Все персонажи в книге являются вымышленными, и любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно.

Предисловие

Наречие «никогда» надо употреблять с особой осторожностью. Однажды читательница спросила меня, собираюсь ли я когда-нибудь написать современный любовный роман. И знаете, что я ответила? "Кто? Я? Писать современный любовный роман? Никогда! Это совершенно не мой жанр!" Вот так громогласно я ответила. А где-то год спустя написала книгу "Обозналась!" Сюжет случайно забрёл в голову. Главные персонажи довольно быстро освоились и стали командовать творческим процессом. За осень 2020 и зиму 2021 года мы с ними справились. За окном ливень, снег валит хлопьями, а в книге герои истории едут в поезде навстречу путешествиям, а потом гуляют по улицам солнечной столицы и любуются достопримечательностями.

Желаю вам приятно отдохнуть!

Посвящается тем, кто продолжает верить в романтику, чудеса и любовь!

Часть первая. Знакомства

Глава первая. Разговоры и сборы. Провокации и потоп

– Иваныч, раствор давай! Не тормози, время поджимает! – раздался мужской скрипучий голос из открытого окна на лоджии.

– Погодь! Заправиться надо! – отозвался ему не менее звучный голос того самого Иваныча.

Людмила вздохнула и прикрыла дверь на лоджию. Позапрошлой весной по соседству с домом началось строительство детского садика, которое растянулось на неопределённый срок. В будние дни, – иногда и по выходным! – шумела габаритная строительная техника, громко переговаривались рабочие, пахло соляркой, битумом и прочим. А въедливая пыль стала постоянной спутницей жильцов. Одежда, окна, мебель и цветы были покрыты серым слоем.

– Мила, ты меня слушаешь? Приём! Ты же приедешь ко мне? Пожалуйста! Я тебе самые красивые места в Москве покажу! Сходим на ВДНХ, фонтанами полюбуемся. В Ботаническом саду погуляем. В Коломенском пикник устроим, там яблоневый сад шикарный. Ты же любишь яблоки! А ещё отпразднуем твой день рождения!

Мила провела пальцем по запылившейся столешнице, нахмурила брови и переложила телефон из затёкшей правой руки в левую. Разговор с подругой продолжался больше часа, и это явно был не предел.

Наташа каждый раз уговаривала приехать в гости, и упорно начинала перечислять плюсы столичного отдыха – парки, исторические памятники, музеи, выставки, культурные центры…Приходилось по-дружески выслушивать, чтобы не обидеть отказом. В Москве она ни разу не была, и совершенно об этом не жалела. Толпы, пробки и карманники в метро.

Но сегодня Мила задумалась над предложением. Может, стоит согласиться? Каких-либо особо важных планов этим летом не намечалось. С мамой хотели начать ремонт на кухне. Вот и всё лето.

Мало приятного любоваться «строительной стрелой» крана, заглядывающей с утра в окно. В данный момент перспектива сбежать в столицу казалась девушке уже не столь отталкивающей.

Перед глазами почему-то всплыл образ Светки, которая работала в отделе краеведения и недавно вернулась с женихом из Алжира. Разговоры в библиотеке только и были об их потрясающей поездке. Ах, какой бронзовый загар у Светочки! О, какое сногсшибательное платье купила Света! И всё в том же духе. Мила не принимала участия в болтовне коллег. Нельзя сказать, что она завидовала. Просто считала неправильным кичиться, как это делала Светка. Сначала качественно прожужжала все свободные уши про своего неотразимого Никиту. Сотрудники районной библиотеки, где они работали, – от уборщицы до директора – были в курсе их скоропалительного романа. Никита подарил то-то! Никита пригласил туда-то! Теперь про отпуск нескончаемые разговоры. И ещё сама лезет с любопытными вопросами. Какие планы на лето? Когда была на свидании в последний раз? Ей-то что за дело?

– Даже не знаю, Наташ. Отпуск через несколько дней, а билеты надо заранее покупать. Лето, сезон в разгаре.

– Подумаешь, сезон! Поезда часто ходят. Ты только не тяни.

