Глава 1. Шахид

Колочу грушу как бешеный. Шорты насквозь мокрые, пот стекает по ногам. Кожа на кулаках саднит от ударов, плевать. Надо выбить из себя всю дурь, иначе я это сделаю с отцом. Терпеть его не могу, вечно портит жизнь другим.

Ненавижу быть размазней. Всегда себя контролирую и в первую очередь эмоции. Но сейчас не могу.

– Шахид, давай поговорим, – Аслан садится на скамейку рядом и чешет бороду.

Старший брат – мой голос разума. Сильный, крепкий, мудрый. Но сейчас он тоже в растерянности.

– Говори, – бью грушу и ложусь на мат.

Пульс долбит в висках, грудь вздымается, руки болят. Смотрю в потолок и хочу отмотать сегодняшний день назад.

– Дело дрянь.

– Да что ты? – сажусь. – А я думал, что всё прекрасно у нас.

Аслан смиряет меня строгим взглядом.

– Спишу это на твоё нервное состояние, – хрустит шеей. – Я не поддерживаю отца, но выбора как будто нет.

– Я не хочу жениться на девушке, которую не знаю, Аслан. Да, у нас это принято и у тебя был такой брак, но я не смогу так.

– Моя первая жена была слаба на передок и предала меня. Если бы не это, мы жили бы нормально и дальше.

Толкаю ногой грушу и закипаю. Аслана женили насильно и это плохо закончилось. Его жена тоже не хотела этой свадьбы. Несколько лет любила другого мужчину и спала с ним. Брат был в бешенстве, когда узнал об измене. Это предательство сильно на него повлияло. Сейчас он счастлив в браке с Софией, но не знаю, как она справляется с его дикой ревностью и собственничеством.

Сегодня в обед отец поставил меня перед фактом, что женит меня на дочери своего старого партнёра. Они уже обо всем договорились и для укрепления связей, нужен этот проклятый брак. Я девушку в глаза никогда не видел. И более того, не слышал о ней ни разу.

– Вы можете пожить год, другой, и развестись.

– А это время мне что делать? Дрочить в душе? – повышаю голос.

– Шах, у тебя нет проблем с женским вниманием. Щелкнешь пальцем и любая ляжет. Но, я думаю, когда ты увидишь свою невесту, на других перестанешь смотреть, – Аслан достает телефон и показывает мне фото.

Лия очень красивая. Длинные темные волосы, аккуратный маленький нос, скромная улыбка и взгляд, от которого невозможно оторваться.

– Я же говорил, ты уже потёк, – хмыкает.

– Она хороша собой и что с того? Внешность с годами уходит, Аслан. А внутреннее остаётся.

– Ты прав. Я видел её однажды.

– Расскажи.

– Отец тебе не сказал, но Лия не говорит уже много лет. Она слышит, но не разговаривает. Что-то случилось, травма у нее какая-то. Поэтому она только поздоровалась кивком и всё. Но была улыбчивая и скромная, всё как ты любишь.

– В смысле она не говорит? Отец специально смолчал, чтобы потом ещё раз удивить? – встаю на кулаки, отжимаюсь. Нужно унять эту агрессию, а спорт – единственное, что помогает.

– Если бы ты как ошпаренный не вылетел на улицу, а дослушал, то узнал бы и это.

– Хорошо так рассуждать, когда женат на любимой женщине, Аслан.

– Прежде чем её встретить, брат, я прошел не самое приятное.

Упираюсь лбом в пол. Я знаю. Аслан и София прошли непростой период. И я рад, что они вместе и счастливы. Но они хотели быть друг у друга по своему желанию, а не так.

– Извини, – сажусь по-турецки. – Почему о ней практически никто не знает? Гусейнов крупный бизнесмен, постоянно где-то появляется и с семьёй, в том числе.

– Потому что Лия от второй жены. Артур очень долго скрывал их и до сих пор не афиширует. Но Лия – любимая дочь. Он не отдаст ее первому встречному. Да и второму тоже, – убирает телефон в карман пиджака.

Как бы я не сопротивлялся, глубоко внутри, я понимаю, что у меня нет выбора. Отец так просто не отстанет. У меня свой бизнес, своя жизнь, но имея такую семью, ты всё равно как на поводке.

Глава 2. Шахид

Сегодня сватовство и я впервые увижу вживую свою невесту. София помогла выбрать и упаковать подарки для Лии. За что я очень благодарен. Когда мы сватали Софу, ей подарки выбирала Расима, управляющая домом Аслана. Разошлась она тогда, даже лимит на карте закончился. Но брат и просил не экономить.

– Готов? – спрашивает Аслан, когда мы подъехали к дому Гусейновых.

– Всегда, – достаю с заднего сиденья корзину с цветами.

Интересно, Лия переживает? Как отреагирует на меня? В кармане брюк лежит коробка с кольцом и ждёт своего часа. Выбирал три дня. Надеюсь, ей понравится.

К счастью, в доме работает кондиционер и это сразу снижает градус моего напряжения. Внутри уютно, всё такое спокойное и простое что ли. Учитывая, какой доход у Артура, это даже странно.

– Анвар, – Артур здоровается сначала с отцом, потом протягивает руку Аслану и мне. – Добро пожаловать, я рад, что сватовство состоится.

Гусейнову чуть больше пятидесяти. Он в хорошей форме, иногда приходит ко мне в зал. Знаю, что не пьет и не курит. Но женщин меняет чаще, чем рубашку.

