Кто вам сказал…

ПЛЮХ!!!

Удар оглушил, а вода, такая ненавистная и такая необходимая для жизни здесь, сомкнулась надо мной. Я упал до самого дна, едва не поранившись о камни. Там, наверху, волной и брызгами окатило всех, кто стоял поблизости, и остальным зевакам тоже наверняка досталось.

Моё падение взбаламутило воду. Видно хуже обычного, запас воздуха кончался, и я начал всплывать, направляясь к каменистому пляжу.

Плохо… как же мне плохо…

А ведь всё почти получилось!

Ослабевший и оглушённый, я с трудом выбрался на берег и распластался на камнях, не в силах пошевелиться. Только тяжело дышал и смотрел через полуприкрытые веки на мокрых зевак, ставших свидетелями чуда, но ещё не открывших рты для своих обычных криков и гомона.

Как же болит тело… Но медиков ко мне не пустят. Не сейчас. Сначала придут…

Вот и они.

Двое мужчин в костюмах уверенно расталкивали толпу, привлекая к себе внимание. У одного в руках чёрный кейс.

Человек с кейсом повернулся, и я узнал Давида. Человек, который стал мне почти близким за годы нашего знакомства. Мне казалось, что он понимает меня.

– Василь, разберись.

Давид похлопал напарника по плечу и направился к двери, ведущей в вольер с бассейном. Смотритель поспешно загремел ключами: Давид был врачом, а мне срочно требовалась помощь.

– Здравствуй, Голиаф.

Я лишь устало опустил веки, чувствуя, как он сел рядом на камни. В отличие от других, Давид никогда не боялся проявить человечность. Где-то далеко, за оградой вольера, его напарник что-то говорил толпе зевак о неудачной проверке кинематографического оборудования для перевозки животных. Обрыв тросов, короткое замыкание «юпитеров»…

Какая бездарная ложь…

– Как же ты так? – Моего затылка осторожно коснулись сухие пальцы. – Посреди бела дня. На глазах толпы…

Я открыл глаза и посмотрел на Давида. Неужели он не сможет понять меня?

– Я очень устал. Я хочу домой.

– Голиаф…

– Я больше не могу так жить! Посмотри на меня! Я, свободный, сильный, я рождён для полётов, а вынужден быть здесь!

– Ты же посредник, Голиаф. Это твоя задача и миссия.

Мой гневный порыв иссяк. Пришла пора озвучить истинную причину моего поступка.

– Я считаю, что миссия дружбы провалена, Давид. Так и передай своим. Тысячи лет мы живём бок о бок с вами. Да, когда-то давно наших братьев и мой народ уважали и почитали. А теперь?! «Киты – это мясо, дельфины – это мясо, дюгони – это мясо?!» Как давно люди стали пожирать других разумных?! Мы, рождённые летать между звёзд, пришли сюда, чтобы помогать людям! Приспособили свои тела для жизни в этой вашей воде! Мы спасали и оберегали вас в морях и океанах! И чем вы отплатили нам в ответ?!

– Всем известно: ламантины не летают! – донеслось до меня из-за ограды вольера. Напарник Давида старался, как мог, чтобы заставить людей забыть об увиденном.

О том, ради чего я пожертвовал собой.

– Люди совсем заврались. Слишком много лжи. Даже сейчас. Они всё видели своими глазами, но верят тому, что говорит твой напарник.

Человек устало вздохнул.

– Ваши полёты прекрасны, Голиаф. Но я не могу…

Я устало закрыл глаза.

Знаю. Все аргументы и оправдания знаю.

– Ты знаешь правила, Голиаф.

Чёрный кейс негромко щёлкнул за моей спиной.

– Я обязан…

– Мы не боимся смерти, Давид.

Я посмотрел в глаза человека, полные боли и понимания.

– Потому что она означает свободу. Настоящую свободу. Я возвращаюсь домой.

Тонкая игла с трудом пробила толстую кожу.

– Доброй дороги… друг. Прости. За всех нас.

– Прощай… друг.

Во всём виноваты…

Солнце только всходило над горизонтом. Его слабые лучи не пробивали туман, сгустившийся под деревьями одного из городских парков.

Мужчина в тёмном плаще торопливо шёл, почти бежал по дорожкам, время от времени оглядываясь по сторонам.

– Малдер!

Негромкий окрик, и агент свернул в сторону голоса. Но на лавке, появившейся из тумана, никого не было.

– Скалли! Ты жива? Ты где? Почему я тебя не вижу?!

– Нет времени, Малдер! Слушай внимательно.

– Рассказывай, Скалли. Ты единственная, кто умел выжить в той операции. Господи, я думал, что больше тебя не увижу… Точнее…

– Не перебивай, Малдер, у нас мало времени! Садись и слушай. Я расскажу тебе самую секретную тайну из всех секретных тайн, что ты слышал. Мы много лет пытались понять, зачем пришельцы похищают людей. Я проверяла все версии, начиная от самых жестоких и заканчивая самыми невероятными. Но правда оказалась куда невероятнее, чем мы думали. Мы искали не там, Малдер.

– Ты знаешь, зачем они похищают людей на самом деле?!

– Ты мне не поверишь.

– Не томите, агент Скалли! – в шутливом восклицании проскользнула тревога.

– Хорошо… Ты знаешь, они, в основном, забирают молодых сильных мужчин и женщин, не щадя никого: ни девственниц, ни беременных, ни матерей-одиночек с детьми, чтобы…

– Чтобы…

Агент Малдер весь превратился вслух.

– Чтобы сделать из них магов и отправить в параллельные миры! А затем их приключения, разумеется, самые лучшие, они транслируют через сны простым людям. В России, Малдер! Они показывают это русским! Да, именно так! Не делай такое лицо! Я же говорила, что ты мне не поверишь! Но это правда! Ты не представляешь, как много появилось в последние годы русских сетевых авторов, и насколько популярны у них герои-попаданцы с кодами шифровки ЛЫР и РПГ! Русские зарабатывают на этом миллионы! Кто из нас искал похищенных людей среди них, Малдер?! Кто?!

– Но… Зачем?! Зачем они это делают?! И почему я не вижу тебя, Скалли?!

– Потому что русские не хотят читать ничего другого! Ты понимаешь?!

– Стой, стой… ты хочешь сказать, что они… Что они в сговоре с… русскими?! Скалли! Если это правда, мы должны немедленно доложить!..

– Без меня, Малдер. Они отпустили меня на пять минут, чтобы я рассказала тебе правду.

– Скалли…

– Не забывай меня, Фокс! Только не чита!..

В яркой вспышке света на скамью упала книга в пошлой обложке. На рисунке полуобнажённая Дана Скалли эротично прижималась к рогатому мужскому силуэту в чёрном. Название гласило «The Secret Agent for the Black Lord». Автором значился некий К. Pandarik.