Глава 1

– Зараза…– Герман сел на кровати, с отвращением стянул с себя помятый галстук и швырнул его на пол. Уже который день мужчина не мог прийти в себя после того, как увидел собственными глазами картину, от которой у него помутилось сознание. Его жена Лена, в которую он был влюблен до беспамятства ещё со школьной скамьи, позволила себе немыслимый поступок.

– Подлая… ненавижу, сам себе удивляюсь, как не удавил на месте, – в голове Германа по-прежнему гудел невидимый колокол. Издевательски и надсадно, раскачивающийся язычок ходил влево-вправо, заставляя при каждом ударе сжиматься мозг. То была плата за мимолетную слабость – Герман уговорил полторы бутылки дорогого виски. Отключился от реальности, но желаемого облегчения не получил. Снова видел ту же картину: обнаженная Лена в объятиях какого-то молодого мужика, челюсти которого Герман проверил на прочность сразу же, как отшвырнул от незадачливого любовника свою жену. Она смотрела на него своими огромными голубыми глазами, в которых стояли слёзы, и даже не пыталась оправдаться. Напротив, набросилась на мужа с обвинениями:

– Не трогай его! Как будто ты по бабам не ходил, пока ездил в свои командировки! Я всё знаю, ты мне сам изменял налево-направо!

Герман в первое мгновение остолбенел:

– Ты в своем уме? Я тебе никогда не изменял, у меня для этого нет ни времени, ни желания! А этого гада ты откуда выкопала?

– Он не такой, – вызывающе ответила жена, откидывая длинную светлую прядь на спину. – Это человек, рядом с которым я себя чувствую любимой и желанной. И я подаю на развод, понял? Только попробуй тронь меня пальцем, я от твоего имени пыль оставлю.

Герман смотрел на то, как Лена неторопливо натягивает на стройное тело шелковый халат персикового цвета, завязывает пояс, потом аккуратно помогает любовнику подняться. Глаза мужчины налились кровью при виде соперника, который дергаными движениями старался одеться как можно быстрее и исчезнуть.

– Позвони мне, милый, – проворковала Лена и закрыла дверь за ухажером. Герман подошёл к ней, глядя сверху вниз, и тихим рычащим шёпотом спросил:

– Сколько времени ты с ним?

– Столько, сколько надо. Чтобы понять, что ты мне осточертел, – фыркнула Лена. – Тебе никогда не было до меня дела. Только и знал, чтобы швырнуть мне деньги и украшения, даже не спрашивал, чего я на самом деле хочу. А он всегда этим интересуется, для него важнее моё мнение, чем всё остальное.

Герман усмехнулся:

– У нас брачный договор, на котором когда-то настояла твоя родня. Твои активы остаются при тебе, дорогая. И делиться я с тобой не собираюсь. Детей обеспечу, учёбу им оплачу. И ещё. Ты забыла, что, если кто-то попадется на факте измены, ничего не получит. Твои родители думали, что ходоком буду я. Для них это окажется весьма неприятным сюрпризом.

– Это ещё доказать надо, – вызывающе засмеялась Лена. Герман смотрел на нее, засунув руки в карманы брюк, и молился, чтобы у него хватило выдержки не сорваться на эту нахалку, которая чуть ли не гордилась изменой.

– Значит, докажу, – скривил губы Герман. – Собирайся, я не намерен оставаться в твоем обществе ни минуты. Отсчёт пошел.

Лена настороженно посмотрела на него и прищурилась:

– Ты хоть понимаешь, как будешь выглядеть в глазах всех, кто тебя знает? Обычный рогоносец, которому жена изменила от отчаяния, так и не дождавшись от него мужской ласки. Они все будут смеяться над тобой, милый. Тебе так охота подставляться?

– Это уже не твоя забота. Собирайся, – повторил мужчина. Выходя из комнаты, обронил:

– Чтобы через пятнадцать минут тебя здесь не было. Или выставлю в том, в чём ты сейчас.

– Попробуй, – процедила Лена, оставаясь в любимом кресле. Она была уверена, что муж не посмеет поднять на неё руку. Сколько было между ними ссор, причем очень бурных и громких. Но мирились всегда, и чаще всего Герман первым приходил мириться, потому что безумно любил жену. Для него она была как свет в окошке, его любимая тихая заводь, где он мог отключиться от всего, что его беспокоило. Чтобы побаловать Лену, мужчина заваливал ее подарками по любому поводу и без, старался делать приятные сюрпризы и говорить о том, как сильно он её любит.

