держать под контролем любую непредвиденную ситуацию. В доме Савельневых царили радость, и веселье, все ждали приезда Лены из Франции с её мужем и дочерью Алиной. Андрей Савельнев, который уже дважды стал дедушкой беседовал с внуком Максом двенадцатилетнем сыном Катерины и Николая. Бабушка Анна занимаясь своими делами, то и дело поглядывала в окно в ожидании, что наконец-то увидит дочь и внучку. Один раз в год по традиции Лена вместе со своей семьёй приезжала в гости, к родителям. Она покинула отчий дом сразу же по окончании учёбы. Вышла замуж за иностранца, и уехала жить во Францию. Катерина и Николай не могли представить себе жизнь друг без друга, и внезапно нахлынувшее чувство любви сыграло главную роль в их дальнейшей судьбе. Они поженились, и семья Савельневых породнилась с семьёй Сергея Пушкевича.

Андрей Савельнев пока не спешил на пенсию и по-прежнему занимался наукой. Однако заметных изменений в его научной области не происходило, и машина времени, как стояла в его лаборатории, так и стоит. Место в лаборатории досталось Катерине. Андрей всегда поддерживал свою дочь, и её желание заниматься наукой стояло на первом месте, Николай тоже не отставал, и занялся разработкой новых изобретений. Максим любил проводить время с бабушкой и дедушкой. Андрей рассказывал ему разные интересные истории из своей жизни, и на выходные внук оставался у них в гостях. Сегодня выдался особенный день. Именно сегодня вся семья будет за одним столом, поэтому надо было подготовиться к такому знаменательному событию заранее.

– Деда, мне очень нравиться у вас, будь так добр, расскажи ещё что – ни будь, – попросил мальчик. Максим был очень похож на своего отца светлые русые волосы, глаза сероватого оттенка, ростом ниже своих сверстников, но его это не тревожило, всегда находил общий язык с кем угодно.

– Конечно, расскажу, только в следующий раз. Сейчас надо готовиться к приезду тёти Лены, и твоей двоюродной сестрёнки.

– Опять приедет эта задавака. Корчит из себя самую умную.

– Нельзя так говорить Макс. Веди себя прилично, и не высказывай своего недовольства, – упрекнул его дедушка.

– Ладно, буду вести себя хорошо, и постараюсь подружиться с Алиной.

– Не забывай, она твоя сестра, хочешь ты этого или нет. Родственников не выбирают, запомни это.

– Это уж точно, я бы никогда не выбрал в родственники такую неженку.

– Макс, немедленно прекрати так отзываться о своей сестре, – сказала Анна, прислушиваясь, о чем разговаривают Андрей с внуком.

Возле дома остановилась машина, и из неё вышли сначала Катерина с Николаем, затем Лена с дочерью.

– Приехали, ну наконец-то, идём встречать, – заторопилась Анна и не успев переступить порог, как Анна кинулась с объятиями к внучке.

– Леночка, как я вас долго ждала, и скучала. – Алина ты так выросла, скоро догонишь маму.

– Я самая высокая в нашем классе, и ещё отличница, – сказала Алина, задирая нос.

– Ты же моя умница!

– Знаешь, мама, Алина мне иногда напоминает Катерину в детстве, такая же любопытная и везде суёт свой нос, – сказала Лена.

– Не любопытная, больше любознательная! Зато она вырастит умной, да так, что Лена будешь ещё гордиться дочерью. А вот нашему Максу кроме компьютерных игр ничего не интересно. Про школу я вообще молчу, хотя надеюсь, что ещё не всё потеряно, – произнесла Катерина, поглядывая на сына.

Максу было не по душе слушать такие слова от матери, и он надув губы убежал к себе в комнату.

– Эй, сынок, куда ты, постой, – прокричал в след убегающему Максу Николай, и добавил: – Катерина, зачем ты так с ним?

– Ничего, пусть подумает над тем, что я сказала. Ему это должно пойти на пользу.

Николай лишь промолчал, не находя нужных слов. Катерина в их семье всегда имела решающее слово, и что бы ни говорил Николай, она всё равно настаивала на своём. Так было до их совместной жизни, не смотря на все противоречия, Николай любил свою жену.

– Ну, дорогая моя внучка, чем ты порадуешь своего деда? – сказал Андрей, обнимая Алину.

– Я изучаю немецкий, английский и испанский язык, и это помимо школьной программы.

– Эх ты, наш семейный полиглот, как твоя мама, – радовался дедушка.

Максим сидел один в своей комнате и выходить в зал, где все собрались, не хотел. Он предпочитал шумной компании – уединение. Изображал себя солдатом, от которого зависит судьба человечества, играя в компьютерные игры. За игрой его и застала Алина, на цыпочках подкравшись в комнату. Алина сама по себе высокая девочка, глаза её небесно голубого цвета, кудрявые тёмно-каштановые волосы. Иногда носила очки, потому что они предавали ей более строгий вид, в них она казалась взрослее. Алина начитанная, умная девочка и очень любила поучать других, особенно своего двоюродного брата Макса, чего он терпеть не мог, поэтому отношения между детьми складывались напряжённые.

