Глава 1

I

– Ух ты, посмотри, сладенькая какая – кричал мне в ухо Серёга, пытаясь перекричать громкого ведущего. Вечеринка по случаю удачно заключённого контракта достигла своего апогея, и пьяный гомон, в совокупи с громкой музыкой, давно вышел из под контроля. Мне было откровенно скучно смотреть на всю эту катавасию, и очень хотелось уже в свой гостиничный номер. По крайней мере, хотя бы, чтобы поспать.

– Чего сладкого ты в этой девице увидал? – спросил я у приятеля, смотря в ту сторону, в который указывал бокал Сергей на вытянутой руке.

– Как чего? Губки сахарные, грудка дынная, попка арбузная – пьяно хихикал он, бесцеремонно тыкая в сторону своего вожделения виски со льдом. Я потерял интерес к разговору. Откровенное потребительское отношение к женскому полу я не поддерживал, и в силу своего мировоззрения, вообще старался на пьяных вечеринках не знакомиться. Ещё минуту постояв и понаблюдав, как он истекает слюной к «сахарной» незнакомке, я, брезгливо поморщившись, отошёл от мизансцены, и после недолгих раздумий, направился в бар.

– Добрый вечер! Пожалуй, водку с лимоном – попросил я и улыбнулся бармену, который оказался мужчиной с чисто выбритым лицом (что встретишь сейчас не часто), и абсолютно трезвым взглядом.

– Всенепременно исполняю – сказал бармен, и предоставил мне желаемое, в чистой рюмке и лимончиком внутри. Я зажмурился, опрокинул в себя стопку и съел лимон.

– Ох! Как вкусно вы пьёте. Будьте так добры, мне то – же самое – услышал я голос справа от себя и повернулся на его звук.

– Добрый вечер! – повторил я эту набитую всеми до оскомины фразу и улыбнулся. Передо мной сидела богиня всех богинь, жена нашего генерального директора. Я видел её всего один раз, когда мы справляли шефу юбилей в ресторане, год назад, и она оставила во мне хорошее впечатление.

«Не броско одетая, скромно подкрашенная, и на редкость спокойная» – эталон моей мечты, думал я, и, показав пальцем, чтобы мне бармен налил ещё одну такую – же рюмочку, поцеловал её пальчики на левой руке.

– Игорь, если я не ошибаюсь? – спросила меня она, нисколько не смутившись от происходящего.

– Так точно, память вас не подвела – отрапортовал я и низко склонил голову, в знак почтения.

– Ты здесь самый породистый, и судя по всему, самый умный из мужских особей. Я тогда с тобой посижу, можно? – спросила она, и я тут – же зарделся от гордости за себя.

– Место куплено фирмой, в которой я работаю, как и весь этот ресторан, впрочем, по крайней мере, на этот вечер. Поэтому, против, я быть ну никак не могу.

– А ты «шельмец», да ещё весьма на язык «просторный» – улыбаясь, произнесла мадам и опрокинула в себя стопку водочки. Потом повернулась ко мне, и, взяв под локоть, повела в сторону балконов. Выйдя на свежий воздух, я глубоко вздохнул и повернулся к жене шефа лицом.

– Я думаю, нам с вами совершенно нельзя, и даже я бы сказал, совершенно – категорически нельзя даже начинать разговор о любви. И предупреждаю заранее, аргументов в пользу: «А может всё – таки попробуем» – вы не найдёте – отрезал я все попытки сразу, смотря на её реакцию сквозь прищур глаз.

– Игорь, а кем вы приходитесь на работе? Должность какая? – спросила она, и, отпустив мой локоть, чуть отошла в сторону.

– Заместитель генерального директора по информационным технологиям – отрапортовал я, глядя сквозь неё в пустоту балкона. В эту же секунду, за моей спиной образовался какой – то посторонний звук, и я повернулся ему на встречу. К нам вприпрыжку бежал мой шеф.

– Саша, у тебя есть совесть? Где ты ходишь? Ну, я же обещал тебя познакомить с Антошкой, одноклассником моим. Он нашёлся, а ты – исчезла – пыхтя от быстрого бега, выговаривал он своей жене.

– Дима, я знакомилась с твоим заместителем. И знаешь? Это оказалось весьма увлекательное занятие. Твой Игорь, решил, что я пытаюсь за ним «приударить» – улыбаясь, сказала жена моего шефа, с красивым именем Александра.

– Ты совсем что – ли? Она не по этой части, поверь мне. Кстати, а зачем тебе мой Игорь? – начал волноваться шеф, хватая то меня, то её за руку. Было видно, что ситуация разволновала его.

– Я хотела, чтобы он пришёл к нам на ужин, в субботу. Такой красавец не должен пройти мимо нашей с тобой семьи, не находишь? – спросила она, слегка приподняв красивую бровь.

– Ну, ты мать даёшь! Хоть бы постеснялась, такую информацию на голову сажать ему, да и мне тоже. Может, сначала это обсудим вдвоём? – не унимался шеф, бегая вокруг нас, как ужаленный.

– Друзья мои, я нахожусь в состоянии «шока». Либо вы извращенцы и ищете себе партнёров по грязным танцам, либо вам очень скучно пить по субботам вдвоём дома, либо вы просто хотите показать мне свою большую библиотеку. Замечу – третий вариант, мне нравится больше всего – спокойно сказал я и посмотрел на супружескую пару, стараясь не рассмеяться от комичности происходящего.

– Да пошёл ты! Нужен ты был нам в постели, да Сашка? Мы и без тебя прекрасно справляемся. И пить нам совершенно не скучно. Хоть вдвоём, хоть впятером. Третий вариант тоже не подходит. У нас нет большой библиотеки. А маленькая есть. Может, её покажем в субботу? – спросил у своей благоверной мой шеф, Дмитрий Анатольевич, дёргая от нетерпения её за руку. Ему срочно нужно было её с кем – то там познакомить,и это сильно было заметно.