Лене было приятно, что её брак выделяется на фоне того, что происходило в жизни ее подруг и знакомых. Однако по мере, как подрастали дети, и карьера мужа пошла в гору, она обнаружила, что ей наскучило буквально всё. Стабильность стала раздражать женщину, и она познакомилась на выставке современной живописи с мужчиной по имени Эдуард. Он сразу стал для неё Эдичкой – таким томным, ухоженным, лощёным и совершенно непредсказуемым. Эдичка мог послать Лену последними словами, но уже через несколько секунд начинал ласкать ее так, что перехватывало дыхание, и напрочь отключался мозг. Он был моложе Лены, охотно принимал подарки, сам при этом ничего не даря, и мог даже потребовать какую-нибудь дорогую вещицу от любовницы. Эдичка держал Лену на коротком поводке, не давая расслабляться: устраивал сцены ревности, мог игнорировать неделями и добивался того, что Лена сама бежала к нему чуть ли не на коленях… И как результат – Лена при выполнении супружеского долга представляла на месте мужа Эдичку с его капризно надутыми губами.

В последнее время Герман видел откровенную тоску во взгляде жены, пытался понять причину. Лена оживлялась только тогда, когда Герман говорил, что ему придется уехать на денёк-другой. Или на неделю, как получится. В глазах Лены появлялся лихорадочный блеск, который ей было всё сложнее скрывать с каждым разом. И теперь это произошло…

Герман сообщил, что должен встретиться с иностранными партнерами компании на территории другого государства.

– Леночка, мне придется уехать дней так на десять-двенадцать. Я тебе позвоню, когда освобожусь, – привычно поцеловав жену перед выходом, мужчина спустился к ожидавшему его офисному автомобилю. Лена обнажила ровные белые зубы в застенчивой улыбке:

– Я буду скучать, не заставляй себя ждать.

Герман уехал, и, спустя полчаса, она срывала одежду с Эдички, и в самый пикантный момент появился Герман…

Лена продолжала сидеть в кресле, когда на пороге возникла высокая фигура мужа. Герман, не меняясь в лице, схватил жену за руку и выволок из дома на крыльцо. Тут же появилась горничная:

– Герман Александрович…

– Скажите Никите, пусть увезет эту… дрянь подальше отсюда.

Лена смотрела на мужа, всё ещё не веря в то, что он посмел хватать ее и вышвыривать из дома, в котором она была хозяйкой с первого дня после их заселения.

– Ты…– её голос начал набирать обороты, – не посмеешь так со мной поступать! Это мой дом, тебе не дадут этого сделать, понял?

– Ещё как дадут, – усмехнулся Герман. – Я уже сообщил твоим родителям. Самое забавное, что твой отец, который и настаивал на брачном договоре, сам предложил вышвырнуть тебя отсюда. Чтобы ты не подавала дурной пример детям, особенно Элине. Все-таки она у нас девушка на выданье, нужно, чтобы ее поменьше сравнивали с неразборчивой в выборе кавалеров мамашей.

Лена смотрела на мужа, гордо задрав подбородок. Она была готова к тому, что Герман будет кричать, угрожать разобраться с её любовником, но ничего такого не произошло. Мужчина просто смотрел, как рослый охранник выводит Лену за ворота особняка и сажает в такси. Герман уже знал, где живёт любовник жены, и решил передать неверную с рук на руки. Но не рассчитал – Эдичка ещё не добрался до своей холостяцкой берлоги. Пришлось отвезти непутевую к её родителям, испытавшим настоящий шок при виде полуголой дочери…

Отец, не выбирая выражений, потребовал, чтобы Лена убралась из его дома. Сам вызвал такси и отправил в гостиницу, дав денег на первые расходы. Да и Герман не торопился блокировать карту жены, чем та воспользовалась, сняв всю сумму наличными в ближайшем банке.

***

Суд прошел со взаимными обвинениями. Лена строила из себя невинную жертву, однако ее показания были вдребезги разбиты показаниями мужа, который предоставил все факты и доказательства супружеской неверности жены. Родители отказались вступаться за Лену, предоставив дочери самой разбираться с последствиями своего выбора.

– Как ты могла так поступить с Германом? – мать Лены хмурилась во время видеозвонка и постоянно вглядывалась в лицо дочери. – Он же ради тебя и детей так старался, всего добился сам, и ты решила отплатить ему такой монетой. Чего тебе в жизни не хватало, Леночка?

