Не люблю я ни фэнтези, ни славянское фэнтези, ни тёмное фэнтези, ни светлое фэнтези, ни ретеллинг. Но книга Заугольной мне настолько понравилась, что читала, не отрываясь, недоумевая, как умно и смешно автор обыграла всем известные сказки про Василису Премудрую и Кощея Бессмертного.
Как водится, там где Василиса – там и злая мачеха со своими злобными дочерьми. Кроткая мать Василисы умерла, оставив ей в наследство лишь платок да тряпичную куколку, приказав смотреть за ней как за сестричкой. Отец после смерти жены быстро утешился в объятиях красавицы Милицы в надежде, что та станет доброй мачехой его дочке и хозяйкой в избе. Но когда это мачеха в сказках была доброй и заботливой.
Возненавидила Милица Василису за её красоту, покладистость, расторопность и невредный характер. Да и все потенциальные женихи только на падчерицу и смотрели. не замечая глуповатых и дурноватых Власту и Белолику. И решили злые женщины избавиться от Василисы, отправив её за навьим огнём к самому Кощею. Поговаривают, непросто его жилище найти, а уж кто найдёт – назад не вернётся. Да и велик шанс, что по дороге какая-нибудь нечисть девку загубит, али та сама от простуды помрёт, ведь босиком же в дождь из дома вышла. Тут уж, как говорится, куда судьба выведет...
Но Василиса оказалась не из робкого десятка, да и язык у неё хорошо подвешен. Нашла она хоромы Кощеевы, да и с самим Царём познакомилась. Всё деревенские наврали: никакой он не старый и страшный урод, а писаный красавец с разноцветными глазами и парой шрамов, которые, как известно, украшают мужчину. Убивать и есть Василису он явно не собирался, а вот гостьей быть предложил. Даже скатерть-самобранку выдал, ведь не самому же готовить.
Василиса озвучила свою просьбу насчёт навьего огня для печи и получила разрешение взять его только после выполнения трёх заданий. Тут, конечно, не надо будет ковёр плести и хлеб печь, – этого добра у Кощея и так навалом, – но разобраться в себе. Этакий интенсивный курс самоанализа с далеко идущими последствиями. А пока Василиса выполняет свои задания, тут и взаимная симпатия возникает. Страсти разгораются нешуточные, но Кощей считает, что Василиса должна прежде узнать всю правду о нём. Не поверите, оказался приличный человек и компетентный руководитель, кто бы мог подумать! Шутка ли всей нечистью и умертвиями управлять, чтобы они не расползлись абы куда.
Финал, помимо "жили они долго и счастливо" прекрасно демонстрирует другую русскую пословицу "как аукнется – так и откликнется". Если человека долго выводить из себя, он потом тебе же бумерангом всё и вернёт сторицей.
В книге понравилось всё, кроме бесконечных поцелуев: и оригинальная задумка, и её реализация в этаком "старорусском" стиле. Понравилась созданная автором атмосфера Навьего царства, населённого самыми разнообразными существами, включая безмозглых царевичей, говорящих черепов, всадников Апокалипсиса, влюблённую Тень и многих других. Понравились полёты на конях, когда у Василисы проявились дополнительные к умению вышивать данные. У Заугольной отличное чувство юмора, что особенно раскрывается в диалогах, и безграничная фантазия.