Мила улыбнулась. Подруга отличалась заядлым упорством. Если уж задалась целью, то её никто бы не смог свернуть с пути.

– Ладно, я подумаю. Но ничего не обещаю!

– Подумай-подумай! Ромка, кстати, сегодня прочитал, что намечается книжный фестиваль в столице.

Стоило Миле услышать волшебное слово «книги», она сразу задала вопрос:

– Когда фестиваль?

– Спрошу сегодня! – в голосе девушки послышалось ликование. – Представь себе, на Красной площади! Размах чувствуешь?

– Уговорила, подруга!

***

Следующим утром Людмила вышла пораньше, чтобы забежать по дороге за билетами. Мама на радостях, что дочь передумала проводить лето в городе, с вечера начала проводить тщательную инспекцию гардероба, и, судя по выражению лица, осталась недовольна.

Теперь отступать было некуда. Наташка и мама спелись, это Мила уже поняла. Видимо, ещё и по телефону успели переговорить и обсудить стратегические планы в отношении неё.

– Девушка, а вы у нас куда этим летом собрались? – кассир-оператор приветливо улыбнулась в окошке кассы. – Турция? Тунис? Марокко?

– Нет, я поддержу отечественного производителя! – отшутилась Людмила и добавила: – До Москвы. На девятое число. Плацкарт. Хотелось бы нижнее место, пожалуйста!

– Как скажете, милочка! – оператор повернулась к монитору компьютера и начала обрабатывать заказ. – Увы, но осталось одно место – тридцать восьмое, – сочувственно вздохнула: – Есть ещё билеты на одиннадцатое число. Два верхних в начале вагона.

Мила от досады прикусила губу. Верхняя полка. У туалета. Вот уж «повезло»! И оттягивать поездку нельзя, передвигая на более позднее число. Отпуск не резиновый. Не успеешь оглянуться, как закончится.

– Девушка, вы не переживайте! Вагон с кондиционером, двери плотно закрываются. Наоборот, хорошо, что туалет рядом, далеко ходить не надо.

– А, была не была! Тридцать восьмое боковое.

– Вот и отлично. Давайте паспорт! – стук по клавишам и возглас: – Ну надо же, угадала! Вы точно Милочка! Вам просто-таки должно повезти. Пусть отпуск принесёт много приятных неожиданностей! – через минуту вернула документ, а следом и билет. – Желаю удачи, Милочка!

– Спасибо! И вам всего доброго!

***

– Ведунова, неужели ты действительно в Москву собралась? – в отдел художественной литературы важной походкой вплыла Светлана и ретиво направилась к информационной стойке, за которой Мила обслуживала читателя. – Ну что в ней делать? Отпуск надо проводить на пляжах! С загорелыми красавцами. Рассветы. Закаты. Жаркие объятия.

– Светлана Викторовна! – Людмила вежливо, но со стальными нотками в голосе, обратилась к коллеге: – Давайте…потом обсудим отпускные планы.

– Хм…Жаркие объятия, говорите? Так они могут быть не только на пляжах. Я со своей женой познакомился как раз в столице, на Красной площади в первый день своего приезда. Лидочка к тётке в гости приехала, а я на стажировку.

– Иван Егорович, приношу извинения, что отвлекаем вас болтовнёй, – Мила бросила строгий взгляд в сторону Светы, сложила аккуратной стопочкой книги и подвинула их ближе: – До семнадцатого, если что, звоните, продлим.

– Спасибо, Людочка! – Иван Егорович по-молодецки улыбнулся обеим девушкам и начал складывать книги в сумку, приговаривая: – Мне приятно послушать про жизнь. Молодость. Отпуск. Встречи в поездках. Ловите момент, девоньки! Цените каждый день, каждый миг! Эх, я бы многое отдал, чтобы скинуть хотя бы десяток лет.

– И что бы вы тогда сделали? – спросила Мила, поддавшись весёлому настрою.

– Купил бы билеты на поезд, а потом бы махнули с Лидой в столицу! Москва-река, Арбат, Сокольники. Какие вечера в парках устраивали! На танцах, между прочим, мы впервые и поцеловались. И на заморские пляжи ехать не надо за страстными объятиями!

