Этот роман - постапокалипсис и какой-то -панк: мне кажется, на стимпанк всё же не тянет, несмотря на наличие дирижаблей; местами проглядывает клокпанк, но тоже не очень уверенно. Но настроение есть! И книга определённо должна понравиться любителям эпического фэнтези, потому что герои идут к цели, выполнение которой может устроить апокалипсис-2, или там апокалипсис возвращается. Словом, планета обратно ещё не отстроилась, а её опять могут взбодрить.
Система магии - точнее, того, что существует в мире вместо магии - довольно сложная для понимания, потому что мало знакомых опорных точек и достаточно замороченная визуализация. Схемы, архетипы, точки смещения, спириты пронизывают мир и люди не представляют себе жизни без них. Но всё есть лекарство, и всё есть яд; для многих слияние со спиритом может окончиться смертью. Именно поэтому бесстрастный небесный капитан Алан Атрес соглашается на условия мастрессы Анны Кейн и вместе они отправляются вниз, в разрушенные города: чтобы вернуть ему его утекающую сквозь пальцы жизнь.
Несмотря на приличное количество действующих лиц, у меня осталось впечатление, что это история с фокусом на сюжете, а не на героях, если вы понимаете, о чём я. Нет, персонажи взаимодействуют, общаются (и много), узнают друг о друге новое и неожиданное, учатся работать вместе, терпеть друг друга и так далее; здесь даже есть достоверная любовная линия! Но мне кажется, что главный герой всё же сюжет. Вот именно эта цепь событий, увлекающая героев вперёд и вниз, под пелену Грандвейв. Это не плохо и не хорошо, это просто иначе; в последнее время я гораздо больше люблю романы с меньшим масштабом событий. Но "Нулевой архетип" заворожил и увлёк. И ты несёшься вместе с героями вперёд, прячешься в руинах, учишься работать вместе с человеком, к которому недавно не повернулся бы спиной, и надеешься на лучшее даже тогда, когда кажется, что всё пропало.
Советую любителям необычных сеттингов и классических приключений в фэнтези.