Глава 1

Первое знакомство

– Сабина, ты уже видела нового преподавателя по некромантии? – обратилась ко мне Лекси, приветливо махнув рукой, когда я вошла в учительскую после очередной пары.

– У нас новенький? – удивилась я, закрывая дверь и садясь в кресло. Последняя лекция была очень изнуряющей. Четвертый курс, а толку никакого.

– Ага, – закивала подруга, протягивая чашку с ароматным чаем и подмигивая, словно я выиграла кучу денег.

Чего это она?

– И он весьма хорош собой, – вставила свои пять копеек Ниса, сверкнув зелеными глазами. При этом еще и едва не заморозив взглядом. О, если им заинтересовалась ведьма, то значит, стоящий кадр. – Завтра нас должны представить на общем собрании. Если что, он мой, – девушка уверенным жестом поправила грудь пятого размера, и мы вздохнули. М-да, тут с ней тягаться сложно.

– Надеюсь, что он не женат, – хлопнула ресницами травница и по совместительству светлая эльфийка Элиандриса. А затем скосила на соперницу злой взгляд, явно недовольная таким положением вещей.

Знаете, я уже начинаю сочувствовать этому бедняге. У нас в академии нехватка мужчин, поэтому любой новичок – это повод для сплетен, россказней и охоты на живца. К тому же большинство преподавательниц молодые особы без обременения. Одна Ниса чего стоит. У неё пять любовников, которые даже не догадываются о существовании друг друга. Вот что значит – ведьма.

Еще немного послушав сплетни, я пожелала коллегам хорошего дня и направилась к себе. Территория академии была просто колоссальной. Пять учебных корпусов, две лаборатории, оранжерея, три общежития. В одно из них я и шла. Для учителей был сделан отдельный корпус, стоящий в стороне, чтобы шумные вечеринки не мешали нам отдыхать. Мои комнаты располагались на первом этаже, и это несказанно радовало. Подошла к двери, сняла защиту и вошла внутрь. Первым делом скинула туфли, давая ногам отдых. Ненавижу каблуки, но это обязательный атрибут учительской формы, которая состояла из длинного черного платья с белым воротом и манжетами. Или же второй вариант – темные брюки, белоснежная блузка и пиджак. Пройдя босиком до дивана, бросила сумку и присела. День выдался сумасшедшим. Три контрольных, которые еще и проверить надо, два доклада и лекция у пятого курса, который уже ничего не слушает и думает лишь о выпускном. Немного передохнув, прошла в спальню и переоделась в удобные штаны и кофту с коротким рукавом. Пора приниматься за самостоятельные работы. Посмотрим, смогут ли меня в этот раз адепты удивить.

– Саби, ты чего опять вся в бумажках? – влетела ко мне Лекси, размахивая пакетом со сладостями и опускаясь на диван. Она никогда не стучала, и за время нашего знакомства я успела к этому привыкнуть. Остальные входить ко мне без разрешения боялись. Репутация вещь хорошая. – Давай лучше чаю попьем.

– Не могу, – подняла голову от конспектов и немного размяла затекшую шею. – Надо оценки выставить. А ты не стесняйся, – я указала на пакет со сладостями.

Подружка показала в ответ язык и пошла наливать себе кружку чая. Я проводила её взглядом и не смогла сдержать улыбки. Несмотря на то, что она была светлой эльфийкой, причем весьма миниатюрной, Лекси вела лекции по боевым искусствам и атакующей магии. Я всегда старалась попасть к ней на вводную лекцию к первокурсникам. Просто представьте себе, стоит шеренга высоких, подтянутых парней и иногда девушек, и тут входит она. Невысокая, гибкая, с хорошей фигурой, длинными светлыми волосами и голубыми глазами. Этакий ангел. Реакция всегда одинаковая: сначала ступор, потом смешки, недовольства и порой оскорбления, а стоит ей показать пример на одном из самых задиристых, как замолкает весь курс. И чаще всего, до конца урока в их глазах так и блуждает шок. К середине года адепты готовы сделать все, чтобы не оказаться на дополнительных занятиях у Лекси. Моя же профессия была не такой интересной, но тем не менее, нужной. Я вела сразу несколько курсов: опасная флора и фауна, проклятья, и иногда заменяла учителя по зельям. Хорошо что хоть курировать никого не давали. Мне и без этого хватает забот.