– Что вы все заладили, как мне повезло с мужем? – Лена закатила глаза. – Вы хоть знаете, какой он сухарь по жизни? Да я даже поговорить с ним нормально не могу, потому что знаю каждое его слово наперед. Скучно, я с ним задыхаюсь.

– А тебе что, сериальные страсти нужны, дурочка? – возмутилась мать. – Тебе не пятнадцать лет, Леночка. У тебя дети почти взрослые, а ты решила поиграть в страсти-мордасти с каким-то альфонсом? Он даже в подмётки Герману не годится!

– Господи, мы с тобой говорим на разных языках, – выдохнула Лена. – Я не могу и не хочу больше жить в этом браке. Это просто фарс, обычная привычка. Я даже в постели не получаю никакого удовольствия с мужем, а с Эдичкой… столько чувств, столько эмоций. Мне этого так не хватает в цирке, который вы называете счастливой семейной жизнью с Германом.

Мать неодобрительно покачала головой:

– Решать, конечно, тебе. Но мы с отцом влезать в ваши разборки не станем, потому как сами настояли на брачном контракте. А по его условиям, раз уж доказана именно твоя измена, ты ничего не получишь после развода. Так что придётся тебе самой выкручиваться.

Лена чертыхнулась и уехала в другую гостиницу, где сняла номер люкс. Не проработав ни единого дня после свадьбы, женщина не была приучена к самостоятельности. Герман позаботился о том, чтобы его любимая никогда не утруждала себя работой по дому, с детьми всегда помогали няньки. Даже кормить малышей Лена не хотела, опасаясь испортить красивую фигуру. Эдичка так восхищался женственными формами любовницы, что Лена просто таяла от его слов и была готова на всё, лишь бы он не разлюбил её.

В гостинице она позвонила Эдичке и томным голосом сообщила:

– Малыш, я готова начать новую жизнь с тобой. Мне так тебя не хватает прямо сейчас.

– Погоди-ка, какую ещё новую жизнь? Со мной? – ужаснулся Эдичка. – Ленуся, я тебе уже говорил, что не с руки мне жениться, да ещё на тётке твоего возраста. Ты, как бы сказать поделикатнее, слишком уж умудренная жизнью. А мне ещё жить да жить. Так что не обессудь, договорились?

Лена, не ожидавшая такого ответа, заплакала в трубку:

– Ты меня больше не любишь? А почему тогда говорил про любовь?

– Ну как я могу тебя любить? Ты же перезрелая возрастная тётка, – усмехнулся Эдичка и добавил уже другим, игривым тоном:

– Но такая горячая, я уже сейчас начал гореть, представляя нас вместе. Где ты сейчас?

Лена мгновенно потеряла голову от радости. Назвав свой адрес любовнику, она убежала в ванную, чтобы встретить Эдичку во всеоружии. Когда прошло больше двух часов, она позвонила Эдичке и робко поинтересовалась:

– Милый, почему ты задерживаешься? Я тебя жду.

– Да я совсем замотался, – непринужденно соврал он. – Столько дел пришлось решать на ходу, что мозг закипел. Но мы с тобой сто процентов встретимся, я тебе обещаю.

Лене необязательно было знать, что он провёл время в объятиях молодой красотки, которой пообещал помощь. Девица мечтала стать эстрадной исполнительницей, а Эдичка предложил познакомить с целым десятком известных продюсеров, с которым он на короткой ноге. Разговор был недолгий, и уже минут через пятнадцать новые знакомые тискали друг друга на пушистом ковре гостиной в квартире Эдички. Лена позвонила, когда был отыгран первый акт пьесы, посвященной измене со стороны героя-любовника. У Эдички хватило дыхания ответить на звонок, но после он был очень занят. Настолько, что совершенно забыл про Лену.

Когда Герман случайно столкнулся с Эдичкой в торговом центре на выходные, испуганный любовник забежал куда-то в маленький бутик и притворился, что проводит там серьёзную поисковую операцию, от которой зависит судьба всего человечества. Герман мрачно усмехнулся:

– Как получил по щам, сразу гонор потерял.

Его бесила мысль, что Лена предпочла своему мужу такого типчика. Со слащавой мерзкой улыбочкой, коровьими глазами с длинными тёмными ресницами и взглядом, как у умственно отсталого.