– Я тоже рад, – отец улыбается, а мне хочется дать ему кулаком по роже. – Шахид и Лия будут прекрасной парой.

– Где моя невеста? – бесят лицемерные любезности.

Артур смеётся, а отец довольно улыбается.

– В гостиной. Ждёт тебя.

Поднимаемся на второй этаж. Много народу. Мои ребята заносят в дом подарки, сладости и цветы. Аслан хлопает меня по плечу, поддерживает. Я рад, что он здесь.

– Мы поговорим наедине, – останавливаюсь перед комнатой с закрытыми дверями. Артуру это не нравится.

– Ты знаешь традиции, нельзя.

– Знаю. И по традиции сватовство происходит прямо сейчас. Но правила в отношении своей невесты устанавливаю – я. Поэтому, дай мне познакомиться с ней одному.

Давлю взглядом. Отец щурится, ему нравится, когда мы проявляем силу, но сейчас мы в чужом доме и Артур может послать меня. А я просто хочу увидеть Лию в первый раз без посторонних.

– Хорошо. Но не прикасайся к ней, – Артур выставляет руку вперёд. Задерживаю дыхание, чтобы не сломать ему конечность. Я что, насильник по его мнению?

Захожу, закрываю за собой дверь и не вижу Лию. Комната большая: диван, кресла, большой стол и буфет с посудой.

– Лия? – голос хрипит. Слева шорох, поворачиваю голову, девушка встает с дивана и идёт ко мне.

Статная. Королевская осанка. Темные волосы лежат за спиной. На ней светлое приталенное платье ниже колена, туфли в цвет наряда. Лия не смотрит мне в глаза, смущается. Я разглядываю её как маньяк, стараясь всё запомнить.

– Я хотел познакомиться наедине. Это тебе, – протягиваю корзину с цветами.

Лия поднимает взгляд на мгновение и тут же отводит. Кивает на цветы и забирает корзину. Она тяжёлая и корзина чуть не падает на пол. Хватаю за ручку и наши пальцы соприкасаются. Лия одергивает руку и краснеет ещё сильнее. А меня же пробрало до нутра, словно током шибануло.

Ставлю корзину на пол и смотрю на Лию. По сравнению со мной она маленькая. Достает до груди и то, потому что на каблуках.

Беру девушку за подбородок, поднимаю голову. Лия опять краснеет, что вызывает во мне смешанные чувства. Я не хочу её стеснять настолько, чтобы она зажималась. Но с другой, эта невинность вынуждает меня хотеть… обладать. Какое-то странное собственничество рождается в груди.

– Посмотри на меня, – провожу пальцем по щеке.

Лия поднимает взгляд, а меня будто отправляют в нокаут. Светло-карие глаза смотрят с интересом, но и со страхом. Красивая до невозможности. Под пальцем горит её кожа. Провожу ещё раз и замечаю, как она прерывисто дышит.

– Не бойся, – убираю руку, а пальцы аж ломит. Хочу ещё прикоснуться. – И, всегда смотри на меня, не опускай взгляд.

Лия кивает, но с недоверием. Мне не нужна забитая жена. Да, традиции и всё такое, но амёба безвольная – не мой вариант.

– Ты против этого брака? – если она меня не хочет, сватовство не случится.

Лия пожимает плечами и берет телефон со стола. Печатает и показывает мне.

Я не против вас.

На меня накатывает облегчение, но и психоз.

– Обращайся ко мне на «ты», хорошо? Я всё-таки твой муж и всего лишь на десять лет старше.

Не хватало ещё этого. Мы – ровня. Лия улыбается и я непонимающе смотрю на нее. Опять пишет на телефоне и показывает.

Мы ещё даже не обручены.

А я сказал, что я уже муж. Оговорочка по Фрейду, всё понятно. Хмыкаю.

– Я оговорился. Но мы всё равно станем мужем и женой. Это решено. И не только отцами, но и нами. Ведь так?

Лия смотрит мне в глаза будто переспрашивает, то ли я имел в виду.

– Да, если ты не хочешь меня в роли своего мужа, я не буду им. Ни к чему принуждать не стану.

Она удивляется ещё сильнее и глаза… она хочет плакать? Я что-то не так сказал?

Девушка вздыхает и кивает.

– Нет, напиши.

Она берет телефон в руки и набирает текст.

Я постараюсь стать хорошей женой для тебя, Гладиатор.

Сжимаю челюсти. Меня так называют в бойцовских кругах. За дисциплину и силу на ринге. Я кровью и потом получил это прозвище. И слышать его от Лии – это как прикосновение к самому сокровенному. К тому, что родилось из боли и страданий, и стало чем-то сильным. Стало мной. Я даже набил татуировку гладиатора на спине, чтобы всегда помнить, кто я.

Мне хочется обнять Лию и я не сдерживаюсь. Да, нарушаю традиции, плевать. Она такая хрупкая в моих медвежьих руках. Девушка не прикасается ко мне, чувствую её напряжение. Отпускаю.

Достаю красную коробку, открываю. Показываю Лие кольцо, она смотрит пару секунд и, улыбаясь, кивает. Красавица.

– Хочу надеть кольцо сейчас, – беру ее правую руку и замечаю как дрожат пальцы.

– Не надо стесняться, – надеваю кольцо с зелёным камнем на палец и поддаюсь искушению. Касаюсь губами её костяшек. Как же пахнет её кожа.

Лия смущается, а я наслаждаюсь реакцией.

Моя.