– Слушай, я тут еще кое-что разузнала про нашего новенького, – вернулась Лекси и, усевшись на место, стала раскрывать пакет с моими любимыми шоколадными пончиками. – Он не женат. Имеет степень магистра некромантии. Ниса уже полчаса себе на завтра наряд подбирает. Мне этого парня даже жаль становится.

Вот тут я была с подругой полностью согласна. Наша ведьма девушка настырная. Несмотря на красивую внешность и хорошую фигуру, найти себе спутника жизни у неё пока не получается. Характер слишком взрывной. Поэтому каждый новый мужчина в коллективе становится объектом её преследования. В ход идет любое средство. Благо, до приворота она пока не додумалась. Или просто побоялась, что посадят за применение запрещенных веществ. В любом случае не завидую я некроманту.

– Лекси, а что там с балом? – перевела тему, откладывая последнюю проверенную тетрадь. Огорчил меня третий курс, придется еще раз им экскурсию в питомник провести. – Ты все подготовила? – подруга была организатором праздника в честь начала учебного года.

– Все готово, – она протянула мне угощение, при этом не забыв отложить себе самый сочный кусочек, и облизнула губы. – Осталось лишь с украшениями разобраться.

– Тебе помочь? – поинтересовалась я, даже не глядя на подругу.

– Неа, – мотнула головой она, откусывая угощение и на мгновение прикрывая глаза от экстаза. – Ты лучше со мной в магазин сходи за нарядом.

После этой фразы захотелось спрятаться как можно глубже. Эльфийка была такой принципиальной, когда дело касалось платьев, что поход за обновкой мог затянуться на весь день. Но отказаться нельзя, Лекси обидится, и это еще хуже. Что ж, придется пожертвовать одним выходным и прогуляться с ней. К тому же мне и самой нужно платье на вечер.

– Ладно, давай тогда сходим в ближайшие дни, – ответила я, вставая из-за стола, чтобы размять спину. Пришлось пару раз наклониться вперед и назад, иначе завтра мне будет хуже.

– Договорились, – просияла эльфийка и, подмигнув, упорхнула к себе.

Я осталась одна и несказанно этому обрадовалась. Сегодня был поистине тяжелый день. Хорошо что завтра всего пара лекций и можно будет передохнуть. Быстро приняв душ, улеглась на кровать и практически тут же уснула. А утром встал вопрос с одеждой. Немного подумав, отдала предпочтение штанам и рубашке. Рукава закатала до локтей, а поверх надела жилетку. После того как собралась, подошла к зеркалу и взглянула. В нем отражалась девушка среднего роста с хорошей фигурой, длинными черными волосами, собранными в высокий хвост, немного резковатыми скулами, ямочкой на подбородке, зеленые глаза слегка подведены, чтобы не казаться бледной, а губы немного блестят. Все в пределах нормы и устава академии. Ладно, пора в учительскую, знакомиться с новым коллегой. Пока шла в основное здание, успела переговорить с парочкой адептов, которые в следующем году собирались поступать в аспирантуру. Причем именно ко мне. Видимо, ректор все же заставит меня взять дополнительные часы. Конечно, на зарплате это тоже неплохо отразится, но мне и так геморроя хватает.

Когда я вошла в нужный кабинет, то на мгновение замерла. Сегодня все, не обремененные отношениями девушки выглядели как претендентки на трон. Прически, макияж, одежда – все блистало и пахло. М-да, мне уже искренне жаль парня. Кстати, наши мужчины-коллеги в данный момент выглядели немного расстроенно. Их и так немного было, а сейчас еще и конкурент появился. И они явно были этому не рады. Хотя, еще неизвестно, что за кадр к нам пришел. Может, у него скверный характер или какие-то нереальные запросы.

– Сабина, а ты почему не в платье и не при боевой раскраске? – рядом оказался Марей, и я постаралась не скривиться от выпавшего счастья лицезреть его персону. Он преподавал магию земли и был обычным человеком. Выше меня на голову и слегка перекачанный, на мой взгляд. У него рука была раза в три больше моей. Меня это порой пугало, особенно когда он ее в мою сторону протягивал. Ну а на внешность довольно привлекательный. Волевой подбородок, поросший щетиной. Он почему-то считал, что это смотрится очень эротично. Глубоко посаженные серые глаза, ямочка на правой щеке, но её видно редко, так как улыбаться он не любит. Строит из себя серьезного героя любовника и уже второй год пытается затащить к себе в комнату на «чай». Пока я успешно отбиваюсь от столь мнимой перспективы.

