Глава 1. Увидимся в твоих снах

Она уходила… а я понимал, что теряю её, но прорыв ещё не был закрыт, и я не мог бросить свой мир. Теперь, когда её не стало в этом мире, только у меня ещё оставался шанс спасти его.

И я остался. Ответственность, вдолбленная в моё сознание десятками закрытых прорывов, не дала мне возможности попытаться стать счастливым.

Бросив последний взгляд ей вослед, я обернулся навстречу монстрам. Это теперь был только мой бой, а мои старые враги мерзко ухмылялись, понимая, что смогли смертельно ранить моё сердце. Они явно надеялись на то, что ослабили меня и смогут победить.

– У тебя ещё есть шанс догнать её, – проскрипел тот, что когда-то, в моей юности, нанес мне тяжёлую рану, чуть не лишив меня темной магии, – Закрыв прорыв, ты навсегда потеряешь её след, – он безразлично смотрел на меня, давая мне время на осмысление ситуации.

Я перевел взгляд на второго монстра, уже зная, что сейчас увижу.

Да, на его месте стояла моя жена и протягивала ко мне руки. Она нежно улыбалась.

– Милый, мы сможем всё исправить, просто поверь, – белокурые волосы Тиль были собраны в высокий хвост, и я вспомнил тот самый сон, нашу первую и единственную ночь вместе, когда мы были с ней ещё не знакомы, – Давай начнём всё сначала, – моя любимая сложила руки в жесте мольбы и я невольно сделал шаг в её сторону.

– Норман, остановись, – у меня за спиной появилась Азалия, – Я чувствую, происходит что-то неправильное, – моя сестра с беспокойством смотрела на мою жену.

И тут в нашу сторону полетели кристаллы солянита, они вспыхивали и оседали пеплом, разрушая ту картинку, что создало моё сознание. Силуэт Тиль искажался и постепенно на её месте проявлялся второй монстр.

Я с благодарностью кивнул Олегу, который продолжал зачерпывать горстями столь драгоценный минерал и забрасывать им место прорыва.

– Уходи за ней, – крикнул он, – Мы справимся и без тебя, – в его голосе слышалась уверенность, но я-то знал, что последний прорыв сможет закрыть только кровь того носителя темной магии, который принял первый бой.

Подходила только кровь моей жены, ну, или моя, ведь мы прошли с ней ритуал полного единения. И я решительно сделал шаг вперёд, подставляя себя под удар.

– Встретимся через десять лет! – с этими словами первый монстр полоснул мою руку своими когтями и первые же капли хлынувшей из моей раны крови наглухо закрыли прорыв, лишив меня надежды на счастье.

В себя я приходил, как всегда, очень тяжело. Краем сознания я уловил негромкий разговор, продолжавшийся уже, по-видимому, довольно долго.

– Всё равно я не понимаю, – голос Олега был расстроенным, – У меня же теперь есть темная магия, почему он не ушёл?

– Его таким воспитали, – голос Азалии был тихим и печальным, – Он привык доводить начатое до конца. К тому же, мы бы без него не справились.

Я шевельнул рукой, показывая, что пришёл в себя. Моя сестра сразу же подбежала ко мне и дотронулась рукой до моей щеки, успокаивая и поддерживая.

– Ты справился, проход запечатан, – она заглядывала мне в глаза, очевидно ища ответ на тот вопрос, который её волновал.

– И это хорошая новость, – прохрипел я, – Но ведь должна же быть и плохая, – я с надеждой посмотрел на девушку, но увидел, как она поджала губы и отрицательно покачала головой.

Что ж, я был готов к тому, что надежды нет и Тиль потеряна для меня навсегда.

– Возвращаемся домой? – Азалия зябко повела плечами, и я вспомнил, что со дня на день должна была приехать делегация с сопредельных земель. И возглавлять её будет мой бывший лучший друг, брат моей бывшей фаворитки Клементины, жених моей сестры.

– Мы всё решим, – я посмотрел на Олега с Азалией, – Он не сможет проигнорировать тот факт, что ты встретила истинного, – но я чётко понимал, что Вогул не упустит случая хоть так отомстить мне.

– Возьми меня с собой, – раздался тягучий голос у меня в голове, и я начал оглядываться в поисках его источника, – Вот она сразу знала, кого хочет увидеть, – эта фраза буквально резанула меня по разбитому сердцу, и я вздрогнул.

– Хорошо, надеюсь, что я не пожалею о своем решении, – после этих моих слов на диване материализовалась пантера. Её черный хвост нервно хлопал по обивке.

– Судя по всему, ты видишь духа замка, – моя сестра с напряжением проследила за моим взглядом, но явно никого не увидела, – Значит, питомец Тиль нашёл нового хозяина, – произнеся эту фразу, она виновато подняла на меня глаза, – Прости! – и Азалия дотронулась до моей руки.

Я просто покивал головой, сил говорить хоть что-то не было. А этот, так называемых питомец, с напускным безразличием разглядывал свои выпущенные когти.

– Тут где-то был портал, – я махнул рукой в сторону сада, – Во всяком случае так мы доберёмся до дома раньше, чем прибудут гости с сопредельных земель, – добавил я, заметив, как сморщилась Азалия при упоминании о портале. Видимо, она уже пользовалась этим зубодробительным аттракционом.

– Тогда не будем терять время, – подключился к беседе Олег, – Я так понимаю, что сундук с солянитом можно оставить здесь? – он с сомнением посмотрел на наполовину опустошенный сундук.

– Да, лучше оставить, – я задумчиво посмотрел на необычные кристаллы, – Хотя, несколько кристаллов я бы, пожалуй, взял, – Олег согласно покивал и, пересыпав горсть драгоценного минерала в карман, кивнул мне, приглашая повторить его действия.