– Что он вообще может предложить Лене, как мужчина? – гадал Герман.

Судя по сведениям, которые Герман собрал через знакомых, Эдичка был тот ещё фрукт. За душой не было ничего, кроме старенькой квартиры, доставшейся по наследству от бабушки по матери. Эдичка подсуетился, оформив опекунство над беспомощной старушкой, и, завладев квартирой, отправил бабушку в дом престарелых. Где та благополучно скончалась через три месяца. Зато Эдичка в положенный срок стал завидным женихом, начал посещать вернисажи, театральные премьеры. Через его постель прошли больше десятка молодых и не очень женщин, к которым нужно было внимательно присмотреться. Всё-таки Эдичка всерьёз планировал жениться на более зрелой невесте, чтобы та боялась потерять молодого красивого мужа, за которым будет бегать целая толпа поклонниц.

Иногда он сам не понимал, почему в качестве будущей жены рассматривал именно Лену. Хотя … нет, прекрасно понимал. Эдичка хорошо продумал свой план – развалить брак любовницы, сделать невозможным примирение с мужем, и жениться на ней. Пожить со стареющей женой, которая через год-другой станет полностью зависимой от его мнения, после чего небрежно махнуть рукой и уйти в закат. Но до этого он обчистит её до нитки, не оставив ровным счётом ничего, даже для поддержания пусть не штанов, но хотя бы юбки. И Эдичка решился…

Он приехал в гостиницу, купив по дороге огромный букет белых роз и изящное жемчужное кольцо. Он знал, что Лене всегда нравился классический белый жемчуг, и решил, что это будет беспроигрышный вариант. При виде торжественно одетого и сосредоточенного Эдички сердце Лены пустилось в пляс: «Я ему не безразлична! Он приехал за мной!»

Они оба не знали, что всю сцену, от начала до конца, наблюдал Герман. Стоя на лестнице, он видел каждый жест бывшей жены и её молодого избранника, который смотрел на женщину, как на настоящую богиню. Губы Германа изогнулись в презрительной ухмылке:

– И это всё, о чем ты мечтала, Лена? Неужели так уронила собственную планку, чтобы соглашаться на помолвку на лестнице, да еще и в гостинице?

Мужчина внимательно следил за тем, как влюбленные обмениваются поцелуями и уходят в номер, закрывая за собой дверь на ключ. Тут же появилась табличка «Не беспокоить».

***

Герман не стал пускаться во все тяжкие, вступая в необременительные интрижки со всеми лицами женского пола, которые ему встречались по пути. Напротив, обнаружил, что не испытывает даже к признанным красавицам ничего, кроме раздражения и неприязни. Если раньше он улыбался дамам, то после развода его чаще можно было увидеть с угрюмым мрачным лицом и задумчивым взглядом. Выражения лица Германа менялось только тогда, когда он слышал по телефону голоса своих детей: дочери Элины и сына Ромы. Им было по семнадцать лет, они вот-вот окончат школу и готовились к сдаче выпускных экзаменов. Чтобы двойняшки не оказались втянутыми в супружеские разборки между отцом и матерью, Герман купил каждому по отдельной квартире и выделил фиксированную сумму на расходы в течение месяца. Впрочем, как выяснилось, им не слишком и было нужно финансирование со стороны отца. Роман научился писать коды для компьютерных игр, а Эля зарабатывала тем, что вела социальные сети нескольких онлайн-магазинов. Брат и сестра всегда поддерживали родителей и друг друга, но после развода матери и отца оба притихли, боясь что-то испортить.

Лену нельзя было назвать непоследовательной – она упорно отрицала факт измены и твердила, что никогда не совершала ничего подобного. При этом женщина утверждала, что безумно счастлива во втором браке, называя бывшего мужа обманщиком и предателем.

Герману надоело объяснять мотивы собственных поступков, и он молча смотрел на любопытных своим тяжелым фирменным взглядом. Постепенно научился не реагировать на глупые шутки общих с Леной знакомых, даже дал добро на то, чтобы сын с дочерью проводили всё время с матерью. Хотя в её обществе он уже не мог сидеть спокойно, всё время прокручивая в голове тот день, когда поймал её на горячем.

В один воскресный вечер Герман напился до невменяемого состояния. Он бесцельно бродил всю ночь по дому. Завалился спать только под утро. А утро понедельника, как известно, добрым не бывает…