– Ой, ну вот ещё! Танцы в Сокольниках, – брезгливо протянула Света. – То ли дело мягкий и тёплый песок, шум прибоя.

– Свет! – Мила снова предостерегающе глянула на коллегу, а затем обратилась к Ивану Егоровичу: – Лидии Александровне передавайте, чтобы выздоравливала!

– Спасибо, передам! – мужчина встал и направился к выходу, но у двери обернулся: – Люда, желаю вам отлично провести отпуск. Само место не так важно, важно – с каким настроем. Вы хорошая и добрая девушка, пусть вам и такие же люди встречаются! И про Сокольники не забывайте! Вдруг там ещё есть танцплощадки.

– Я запомнила. Сокольники! – и послала искреннюю улыбку, от которой Иван Егорович весь приосанился и преобразился.

Старичку было приятно, что хоть в библиотеке с ним обращаются, как с человеком, а не немощным. Даже дети редко звонили, занятые своими делами. Внуки совсем забыли, некогда им. Гаджеты. Чаты. Тусовки.

– Да-да, именно! И советую покататься на речном трамвайчике. Лучше вечером. Вечерняя Москва бесподобна. Огни повсюду, – поправил шляпу, застегнул видавший виды пиджак, и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Мила испытывала слабость к пожилым людям. С ними иногда было гораздо интереснее общаться, чем со сверстниками. Уходящее поколение, много повидавшее и выдержавшее жизненные перипетии, но, несмотря на это, умевшее по-доброму пошутить, дать мудрый совет, или просто рассказать историю из прошлого.

– Седая древность! Меньше слушай стариков в пропахших нафталином пиджаках. Если уж едешь в столицу, то по клубам давай. Даже не думай про речные прогулки! Там одни пенсионеры и мамаши с орущими детьми. Людка, я серьёзно! Ты такими темпами никогда замуж не выйдешь! Юбку покороче, туфли на шпильках, яркий макияж. Ты думаешь, как я Никиту отхватила?

– Света, я тебе, кажется, говорила, чтобы ты не начинала эту тему. Занимайся своей личной жизнью, а я уж как-нибудь разберусь, – Люда с усилием водрузила книги на тележку, мысленно считая до десяти. Один, два, три. – И не отвлекай меня на рабочем месте. – Четыре. Пять. Шесть. – Хорошо, что директор на совещании в департаменте, а то бы обеим влетело, если бы застукал за разговорчиками. – Семь. Восемь. Девять. – Ой, кажется, у тебя кожа на плечах начала шелушиться. Неужели это ты на алжирском пляже обгорела? – Десять!

– Где? Не может быть! Я же защитным кремом мазала! Никита не переносит, когда у меня кожа шелушится!

И Света пулей вылетела из помещения.

***

Только Мила расставила книги на полках, как в кармане завибрировал мобильный. На экране высветилось: «Мама».

Девушка откатила тележку в сторону и зашла в подсобку, чтобы не отвлекать коллег и посетителей.

– Мама, я ещё на работе.

– Знаю, милая. Просто звоню, чтобы обрадовать! Я упаковала твой чемодан, а то бы ты всю ночь сборами занималась. Поезд отбывает рано, тебе выспаться надо.

– Спасибо. Но я бы сама справилась, – Людмила напряглась, представив, какие именно вещи могла выбрать мама. Летние сарафанчики. Короткие юбчонки. Шортики. То, что подходит для лета в тихом городке, но точно не для столицы. Сделав мысленную заметку проверить содержимое чемодана, Мила ещё раз поблагодарила излишне заботливую маму и отключилась.

– Девочки! Бегом в подвал! – в отдел вбежала запыхавшаяся заведующая по хозяйству: – Затопило! Трубу прорвало.

Стоило услышать тревожные новости, как почти весь коллектив районной библиотеки, значительно поредевший в летний отпускной сезон, побросал дела и ринулся спасать книгохранилище. Вечер пятницы. Сантехников из ЖЭКа днём с огнём не найти. Надежда лишь на свои силы.