Глава 2. Вещи редко являются тем, чем кажутся

Я наклонился над сундуком и, взяв в руки один из кристаллов, почувствовал толчок в бок. Оглянувшись, я увидел, что черная пантера завороженно смотрит на минерал.

– Отдать его тебе? – вопрос сорвался с моих губ раньше, чем я успел осмыслить ситуацию.

– А давай! Так даже ещё интереснее будет, – и пантера вопросительно посмотрела на меня, явно ожидая моих дальнейших действий.

– Тогда я буду звать тебя Солита, – после этих слов я вставил голубой кристалл в заготовку для артефакта и нацепил это украшение на шею пантеры.

Ну, что сказать, получилось очень красиво! Черная шерсть пантеры делала цвет минерала более глубоким, внутри кулона появилось загадочное мерцание. А сама пантера, казалось, стала ещё крупнее, и её силуэт приобрел более четкие очертания.

– Спасибо, ты об этом не пожалеешь! – сообщило это животное, её глаза стали голубыми, и она лизнула мою руку.

– О, ты завёл себе духа-оборотня! – послышался возглас Азалии, и я понял, что моя пантера материализовалась, и теперь была видна моим друзьям.

– Похоже на то, – с сомнением в голосе протянул я, – Вот только не я её завел, а она меня, – мне показалось, что пантера хихикнула, но, когда я посмотрел на неё, она только гордо вздернула морду, демонстрируя всем своё украшение.

– Хм, а почему она девочка? – моя сестра теребила локон своих волос, – Раньше, вроде бы, это был мальчик, – и она вопросительно посмотрела на пантеру, ожидая её ответа.

Я тоже озадаченно обернулся к своей новой питомице, ожидая ответ на вопрос сестры.

– Девочка, мальчик – какая разница? – голос моего нового соратника был каким-то скучающим, – Может раньше это вовсе и не я была, – проворчала она совсем тихо, и я понял, что мы сейчас не узнаем всей правды.

– Ладно, пора домой, – я тяжело вздохнул и направился к порталу. Солита спрыгнула с дивана и пристроилась рядом, по её шерсти пробежали голубые искры, и она стала невидимой, но я продолжал ощущать её присутствие. От неё исходили волны темной энергии, которые буквально напитывали меня, восстанавливая мои силы.

Сад вокруг замка стражей неуловимо изменился и выглядел не так, как в моё последнее посещение. Он был более ухоженным, исчезло запустение и дикое буйство зелени. Даже лабиринт был более четким и предсказуемым. Видимо, природа подстроилась под предпочтения девушек, которые находились тут в последнее время.

Я с нежностью смотрел на дорожки, которые, казалось, ещё хранили следы моей любимой. Да, у меня остались только воспоминания, но я сам виноват в том, что всё так сложилось. Как многое в прошлом я бы хотел изменить, но увы, теперь я мог только сожалеть о своих поступках.

Вот как я умудрился сразу не понять, что Тиль – моя истинная? Почему я относился к ней как к навязанной невесте? Где были мои глаза во время свадебного обряда?

Все эти вопросы роились в моей голове, но никакого смысла в них уже не было. Да, я пытался всё исправить, но было слишком поздно, и Тиль уже приняла решение на мой счет… Она просто вычеркнула меня из своей жизни. Решительно и бесповоротно. Выбрав для этого самый неподходящий момент, не оставив мне ни малейшего шанса всё исправить.

За тяжёлыми размышлениями я даже не заметил, как портал перенёс нас в замок. В чувство меня привел вопрос отца, я даже вздрогнул от неожиданности, услышав его голос.

– Какого хрена, Олег? Что ты здесь делаешь и как прорвался через мою защиту? – я никогда раньше не видел своего отца в таком гневе, – Я же объяснил, что тебе здесь не рады! – он сжимал кулак, явно готовясь выкинуть Олега из нашего мира.

– Отец, остановись! – Азалия сделала шаг вперёд, вставая рядом со своим любимым, – Ты многого не знаешь, – она взяла Олега за руку и в глазах нашего отца появилась какая-то обречённость.

– Даже так? – он на миг задумался, а потом продолжил, – Что ж, надеюсь, что наш мир выстоит.

– Макс, вот только не надо драматизировать, – Олег ещё не перестроился на наши реалии и продолжал общаться с королем тёмных земель так, как привык в своём мире, – Азалия – моя истинная, а Тиль передала мне свою темную магию, – он запнулся, но твердо продолжил, – Поверь, я смогу защитить и этот мир, и свою любовь!

– А где сейчас Тиль? – забеспокоилась моя мама, с тревогой смотря мне в глаза, – Ты же успел её спасти? – на последних словах её голос дрогнул.

– Да. Тиль жива, но она ушла из нашего мира, – сообщил я глухо, стараясь придать своему голосу уверенность и безразличие, но, судя по взглядам окружающих, у меня это получилось не очень-то хорошо.

– Остаточный след? – моя мама требовательно посмотрела на Азалию, – Ты же проверила?

– Конечно, – Азалия согласно покивала головой, – Но при закрытии прорыва сгорели все магические эманации, – и она растерянно развела руки в стороны.

– Мы что-нибудь обязательно придумаем! – мой отец ободряюще потрепал меня по плечу, – Но сначала нам нужно разобраться с новой проблемой, – и он задумчиво посмотрел на Олега с Азалией.

В зале повисла напряжённая тишина, все пытались осмыслить сложившуюся ситуацию и найти из неё наиболее безболезненный выход.

– Делегация, возглавляемая Вогулом, прибудет завтра, – моя мама подошла к отцу и взяла его за руку, – Может, сыграть свадьбу сегодня? – после этих её слов в зал зашёл советник и все с замиранием сердца стали ждать, что же он сообщит.