Александра подчинилась порывам своего супруга, и перед тем как побежать с ним внутрь ресторана, повернувшись ко мне, сказала:

– В субботу жду тебя, к пяти вечера. Будет семейный ужин, без повода. Дима тебе адрес скинет на телефон. Пока!

Я помахал на прощание им рукой, и тоже углубился в ресторан, с целью выпить ещё рюмочку водки, и завалиться спать, в свой номер.

Через час, попрощавшись с коллегами, и заодно с рестораном, я осуществил свою мечту. Пришёл в номер отеля, принял душ, и завалился спать на кровать, даже забыв снять с неё покрывало.

II

– Слушай, а чего ты вчера так умчался в отель и даже меня не дождался? – следующим утром, возле кофе-машины, устраивал мне допрос Серёга.

– Ты слюни пускал на женщину – глюкозу. Она у тебя была вся сахарная, а я сладкое на ночь не ем – ответил я ему на приветствие, забирая свой пластиковый стакан из автомата.

– Это не по – товарищески было, понял? Я думал, мы посидим, поболтаем, как люди. А ты рюмку в баре хлопнул, с шефом «потрепался», и убежал – обиженно сопел он, закидывая деньги и нажимая на свою любимую кнопку под названием: «капучино».

Я сел на диван, похлопал рукой на свободное место рядом со мной, и Серёга без лишних слов «плюхнулся» со своим стаканом в руке, именно на него.

– Я устал Серёжа, за эти несколько месяцев. Я два раза в Индию мотался, за это время. По ночам договор вычитывал, и спал по три часа в сутки. Меня даже от хорошего кофе тошнит, понимаешь? Я его тоннами пил. А тут этот ресторан, хренов. Мне он нужен был, как рыбе велосипед. Я и сейчас до сих пор спать хочу, хотя встал всего несколько часов назад с постели – в «сердцах» выговаривался я ему, прихлёбывая свой горький «экспрессо».

– Понял, принял. Больше не обижаюсь. Сейчас брифинг будет, останешься? – примирительно спросил Серёжа, выбрасывая свой бумажный стаканчик в урну.

– Буду, мне там докладывать по программе, которую индусам продаём. А потом я сразу в койку пойду, спать. А в субботу на званый ужин приглашён, Александрой, женой шефа. Зачем, не знаю. Но велено прийти – обречённо говорил я, допивая плохой кофе.

– А ты меня спроси, а я тебе отвечу. Они женихов изволят искать, для своих трёх дочек. «Вот прям замуж не в терпёж» – девкам, этим. А мама, будучи современной и культурной, желает найти им потомственного жеребца, чтобы обогатить генетику семьи, здоровыми внуками.

– Откуда знаешь?

– Чего тут знать. Шеф не скрывает, что ищет зятьёв. Ты просто всего год здесь работаешь, а я уже семь лет. Меня, по понятным причинам на семейные ужины не звали, но я тебе скажу, что наслышан об этом процессе от других. Сходи, посмотри на «товар».

– А тебя чего не звали?

– Ты дурной, что ли? Я женат.

– Прости, забыл. Не пойду я туда, у меня работы тьма, и голова болит. И потом, я всё время хочу спать. И ещё знаешь, Серёга? У меня сыпь какая – то на плече вышла. Мне бы к доктору сходить, а не по чужим мне дочкам мотаться.

– Слушай, ты с врачом не затягивай. Ты же из Индии не вылезал, мог и инфекцию подцепить. Сам же знаешь, насколько они там все гигиену не соблюдают. И жрут, помойку всякую.

– Да знаю я, об этом и подумал. Ладно, пошли на брифинг, мне доложить надо по программе, а потом я спать завалюсь – подытожил я, и мы потопали в зал.

Стоя у интерактивной доски, и рассказывая о разработанной программе по электропоездам, которые мы будем доставлять в Индию, я ловил себя на мысли, что совершенно не понимаю, о чём вообще идёт речь. Моё сознание прыгало как солнечный зайчик по стене комнаты. То мне становилось холодно, и я мысленно «закутывался» в плед – засыпая на ходу. То наоборот, становилось невыносимо жарко, и тогда я расстёгивал верхнюю пуговицу на рубашке, ослабляя галстук. Неизменно оставалось одно. Моя мысль, что я заболел.

Кое – как закончив доклад, я вышел из зала, и направился прямиком в отель. Терпеть такое состояние, в котором я сейчас находился, я больше не мог.

– Игорь, подожди минутку – окликнул меня шеф, когда я уже собирался взять пальто из гардероба, и выйти из здания.

– Да, Дима! Что – то от меня нужно? – спросил я, неприятно наблюдая, как моя ладонь оставляет мокрый след на прозрачном стекле гардеробной стойки.

«Совсем хреново» – думал я, стараясь не впадать в панику, в которую «впасть» очень даже хотелось.

– Александра моя, в гости тебя зовёт. Ты, пожалуйста, не отказывайся, она мне всю «плешь» проест, если не придёшь. Я тебе адрес в «телегу» скинул, посмотри. В субботу, к пяти часам – строго сказал он, по – мужски, прощаясь со мной за руку. Молча кивнув в знак согласия, опустил в «печали» голову. Я что мог сказать в этот момент? А ничего. Только посочувствовать самому себе.

«Нужно выздороветь к выходным. Обязательно это сделать. Такую зарплату, которую он мне платит, я никогда не найду. А тут ещё и контракт правительственный подписан. Всё, нужно срочно спать» – думал я, выскакивая из здания моего офиса, и садясь в машину.