– Да Макс, твоя мама права, ты не меняешься. Как можно играть в столь глупые игры? Ты ведь уже не маленький, и скоро стукнет двенадцать лет. Компьютерные игры предназначены для маленьких детей. Взять хотя бы меня, я всего лишь старше тебя на один год, а уже задумываюсь о будущем. Наше будущие лежит в руках науки. Так что советую тебе подтянуться в учебе, иначе до старости будешь играть в эти стрелялки.

Макс обратив внимание на присутствие Алины, поморщился и выключил игру. Снимая с головы шлем виртуальной реальности, который и создавал присутствие человека в игре.

– Умеешь ты испортить настроение, – буркнул он в ответ.

– Ты хоть знаешь, как это глупо выглядит со стороны? Такой здоровенный мальчишка, играет в игрушки.

Алина сказала это с усмешкой на лице, чем ещё больше завела Максима.

– Кто тебя просил приезжать к нам? Всезнайка. Без тебя лучше было, ни кто под ухом не жужжал, – высказался мальчик, чем очень обидел девочку.

– Зачем ты так, я же всего лишь указываю тебе на твои ошибки. Хочу, чтобы ты прислушался к моим советам. Я ведь твоя сестра, к тому же старшая, а старших надо слушаться.

– Да, в семье не без урода.

Это были окончательные слова мальчишки, они довели до слез Алину. Девочка выбежала из его комнаты и заплаканная прибежала к матери.

– Девочка моя, что случилось? – спросила Лена, обнимая дочку и успокаивая её.

– Макс назвал меня уродиной, – выкрикнула Алина.

– Не слушай его, ты у нас красавица, девочка моя. Чем же ты так разозлила его?

– Я всего лишь сделала ему замечание, по поводу игрушек.

– Ну, Алина, сколько раз я тебе говорила, не лезь не в свои дела, и не указывай людям, что им делать. У них для этого своя голова есть на плечах. Если Макс хочет играть, пусть играет.

Алина вытерла заплаканные глаза и с трудом восприняла замечание матери, но попыталась размышлять над своим поведением.

– Ладно, мама, я тебя поняла.

– Вот и замечательно, сейчас беги и позови брата к столу, будем ужинать.

Катерина вдруг решила перебить их разговор.

– Не надо Алина, я сейчас сама позову Макса, – сказала она и направилась к сыну.

Максим снова играл, и не замечал никого вокруг. Катерина молча подошла и выключила компьютер, и только тогда мальчик обратил на неё внимание.

– Ты что себе позволяешь? Почему так разговариваешь с сестрой? Она между прочим правду говорит. А ну давай свой дневник, я посмотрю оценки.

– Мама, она суёт свой нос не в свои дела.

– Ты слышал меня? – Максим дай дневник.

Во взгляде Катерины мальчик увидел искорки гнева, дальше отпираться было бесполезно, и ему пришлось показать дневник. Катерина заглянула внутрь дневника и ещё сильнее завелась.

– Сплошные тройки и двойки! Как можно так относиться к учебе? По истории тоже двойка, стыд и позор для всей нашей семьи, у нас никогда такого не было, – кричала она на сына.

– Я не виноват, что мне с трудом даётся школьная программа, – сказал мальчик в оправдание, но на Катерину его слова не подействовали.

– Ты лентяй, не хочешь учиться, кем ты вырастишь? – Куда пойдёшь работать? Ведь в наше то время без знаний никуда.

– Мама, мне ещё рано об этом думать. Я всё наверстаю, обещаю.

– Очень хочется верить. – Значит так, никаких игр, пока не исправишь свои оценки. Я ещё с папой поговорю. Сейчас бегом обедать, нас уже все ждут.

За столом сидела вся семья. Анна и Андрей нарадоваться не могли, что их дети и их внуки в родительском доме, под одной крышей.

– Лена, почему твой муж не захотел к нам приехать? – поинтересовалась Анна.

– Он решил остаться дома, так как лютая русская зима не для него. В Европе сейчас намного теплее, там уже наступила весна. Он ужасный мерзляк, – ответила смущаясь Лена.

– Понятно. Хорошо, что ты не побоялась зимы, и приехала, и привезла внучку.

– Конечно, мама, ведь я так соскучилась. Как же я могла не приехать?

– И я тоже, бабушка, дедушка очень скучала.

– Мне так нравиться здесь, – с восхищением в голосе и блеском в глазах произнесла Алина.

Макс сидел, надувшись, молча ковыряя вилкой в тарелке, и ничего не ел. Николай, заметя это, поинтересовался у сына.

– Ты почему такой грустный, и ничего не ешь?

– Не хочется, – буркнул мальчишка.

– Оставь его Николай, пусть поразмышляет над своим поведением. Ты когда в последний раз заглядывал в его дневник?

– Катерина не надо начинать этот разговор, – попросил её Николай.