– Мне и так неплохо, – ответила я, слегка поморщившись и посмотрев в сторону стола с напитками. Нужно было быстро найти способ оказаться как можно дальше от него, а то опять сказку про вечную любовь заведет.

К тому же у нас в учительской всегда было чем поживиться. Спасибо ректору. И сейчас мой организм настойчиво требовал кофе и булочку с шоколадом. Вообще, я пока не поем, разговаривать не могу. А тут еще этот со своими претензиями.

– Сабина, – окликнула меня Лекси, тем самым спасая от навязчивого поклонника. – Иди сюда, я тебе уже чашечку налила, – она помахала вожделенной добычей.

– Прости, – улыбнулась Марею и быстро подошла к подруге. – Спасибо. Думала, он не отстанет.

– Слушай, а может, ты уже поддашься ему и он успокоится? – подмигнула она, протягивая напиток.

– Угу, – буркнула я, принимая угощение. – Или достанет еще больше. Ты же знаешь, ему главное хоть к кому-то пристать.

– Ну не скажи, – заупрямилась подруга, окидывая несостоявшегося любовника пристальным взглядом. – К тебе он давно неровно дышит. Пожалела бы мужика.

Я хотела ей ответить, но тут в комнату вошла Ниса. У меня чуть челюсть вниз не поехала. Сегодня ведьма превзошла сама себя. Несмотря на то, что на ней было форменное платье, смотрелось оно весьма вызывающе. Верхние пуговицы расстегнуты до самой крайней отметки, что тут же вызывает зависть. Ведь там есть что показать. На ногах туфли на высоченных шпильках. Я бы точно себе все переломала. Глаза подведены очень сильно. Стрелки такие, что сердце кровью обливается. На губах алая помада, ресницы, словно крылья бабочки. Рыжие волосы выпрямлены и собраны в высокую прическу с несколькими свисающими на шею локонами. Интересно, сколько она времени потратила на все это? Естественно, все свободные барышни тут же поджали губы и с недовольством уставились на соперницу. А мужчины выпятили грудь вперед, пытаясь казаться краше. М-да, впервые вижу такой ажиотаж в связи с приходом новичка. Неужели он настолько хорош собой?

Додумать не успела, появился наш любимый ректор. Ну или не совсем любимый. Этому пройдохе было уже далеко за сотню, но это не останавливало его на пути к обретению счастья. Каждая новая учительница подвергалась тщательным ухаживаниям и заверениям в истинной любви. Даже мне не удалось избежать сего действия. Благо, пара объятий с ядовитым плющом и ректор переключился на другую. Хорошо что он после этого не стал вымещать злость и отнесся ко всему с юмором. Ладно, я отвлеклась. Вместе с ним к нам вошел и тот самый новенький. Высокий, но очень худой, хотя его, скорее, можно назвать жилистым. Черные волосы зачесаны назад и собраны в хвост, бледная кожа и серые глаза с желтоватыми крапинками. Необычное сочетание. Одет во все черное, но ему очень идет. Подчеркивает некую индивидуальность. И при этом видно, что ему совершенно наплевать на то, как мы на него пялимся. Стоит спокойно, словно он король мира. Ни одного намека на стеснительность. Неожиданно. Обычно в первый день любой испытывает некую нервозность. А тут так и веет превосходством. К тому же, он так же осматривал нас.

– Коллеги, позвольте представить вам нашего нового сотрудника – кнера Демьяна Нектоса, – заговорил ректор, улыбаясь, словно выиграл приз. – Он будет преподавать некромантию с третьего по пятый курс. Прошу любить и жаловать.

– Хотите чаю? – тут же спохватилась Ниса, стоило главе учебного заведения замолчать. – Или может, печенье.

– Не откажусь, – улыбнулся Демьян. Голос немного хриплый и грубый.

Но ему подходил. У меня даже мурашки по коже побежали от его взгляда, обращенного на меня. Но длилось это пару мгновений. Ведьма быстро подхватила его под руку и потащила к столу с угощениями. И только оказавшись рядом с нами, поняла, какую ошибку допустила.

– О, позвольте вам представить, – залепетала она, едва ли не вешаясь на некроманта. – Это Лекси и Сабина, – указала наманикюренным пальчиком на нас, и мне захотелось его сломать. Не люблю, когда так делают.

– Добрый день, – слаженно произнесли мы с подругой.

– И вам, – ответил Демьян, не переставая изучать пространство и нас.