– Катерина, дочка, не надо требовать от мальчика слишком много, подожди и всё наладиться. Просто учеба не всегда всем сразу по силам, – посоветовал дочери Андрей.

– Подождать? Чего подождать? История два, иностранный язык тоже два.

– Какой кошмар, история и иностранный? – Я бы себе никогда такого не позволила, – сказала Алина, вмешиваясь в их разговор.

На мальчика обрушились со всех сторон, и у него на глазах накатывали крупные слезы. Заметив это, Катерина смягчила свой тон.

– Макс прости, я бываю слишком строга к тебе. Наверное, поэтому ты игнорируешь все мои замечания. Но ведь я беспокоюсь о тебе.

– Ладно, давайте перейдём на другую тему. – Катерина, что в ассоциации решили на счёт эксперимента? – спросил Андрей, чтобы закрыть тему по поводу учёбы.

– Они поддержали эту идею.

– Я не поддерживаю! Нельзя менять ничего в прошлом, это может повлиять на весь ход истории.

– Папа, лет семнадцать назад, ты мне уже об этом говорил.

– И тем не менее, тебе это не помешало натворить глупостей, – вспомнил отец об их дерзком путешествии в прошлое, за формулой вечной жизни.

– Но мне же удалось всё исправить.

– И слава Богу, иначе бы сейчас творился полный хаос.

– Дедушка, а что мама натворила? – спросил Максим, в глазах которого загорелся неподдельный интерес.

– Твоя мама Максим, в юности была далеко не подарок. – Упрямая, любопытная, далеко не идеальный образец для подражания.

– Папа, мы уже все забыли эту историю, – начала нудить Катерина.

– Дедушка, ну расскажи, – не мог угомониться Макс.

Алине тоже стало любопытно, о чём идёт речь.

– Дедушка мне тоже интересно.

– Андрей, я думаю рано ещё детям об этом знать, да и вовсе не зачем, – сказал вдруг Николай.

– Что Николай, стыдно стало? – Всё это было давно, так что им можно рассказать о том, как их родители дети семнадцать лет назад нарушая все запреты отправились в очень опасное путешествие во времени.

– Как интересно дедушка, расскажи нам, – снова попросил Макс.

– Это будет интереснее всяких игр. Хотя я думаю, что лучше всех эту историю расскажет сама Катерина. Ведь ты же её помнишь? Не забыла?

– Ладно, папа, расскажу, раз уж мы затронули эту тему. Слушайте дети. Однажды мне приснился очень странный сон, – начала она рассказ.

Катерина рассказывала про путешествие за формулой вечной жизни, как о сновидении, потому что именно так, оно ей запомнилось. Больше никто не помнил о нём, и она с восхищением говорила о минутах проведённых в другой эпохе, и о том, что именно она создала формулу. Дети заворожённые её рассказом, слушали, не перебивая, рисуя в своём богатом воображении пейзажи и неведанные для них эпохи.

– Так значит, если бы мама не исправила всё, ты бы дедушка остался без лаборатории?

– Да Макс, и ещё неизвестно чтобы произошло.

– Бедная Амелли Буланже, она могла погибнуть? – сделала свои выводы Алина.

– Да дети, но Катерина сделала для себя правильные выводы и всё исправила.

– Мама, ты создала формулу вечной жизни, но не можешь применять её? И о ней никто никогда не узнает?

– Да сынок, никогда, ведь это очень опасно.

– Тётя, вы меня очень удивили. Я и подумать не могла, что вы такая авантюристка, – сказала Алина, чем всех насмешила.

– О да, это точно про твою тётю, – произнесла Анна, поглаживая по голове Алину.

– Про какой эксперимент вы говорили? – любопытствовала Алина.

– Учёные хотят провести эксперимент, изменить ход истории и сохранить множества жизней. Мы планируем отправиться во времена перед первой мировой войной, и постараться всё исправить. Сделать так, чтобы войны не было. Возможно, даже помешать убийству эрцгерцога австрийского Франца Фердинанда, – объяснила любопытным детям Катерина.

– Разве такое возможно? – удивилась девочка.

– При помощи машины времени – да! Иначе, зачем она создана. Правильно папа?

Катерина посмотрела на отца с надеждой в глазах, что он её поддержит.

– Я уже говорил и буду говорить. Зачем ворошить прошлое. Эти коренные изменения повлияют на наше будущее, и неизвестно, каким образом.

– Что плохого в том, что мы хотим остановить эти события?

– Не знаю дочка, но у меня закрадывается не хорошее предчувствие. Не нужно исправлять прошлое. Нужно учиться на своих ошибках, чтобы не совершать их в наше время. И потом, вы просто на время отложите неизбежное. Причин для войны было много, и не только убийство эрцгерцога.

– Тогда хотя бы сделаем так, чтобы Россия не вступала в эту войну. Папа, без твоего согласия эксперимента не будет, поддержи нас. – Молодые учёные ждут этого от тебя, в том числе и я.

– Я подпишу своё согласие на этот эксперимент. Но всё происходящие останется только на вашей совести.